Otto Cuba — Oviodo Hist. nat. Ind. 121 



t 



( 



con la vida y el juicio de las obras del mismo por D. Josfi Amadoe de 

 LOS Rios. Madrid 1851—55. 4 vol. 4o. voll. 1851. cxii et 632 p., 5 tab.; 

 vol. IL 1852. vn et 511 p., 3 tab.; vol. in. 1853. vm et 651 p., 2 tab.; 

 vol. lY. 1855. vn et 619 p., 5 tab. (Bibl. Gotting.). 



Von OviEDO besitzen wir die ältesten eingehenden Nachrichten über 

 die Pflanzenwelt Westindiens. Geboren im Jahre 1478 zu Madrid, ging er 

 im April 1514 als Aufseher der Goldschmelzen nach der neuen Welt, wurde 

 später Regidor von Darien, Gouverneur der Provinz Cartagena und zuletzt 

 Gouverneur der Festungswerke und Eegidor von Sto. Domingo, Chronista de 

 Su Magestad de las cosas de las Indias, kehrte, nachdem er zwölfmal den 

 Ocean durchkreuzt hatte, 1556 für immer zurück und starb 1557 zu Valla- 

 dolid. Von den 50 Büchern seiner Ilistoria general gab er selbst im Jahre 

 1535 nur 19 und einen Theil des 20. (fol. 143—193) heraus. Die Kgl. 

 Akademie der Geschichte zu Madrid er\vai-b sich ein grosses Verdienst da- 

 durch, dass sie 1851—55 nicht nur einen Neudruck der Originalausgabe 

 in Vol. I besorgte (das 20. Buch derselben wurde als Lib. L an den Sclünss 

 des IV. Bandes gebracht), sondern auch alle anderen Bücher zum ersten Mnlo 

 nach den Manuscripten herausgab; auch "w^irde dem ersten Bande eine um- 

 fangreiche Abhandlung über das Leben und die Schriften des Verfassers 

 vorausgeschickt. Die Bücher 7-- 11 (des ersten Bandes) sind der Pflanzen- 

 welt gewidmet. Im VIL Buche behandelt 0. die Agricultura (Zea, Manihot, 

 Ipomoea Batatas, Capsicum, Agave, Ananas etc.), im VIII. die Fruchtbäume 

 [Sjwndias, Chrysophyllum Cainito, Orescentia, Bixa, Quaxiima etc.), im IX. 

 die Waldbäume [Pinus, Juglans, Palmen, Hippomane etc.), im X. die medi- 

 cinisch wichtigen Bäume (bes. Guajacum) und andere gebräuchliche Ge- 

 wächse, im XL die aus Spanien eingeführten Pflanzen, sowie einige be- 

 merkenswerthe Kräuter. Das hierbei in Betracht gezogene Gebiet sind die 

 Antillen (hauptsächlich Sto. Domingo, Trinidad, Margarita, andere nicht 

 genannte Inseln) und vom Festlande besonders die das Karibische Meer und 

 den Golf von Mexico begrenzenden Partien. Ausserdem werden auch bei 

 der Besprechung einzelner Inseln, besonders Puerto -Rico's (Buch XVI, 

 Cap. 16—18) verschiedene Gewächse und deren Verwendung erwähnt. Im 

 ganzen Werke sind nahe an 200 in America einheimische Pflanzen ahge- 

 handelt oder aufgeführt. Die in der Originalausgabe dem Texte eingefügten 

 Abbildungen sind roh, aber oft zur Identificirung nützlicli. Der erste Band 

 der neuen Ausgabe besitzt dagegen auf besonderen Tafeln mehrere recht 

 gute moderne Abbildungen. 



Wenn auch die botanischen Abschnitte des Werkes, welche von vor- 

 treffliclier Beobachtungsgabe Zeugniss ablegen und in späterer Zeit oft be- 

 nutzt bez. ausgeschrieben wurden, nur noch einen historischen Werth haben, 

 so Würde es doch eine dankbare Aufgabe sein, möglichst sämmtliche dort 

 besprochenen Pflanzen an der Hand der Vernacularnamen, Abbildungen und 

 Beschreibungen auf die heutige Nomenclatur zurückzuführen. Dies könnte 

 aber nur Jemand thun, der nicht nur völlig vertraut mit der spanischen 

 Sprache ist, sondern auch durch jahrelange Beobachtung die Pflanzenwelt 

 IQ Westindien aus eigener Anschauung kennen gelernt hat. Am Schluss 

 ^os IV. Bandes ist zwar ein Register der americanischen Namen gegeben; 

 allem dies ist rücksichtlich der Botanik bei weitem nicht vollständig; ausser- 

 dem fehlt bei den aufgenommenen Namen die botanische Deutung oft ganz 



