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DISCOURS PRÉLIMINAIRE «lt 
älors infufffante dans beaucoup de cas : 
bientôt on fut convainen, comine l'avoit 
penfé Rivin , que la féparation des arbres 
d’avec les-herbes , étoit une divifion con- 
traire à Ja marche de la nature, & qui 
vuifoit par-tout aux rapprochemens indi- 
qués par les vrais rapports des Plantes; en 
un mot, on fentit que le ridicule ufage 
des phrafes introduites dans la nomencla- 
ture des végétaux, exigcoïit. une réforme 
générale; mais que pour la faire adopter , 
il falloit le crédit d’un Botanifte du plus 
grand mérite. Or, ce fut dans de pareilles 
circonftances que parut le célèbre Linné; 
& l’on fait combien les travaux de ce favant 
Naturalifte furent utiles dans cette con- 
jonéture. 
En effet, quoiqu'il foit très - vrai que 
c’eft Tournefort qui a le premier établi. 
dans la Botanique des principes fages & des 
vues intéreffantes , if faut néanmoins con- 
venir que cette belle Science devra tou- 
jours infiniment à Linné, par la quantité 
de lumière qu’il a répandue dans toutes s 
parties , &t par les progrès rapides qu'il lui 
a fait faire inconteftablement. Ce n’eft 
“point fon Syftême fexuel qui me fait por- 
ter à un fi haut degré de valeur le bien 
que ce Savant a fait à la Botanique ; je le 
rcparde , à la vérité, comme le produit de 
beaucoup d’efprit, & comme ne tout- 
Jours faire un honneur infini à la fagacité 
de fon illuftre Auteur ; malgré cela, je 
penfe que c’eft un édifice qui s’écroulera 
néceffairement , & qu’on fera bientôt forcé 
d'en abandonner l’ufage. Mais ce que je 
ne cefferai jamais d’admirer dans ce es 
Naturalifte , & qui, en un mot, me paroit 
lui avoir acquis pour toujours des droits À 
Ra reconnoiflance de tous ceux qui aimeront | 
vraiment la Botanique, ce font les recher- 
_ Ches immenfes qu'il a faites dans cette 
Valle partie des connoïflances humaines ; 
Ce font fes obfervations innombrables qui 
Ont appris à connoître les plantes d’une 
maniere qui n’a rien de comparable avec 
ce qW'omavoit fait avant fui pour cet objet; 
ce font fes caraltères des genres & des 
cipèces des végétaux, qui, quoique laiffant 
| _€ncore caucoup à defirer dans’ bien ces 
cas, font infiniment mieux déterminés 
u'ils ne léroient auparavant : enfin. ce 
F4 paravant ; >. 
font fes defcriptions particulières de la 
 fructification dés Plantes , Sont la précis 
fion ne fauroit être furpañlée ; & fur-tout 
les excellens préceptes qu'il a donnés fur ‘ 
l’art de faire conneître complettement les 
caraétères effentiels d’une Plante noüvelle 
| que lon obferve. 
Il eft dommage que cet habile Bota- 
nifte fe foit occupé fi peu des rapports 
naturels des Plantes, & qu'il ait tout fait 
& tout facrifié pour fon fyftéme, qui, 
quelqu'ingénieux qu’il foit, n’a jamais dû 
. être regardé comme propre à offrir aux 
Naturaliftes , une diftribution régulière o Fe 
fupportable des végétaux. RE 
On peut dire qu'aétuellement fa Bota- 
_ nique ft une Science pleine d’attraits, qui 
æ, comme prefque toutes les autres, des 
principes fondamentaux dont on ne pourra 
Jamais s’écarter ; qui a fes points de vue, 
fes agrémens & fon utilité manifeftes, & 
qui a auffi fes difficultés & fes problêmes. 
Cette belle Science ne confifte pas, 
comme Île vulgaire fe limagine, dans le 
talent ftérile de retenir par cœur quantité 
de noms de Plantes , & de pouvoir appli- 
quer ces noms aux Plantes mêmes qui 
les portent ; mais elle confifte dansla con 
noïflance intime des végétaux mêmes ,de. 
leurs développemens ; de leur organifa- 
tion; de leurs rapports ; des caraétères 
effentiels qui diftinguent conftamment les 
efpèces ; des traits communs qui lienten- 
femble de certaines quantités de Plantes 
diférentes | & donnent lieu à la formation 
de diverfes fortes de grouppes que les 
Botaniftes appellent CZffes, Ordres , Fa- 
milles & Genres ; des limites que la na 
ture a impoféesaux variétés , c’eft-i-dire ; 
aux divers changemens que les circonftan+ 
ces peuvent opérer fur les Plantes; &c.&c. 
Or, ces diverfes connoïffances mettront _, 
toujours une différence confidérable entre 
le Botanifte qui les réunit , &. le funplé "> 
Nomenclareur. | 
Enfin , la Botanique n’eft point non ph 
une partie de la Matière médicale, comm 
fe le figurent prefque tous ceux qui nela 
