Helleborus niger L. 
Schwarze Nieswurz, Schneerose, Schneeblume, Weihnachtsrose, Christrose, Christblume, Eisblume. 
Franz.: Ell&bore noir, rose de Noel, herbe de feu. Engl.: Christmas-rose, Christ Hellebore. 
Ital.: Ellebore nero, rosa di Natale, erba nocca. 
Syn.: Alelleborus grandiflorus Salisb. 
Familie: Ranunculaceae. Reihe: Ranales. Tribus: Helleboreae. Gattung: Helleborus L. 
Beschreibung: Die Pflanze besitzt einen kurzen, kräftigen, dunkelbraunen, mehr oder weniger 
schief aufsteigenden Wurzelstock (Rhizom), der mit zahlreichen Wurzeln besetzt ist; sie ist also aus- 
dauernd. An diesem Rhizom entwickeln sich ein bis mehrere kurze Sprosse, die mit einigen fleisch- 
farbigen Niederblättern besetzt sind und die ferner einige Laubblätter tragen. Diese Sprosse sind 
ganz im Humus verborgen, nur die Blattrosette tritt hervor. Die Blätter, welche überwintern, sind 
lang gestielt. Sie sind dunkelgrün, lederig, matt oder auch glänzend. Ihre Spreite ist fußförmig in 
7—9 schmal-lanzettliche, keilförmige, oberwärts mehr oder weniger stark gesägte Abschnitte geteilt. 
Die Nerven der Blätter sind oberseits in die Blattfläche eingesenkt. Aus den Blattrosetten ent- 
wickeln sich ein bis mehrere 15—30 cm hohe, ein-, seltener zwei- bis dreiblütige Stengel. Diese 
tragen 1 bis 2 hochblattartige, bleichgrüne Blätter. Die Blütenstiele sind aufrecht, dick und kahl. 
Sie tragen oben 1 bis 3 hellgrüne, ganzrandige mehr oder weniger schuppenförmige Hochblätter. 
Die Blüten sind unterschiedlich groß, sie messen 3—7, ja in einzelnen Fällen bis 11 cm im Durch- 
messer. Sie besitzen eine einfache Hülle von 5 breit-eiförmigen, mit den Rändern sich deckenden, 
weißen oder schwach rosa angehauchten, bis 4,5 cm langen Blütenhüllblättern (Perigon); diese sind 
bleibend und verfärben sich grün oder purpurrot. Es folgen nach innen eine Anzahl (5—15) soge- 
nannter Honigblätter, kleiner, gestielter, düten- oder röhrig-trichterförmiger, gelb bis gelbgrünlicher 
Organe, die 10—12 mm lang werden (Fig. 2, 3). Dann folgen zahlreiche Staubblätter mit gelben 
Staubbeuteln (Fig. 4). Die Mitte der Blüte nehmen gewöhnlich 7, jedoch manchmal auch mehr oder 
auch weniger, Fruchtblätter ein (Fig. 5, 6). Sie sind am Grunde etwas miteinander verwachsen, 
sonst frei und enthalten zahlreiche Samenanlagen übereinander an der Bauchnaht, der nach dem 
Zentrum der Blüte zugekehrten Naht. Aus den Fruchtblättern entwickeln sich vielsamige Balg- 
früchte (Fig. 7), die an der Bauchnaht aufspringen. Sie messen mit dem zu einem Schnabel aus- 
wachsenden Griffel etwa 3 cm. Ihre Wandung ist mit quer verlaufenden Adern versehen (Fig. 7). 
Die Samen sind schwarzbraun und tragen am Rücken einen blasigen Längswulst. 
. Varietäten: Die Art wird in zwei Unterarten gegliedert, die allerdings nicht scharf ge- 
schieden, sondern durch Übergänge miteinander verbunden sind. Die subsp. niger (L.) Hayek 
(= var. fypicus Beck) hat glänzendes, dunkelgrünes Laub, dessen rhombisch keilförmige, grob ge- 
sägte Abschnitte im vordersten Drittel am breitesten sind und mit nach vorwärts gekrümmten Zähnen 
versehen sind, die eine deutliche Furche, vom Nerven herrührend, zeigen. Der Durchmesser der 
Blüten beträgt gewöhnlich 6—8 cm, nach dem Verblühen werden sie grün oder rötlich. Zu dieser 
Unterart werden verschiedene Varietäten gestellt, var. oblongifolius Beck, var. altifolius (Hayne) 
Rchb., var. sZenopetalus Beck, var. laciniatus Gusmus. Diese Varietäten unterscheiden sich unter- 
einander durch die Gestalt der Blattabschnitte oder durch die Form und Breite der Blütenhüllblätter. 
Die subsp. macranthus (Freyn) Schiffner zeichnet sich durch bläulich-grüne, matte Blätter aus mit 
breit-Janzettlichen Abschnitten, die in oder wenig über der Mitte am breitesten sind und feine, 
seitlich abstehende, stechend-spitze Zähne tragen. Die Blüten messen meist 8—-11 cm im Durch- 
messer und die Blütenhüllblätter verfärben sich purpurn bis violett. 
Blütezeit: Die Weihnachtsrose blüht vom Februar bis zum April, in manchen Jahren 
bringt sie es im Juni zu einer zweiten Blüte. Eine der zahlreichen kultivierten Formen, var. praecox 
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