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de la Botanique. Aufli nous paroît-il certain qu’un | 
bon Médecin ne peut être qu'un très-mauvais 
BOT 
- plaît plus particuliérement ; à quelle hauteur elle 
s'élève , & quel eft fon véritable port, lorfque 
Botanifte ; & qu’un grand Botanifte , par la même 
raifon, ne peut être qu’un Médecin médiocre ; 
l'étendue confidérable, de ces deux parties de nos 
connoiffances ne permettant pas à l’homme de 
les approfondir également toutes deux. 5 
Aufli, quoique les Botaniftes ne fe foient pas 
expliqués clairement à ce fujet, vraifemblable- 
par des confidérations qui leur étoient relatives , 
prefque tous, depuis environ un fiècle que ia 
Botanique a fait les progrès les plus rapides, ont, 
été obligés de fe foumettre aux conféquences de 
cette vérité. De forte que, ne pouvant plus s’oc- 
cuper directement de la découverte des remèdes, 
les Botaniftes fe font vu forcés, pour l'avance- 
ment de la Science qu'ils cultivoient, de travailier 
-à la recherche des meilicurs caraéberes pour dif- 
tinguer les Plantes les unes des autres; d’ima- 
giner les méthodes & les fyftêmes qu’ils ont cru 
les plus propres à conduire à la connoiffance des 
végétaux, & à en faciliter l'étude ; d'établir des 
genres qui foient les pius conformes aux rapports 
naturels des Plantes, & qui puiflent {oulager la 
mémoire , en opérant une grande diminution dans 
le nombre des noms principaux à reténir par cœur, 
& en un mot, de perfetionner l’art de décrire 
les Plantes {elon des principes convenäbles. 
Pour plus de détail fur la partie hiftorique de 
la Botanique, voyez le Difcours préliminaire 
placé à Ia tête de cet Ouvrage , où nous en avons 
tracé un légère efquiffe. 
De la culture des végétaux, de leur récolte »& de 
© leur préparaïion pour les Herbiers.” 
Il n'eft pas douteux que la culture , confidérée 
du côté de Vobfervation, ne foit une véritable 
partie de la Botanique ; car elle fournit le moyen. 
de connoître les Plantes aufli complètement qu'il 
eft poflible. T1 fuffit fouvent , à la vérité, d’ob- 
ferver une Plante dans un état convenable pen- 
dant un moment aflez court, pour pouvoir juger 
de fes principaux rapports avec les autres Plantes 
s’en rapprochent le plus , lorfqu’on a le talent 
ui 
de les faifir, & pour connoître fes caraëtères 
effentiels , lorfqu’on eft capable de les appercevoir 
&c de les déterminer; mais fi Pon n’a point vu 
naître cette Plante; fi on ne l’a point fuivie dans 
fes divers développemens; fi, en un mot, l’on 
ma point remarqué pendant Pefpace de fa durée, 
autant que cela eft pratiquable , les particularités 
toujours intéreffantes qui la concernent ; on n’a 
int réellement une connaiffance complète de 
"Hiftoire naturelle de certe Plante. Cette con- | 
noiffance complète des Plantes, eft cependant 
fs qui intéreffe le plus diredement, lorfqu’on 
fe dévoue à étude de la Botanique. | 
H importe, par exemple, de connoître dans 
quel fol & dans quelle fitéation telle Plante , qui 
qui fait le fujet de nos récherches » croît ou fe 
fon accroiffement n’eft point gêné par des circonf- 
tances défavorables à /fa végétation ; quel eftle 
tems où elle végètg le plus, & à peu-près jufqu’à 
quel point fa tranfpiration eft abondante ; à quelle 
époque fes fücs propres foit réfineux , foit colo- 
,rans, foit fapides (ou d'autre qualité , font abon- 
dans , & peuventêtre recueillis pour notre ufage ;. 
dans quelle faifon elle produit fes fleurs , & com- 
bien de tems il lui faut pour conduire fes fruits 
à parfaite maturité ; fur quelle autre Plante, fi 
fa tige eft ligneufe, on peu l’enter au moyen 
de la greffe | ce qui détermine fes véritables rap- 
potts avec cette Plante ; enfin quels font les 
moyens qu’elle nous offre pour pouvoir la multi- 
plier autant qu’il nous intéreffe de le faire, 
- Ileft bien évident que , fans le fecours de la 
culture jointe à l’obfervation | nous ne pouvons! 
nous flatter d'acquérir toutes ces connoiffances ; 
& il eft conféquemment très-sûr que, fanselle, 
nous ne pouvons avoir que des idées imparfaites- 
des Plantes que nous defirons connoître. 
Je ne parle point ici de plufieurs Arts affez 
analogues, qui fe propofent direétement de tirer 
des végétaux le meilleur parti poflible relative- 
ment à notre utilité; tels que celui d'améliorer , 
par le fecours de la greffe ou par d’autres ne ÿ 
différens fruits qui font alors les délices de nos. 
tables; celui de cultiver en grand , avec les moin- 
dres frais & à notre plus grand profit, les Plantes 
qui fourniffent nos principaux alimens , la matière 
de nos vêtemens, &c. celui d'obtenir les meil- 
leurs fourrages pourles beftiaux , & de former les” 
prairies les plus fertiles; celui de gouverner le 
plus convenablement les vergers , les potagers , 
les bois, &c. &rc. Ces différens Arts, comme 
on fait, font partie de P Agriculture | du Jardi-: 
nage, de l'Economie rurale | &c. & quoiqu'éclai- 
rés à tous égards par la Boranique ; ilsen font, 
félon nous, tout-à-fait diftinéts , en ce que leur 
objet direét m’eft point, comme le fien , la çon- 
noiffance parfaite des végétaux. 
Voyez , relativement à l'effet des différens fois 
& des engrais fur les végétaux que lon cultive , 
l'expofition de notre fentiment au mot Plante ra 
où nous établiffons qu’il ny a point dans la terre, 
comme on le croit communément , des fucs par- 
ticuliers & appropriés pour la nourriture de: 
chaque forte de végétal. 
- Quant au moyen convenable de recueillir les 
Plantes dans les herborifations & dans les voya- 
ges, & à celui de Les préparer pour les conferver 
en Herbier , nous trouvons qu'ils intéreffent aflez 
fortement dans l'étude de la Botanique, pour pou- 
voir être rangés parmi les connoiflances qui font 
partie de cette belle Science, & qu’ils contri- 
buent manifeftement à favorifer fes progrès. 
En effet , le choix des individus que l’on recueille 
dans les herborifations pour fervir à la defcription 
