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DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 
Sans m’arrêter à fpécifier les avantages 
ou les défauts de: cette méthode, je dirai 
feulement en genéral que, quoiqu'’elle foit 
la première qu'on ait imaginée, & que 
par conféquent elle foit la première tenta- 
tive qu’on ait faite en ce genre, il s’en faut 
de beaucoup cependant qu’elle foit la plus 
mauvaife des méthodes de Botanique qui 
ont été publiées depuis. 
DIX-SEPTIÈME SIÈCLE.. 
Progrès de la Botanique jufgw’à Tournefort. 
ON vient de voir que dans le cours du 
fiècle précédent , quantité d'hommes cé- 
lébres ont vraiment, par leurs obferva- 
tions, leurs recherches & leurs écrits inté- . 
reflans , établi les premiers fondemens de 
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fante de l'Hiftoire naturelle ne laiffa pas de 
faire de grands progrès dans ce même 
fiècle, & fur-tout vers fa fin, parce que 
alors elle fut cultivée avec ardeur par un 
-grand nombre de Savans diftingués ; au- 
leu que dans la première moitié de ce 
fiècle , l'étude de cette aimable Science a 
4 | 
lié. 
Lo 
Ja Botanique , & que cette Science, avant 
cette époque étant tout-à-fait confondue 
avec la Médecine , n’avoit point une exif- 
tence proprement dite. En effet , non-{eu- 
lement alors on commença à examiner les 
Plantes dans la nature, & à rechercher 
réellement leurs caraétères diftin@ifs, mais 
on détermina même dans quelles parties 
des Plantes il falloir chercher les cara@tères 
dont la confidération étoit la plus effen- 
 tielle, comine l’a fait Gefner : enfüite les 
illuftres Bauhins remédièrent complète- 
ment à la confufion qui régnoit dans la no- 
menclature, en donnant, d’après des re- 
cherchés les plus profondes, une fynony- 
mie générale qui concilia tous lesAuteurs ; 
& enfin, comme le nombre des Plantes 
connues augmentoit de jour en jour par les 
découvertes qu’on faifoir de toutes parts, 
& que par certe caufe les tréfors de la 
Botanique , ou autrement les matériaux de 
cette Science , s’accumulant fans cefle, 
étoient déjà confidérables, Cæfalpin cher- 
Cha un fil qui pût aider à fortir de ce laby- 
rinthe, & en conféquence#magina le pre- 
jer une véritable méthode pour remplir 
are 
Je dix-feprième fiècle ne fut pas, 
* précédent, l’époque des révolu- 
tions néceflaires à la conftitution de la Bo- 
tanique , néanmoins cette partie intéref- 
+ 
“hi, & qui fut publ 
# 
fe trouvent aux environs de Boulogre , & 
en 167$, publia une Hifloire Botanique : 
ui contient beaucoup de Plantes rares, F 
& dont Mouti donna une bonne édition 
en 1742. | + . 
L2 
François Hernandez, Médecin Efpagnol, 
qui voyagea dans le Mexique, où 1l ob-. 
ferva un grand nombre de lantes 
avoit fait faire des deflins à er 
mais qui, à ce qu'on prétend” f E 
fumés dar incendieconfidérable, L'Hi£ 
toire n° Mexique, qu'on a de 
iée en 1628, contient 
des defcriptions courtes & vagues, avec 
: ; 
ent con- 
des figures qui la plupart font incomplètes, 
Jean Parkinfon, Apothicaire Anglois , 
qui-compofa divers Ouvrages fur les plan- £ CR A 
tes, & dont un fort ample parut en 1640 
fous le titre de Théâtre de Botanique, &c. 
. Jean Tohnffon, Médecin & favant Natu- Le 
ralifte , qui vécut long-tems en Pologne, 
-& qui, outre plufieurs autres produétions 
bi 
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publia une Hifloire naturelle des Arbres, & 
