plaren tritt dies ein. Alle jungen Triebe sind dicht flaumig behaart, wovon der Baum seinen Namen 
hat; sie sind drüsenlos, also auch nicht warzig; ältere Zweige sind oft völlig kahl. Die Blätter sind 
in der Regel etwas schmäler und länger als bei der vorigen Art, ihr Grund ist nicht selten abge- 
rundet-herzförmig. Sie messen 3—5 cm in der Länge und werden 1,5—3,5 cm breit. Ihre Rauten- 
form ist nicht so deutlich ausgesprochen, wie bei B. verrucosa, da die Ecken abgerundet sind, auch 
sind die Blätter kürzer zugespitzt. Sie sind grob gezähnt und wenigstens in der Jugend behaart. 
Im Alter verschwindet die Behaarung allerdings, bleibt aber meist in den Winkeln der Nerven er- 
halten. Auch der 1—1,25 cm lange Stiel ist wenigstens in der Jugend behaart. Die männlichen 
Kätzchen werden bis 8 cm lang. Die weiblichen Kätzchen werden zur Zeit der Reife 2,5—4 cm 
lang und 6—10 mm dick. Die Blütenverhältnisse sind die gleichen wie bei B. verrucosa. Der 
Mittellappen der Fruchtschuppe ist deutlich verlängert, meist zungenförmig und überragt gewöhnlich 
die nach oben gebogenen Seitenlappen. Die Frucht hat zwei schmale Flügel, diese sind meist nicht 
bedeutend breiter als der Same. 
Blütezeit und Fruchtreife: Wie bei B. verrucosa. 
Vorkommen: Ziemlich häufig und verbreitet, jedoch nicht in allen Gegenden. Der Baum 
bevorzugt Moorboden. Er steigt in den Alpen (Engadin) bis 2150 m und (Nordtirol) 2200 m. Er 
ist verbreitet in Mittel- und Nordeuropa bis zum 71° (Island), südlich bis zu den Karpaten und dem 
Südfuße der Alpen. Dann findet er sich im nördlichen Asien östlich bis Kamtschatka. 
Formen: Die Art ist ziemlich variabel. Sie ändert (nach Winkler) ab: 
var. Zypica H. Winkler. Laubblätter aus gerundetem oder herzförmigem oder keilförmig 
gerundetem Grunde eiförmig, unterhalb der Mitte am breitesten, ausgewachsen behaart, seltener 
kahl. Häufig. 
var. carpathica (Waldst. et Kit.) Koch. Strauch oder Baum. Rinde glänzend, gelb bis 
rötlich-braun. Stamm knorrig. Zweige bald verkahlend. Laubblätter aus scharf keilförmigem Grunde 
rautenförmig, ungefähr in der Mitte am breitesten, zuletzt ganz kahl oder nur in den Nervenwinkeln 
gebärtet. Zerstreut auf Heidemooren, dort große Bestände bildend. 
var. songarica Regel. In Turkestan. 
var. Zfortuosa (Ledeb.) Koehne. Gewöhnlich kleiner Baum oder Strauch mit knorrigen oder 
mehr oder weniger gewundenen, verbogenen Ästen. Zweige später kahl. Blätter mehr oder weniger 
grob gezähnt. Fruchtkätzchen kurz walzig. Fruchtschuppen mit aufrechten Seitenlappen und kaum 
längerem Mittellappen. Nur im Norden. 
var. Murithii (Gaudin) Gremli. Stamm knorrig. Rinde grau. Äste und Zweige schief auf- 
recht. Laubblätter kurz gestielt, aufrecht, unterhalb der Mitte am breitesten, grob doppelt gezähnt. 
Selten im Wallis. 
var.: Kusmischeffü (Regel) Gürcke. 
Verwertung: Die Birke wird in der mannigfaltigsten Art dem Menschen nützlich gemacht. 
Die infolge ihres Gehaltes an Phenolen schwer zersetzliche Rinde dient zuweilen an nassen Stellen 
zur Isolierung von Bahnschwellen. Im Norden werden allerlei Haushaltungsgegenstände daraus ver- 
fertigt, so z. B. Schachteln, Tabakdosen, Körbchen, Schuhe und Flechtarbeiten. Das Holz wird in 
der Wagnerei und Tischlerei zu Mulden, Löffeln, Kellen, Holzschuhen, Pfeifenköpfen, Leitern, Felgen, 
Kummethörnern usw. verarbeitet. Junge Stämmchen und stärkere Zweige geben gute Faßreifen, die 
jüngsten Äste werden zu den bekannten Birkenbesen verwendet. Außerdem werden junge Bäumchen 
als Volksbrauch zu Pfingsten oder in katholischen Gegenden am Fronleichnamstag als Schmuck ver- 
wendet. Der Frühjahrssaft der Birke gilt im gegohrenen Zustande als ein die Gesundheit förderndes 
Getränk und spielt in der Volksmedizin eine nicht unbedeutende Rolle, wie auch alle aus ihm her- 
gestellten Produkte, wie Salben, Kosmetika usw. 
Pharmazeutisch wichtig ist vor allem der Birkenteer oder das Birkenöl (auch Teeröl, Lit- 
tauer Balsam, Daggot, Doggert, Degut, schwarzer Degen, huille russe, olio di betula, Dziegiec ge- 
nannt), das Oleum Betulae empyrheumaticum s. Rusci (Oleum betulinum, Pix betulina, Oleum mos- 
coviticum), das in die Pharmaropöen von Österreich, Holland, der Schweiz, Japan und 
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