- 
DISCOURS PRÉLIMINAIRE. eÿ 
remarque quantité dé rapprochemens heu- 
rEeux nd és de vrais rapports qu’on 
n'avoit pas faifis auparayant, &c qui vrai- 
femblablement feront à l’avenir confervés 
dans les nouvelles diftributions générales 
de végétaux , que les Botaniftes jugeront à 
propos d'établir. Nous le croyons néan- 
moins fufceptible encore d’un plus grand 
degré de perfettion, & nous ne doutons 
pas que M. de Juffieu, qui, fans en chan- 
ger les principes fondamentaux, s'occupe 
fans cefle à y mettre la dernière main, 
ne parvienne à lui donner & la précifion 
dans les caraëtéres, & la facilité dans 
l'ufage dont il a befoin pour devenir aufli 
utile qu'il pourroit l'être, Nous aurions 
defiré, par exemple , que les Mages , : 
les Dentelaires & les Statices n'y fufflent 
point placées parmi les apétales ; que les 
amentacées ; &tc. puflent être rapprochées 
de cette même divifion des apétales | & 
qu’on puiile fuppléer. par quelques autres 
caractères dans beaucoup de cas où l'in. 
fertion , foit des étamines, foit de la co- 
rolle, fe trouve difficile à bien déterminer, 
ou peut l’être d’une manière arbitraire. 
DES PROGRÈS DE LA BO TANIQUE, 
DÉS U ME. “a 
JUSQU’A L'ÉPOQUE ACTUELLE. 
L E récit fuccinét & hiftorique que nous 
venons de faire de la manière dont l'étude 
des végétaux a été cultivée dans les diffé- 
‘ rens fiècles quiont précédé celui où nous 
fommes, fuffit ,à ce qu’il nous femble, 
pour faire connoitre les caufes qui ont 
long-tems retardé les vrais progrès de la 
Botanique, & en même tems celles qui 
ont contribué à étendre nos connoiffances 
fur cette partie de l’'Hiftoire naturelle, au 
. point où elles font aétuellement. En effet, 
- on a vu que, dansles tems les plus recu- 
lés , la Botanique malheureufement n'ayant 
été confidérée que comme une partie de 
Ta Médecine, non -feulement par cette 
caufe ne put faire aucuns progrès fenfibles ; | vrages, en livres, ci 
nent | établies prefque toujours d’après la confi- 
mais même n'eut point, à propren 
Re , dexiftence réelle. Les hommes 
xoient alors uniquement leur attention 
| fur a recherche des propriétés des Plan- 
tes, & ne faifoient pas le moindre-eftort 
pour découvrir les caraétères qui les. dif 
tinguent les unes des autres ; en un mot, 
pour Saflurer de ne point confondre les 
objets qu'ils 
tans à Connoître., avec ceux qui ne les 
_intéreffoient pas véritablement. Dans ces | 
Botanique. Tomel 
- regardoient comme impor- 
-entrelles ; moyen dont on ne fe 
tems, la connoiffance qu’on avoit des végé- 
taux fe réduifoit à fe rappeller , d’après 
une infpection vague de la figure des Plan- 
tes, celles qu'on regardoit comme poflé- 
dant des vertus utiles, & dont la tradition 
en: général perpétuoit feule le fouvenir. 
Les plus anciens Ouvrages qui furent faits 
fur cette matière, préfentoient de longs 
détails fur les propriétés des végétaux dont 
ils faifoient mention , & n’en donnoïent 
d’ailleurs d’autres notions due celles que, 
des citations confufes , foit de leur gran- 
deur , foit de leur confftance, foit enfin 
de la couleur de leurs fleurs _pouvoient | 
vrages, en . 
, Chapitres , &c. étoient 
dération des .ufages des Plantes dont ils 
traitoient, ou quelquefois d’après celle des 
