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renferment le gage de la génération future, des 
enveloppes néceflaires pour les garantir de tout 
ce qui pourroit les endommager pendant leurs 
premiers développemens. ; 
3°. La connoiffance des diverfes parties des 
végétaux une fois acquife , il n’eft point encore 
tems, felon nous, de penfer à apprendre le nom 
d'aucune Plante ; mais il convient auparavant de 
fe former quelqu'idée de l’enfemble des végétaux 
connus, c’eft-à-dire de lPefpèce de férie prefque 
par-tout graduée relativement au nombre & à la 
perfeétion de leurs organes , qu’ils paroiffent com- 
pofer depuis l’ébauche la plus groflière de la 
Plante, confidérée dans une moiliflure ou dans 
“un byfus, jufqu’au végétal le mieux & le plus 
complètement pourvu des organes qui font pro- 
pres aux végétaux en général. 
Or, pour s'élever à cette contemplation vrai- 
ment philofophique , il n’eft point du tout nécef- 
faire de connoître aucune Plante en particulier ; 
il fuit de fe familiarifer | par l’obfervation , à 
diftinguer d'abord certaines pottions bien remar- 
quables de la férie générale des Plantes , & de 
bien connoître plufieurs des familles les plus natu- 
réelles , comme les Mouffes, les Graminées , les 
_ Labiées , les Ombelliféres, les Cruciferes, les 
 Légumineufes, les Malvacées, &c. Enfin, ce 
parvenir à cette connoiffance , on n'a befoin d'au- 
cune méthode ni de fyftême quelconque ; on y 
réuflit toujours en fixant fon attention fur les traits 
communs qui lient enfemble d’une manière frap- 
pante , quantité de Plantes diverfes, dans chacune 
des familles dont il s’agit. Aufli nous ne doutons 
précédens , ne faififle facilement, après avoir vu 
un Panais ou une Carotte , les caraëtères d’une 
autre Plante ombellifère qu’on lui montrera, & 
ne rapporte enfuite d’elle-même à cette famille 
une Berce ou une Angélique qu’elle rencontrera 
ou verra pour la première fois, quoiqu’elle ne 
fache point nommer la Plante, 
Combien létude de 1a Botanique devient facile 
&e intéreffante , en s’y prenant de cette manière! 
Déjà PAmateur que nous fuppofons fuivre cette 
méthode , s’eft formé une idée convenable des 
végétaux en général, du rang qu’on peut leur 
afhigner parmi toutes les autres produéhons de la 
Nature, desidivers organes dont ils font munis, 
_& des fonétions les plus apparentes de ces orga- 
nes. I1 connoît les parties des Plantes qui font les 
plus fujettes à varier, & les diftingue de celles 
_ qui, plus effentielles , relativement au vœu de 
Ja Nature, offrent dans la diverfité de leurs formes 
des caraëtères les plus sûrs & les plus conftans. 
Enfin, quoiqu'il ne fache nommer aucune Plante 
en particulier, äl fait diftinguer quantité de 
familles naturelles dont les caraétères font bien 
prononcés ; il fent le véritable intérêt qu'offre la 
gonnoiïflance des rapports ; il shabitue à les 
it que toute perfonne qui fe fera mife au 
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obferver & à les faifir, & bientôt il parvient à 
remarquer dans la férie des végétaux quil fe plaie 
à confidérer dans fon enfemble , plufieurs coupes 
principales qui , quoique détachées pe ou moins 
nettement, préfentent des points 
4°. Parvenu à ce terme de connoiflance , Ama- 
teur, felon le plan que nous propofons, doit en 
quelque forte changer d’objet dans fes recher- 
ches , & cefler pour quelque tems d’exantiner la 
Nature. Il lui importe maintenant, s’il veut appro- 
fondir toutes les parties de la Botanique, & 
énétrer dans les détails de la chofe même qui 
l'intérefle , de s’aider lui-même des moyens que 
les hommes ont imaginés pour faciliter l’étude 
d’une Science aufli étendue que celle dont il eft 
ici queftion. Il convient qu’il fe mette bien au 
fait de ces moyens; qu'il apprenne enfuite à les 
apprécier avec jufteffe; qu'il les prenne pour ce 
qu'ils font véritablement, & qu’il fache les appli- 
quer à fon propre ufage, fans jamais en abuler 
pour leur donner un autre fondement que celui 
qui naît de la néceflité où nous fommes de nous 
en fervir. 
Or, pour voir les chofes comme elles font 
réellement, & poue bien juger des objets és 
veut connoître , il lui importe à préfent de fixer 
fon attention fur l’Hiftoire même de la Science 
qu’il cultive, fur-les caufes qui ont retardé fes 
progrès ou qui les ont avancés , &c fur les opinions 
des Botaniftes les plus célèbres , relativement 
aux principaux points de vue de cette Science, . 
_& à la nature de fes principes les plus ftabies. 
_ Ce genre de recherches le conduit naturelle- 
ment à étudier les méthodes & les fyftêmes de 
Botanique les plus intéreffans qu’on a imaginés ; 
à examiner & comparer les fondemens de leurs 
principes , & l’étendue des moyens qu’offrent les 
Ar dont on fait ufage en les com- 
pofant; enfin, à diftinguer parmi des diver{es 
divifions qu’on a établies, comme les Cafés, 
les Sedions & les Genres , celles qui font formées 
d’une manière convenable à l'objet de leur éta- 
bliflement, Cette étude ; véritablement inftruétive 
à plufieurs égards , ne peut être dépourvue d'in 
térêt; car elle procure la connoiffance d’une inf- 
nité de rapports particuliers qu'on mauroit pas 
faifis fans elle. : | , 
s°. Jufqw’à-préfent l'Amateur , que nous fuppo- 
fons guidé par notre plan d'étude , ne fait point 
encore nommer des Plantes ; & néanmois s’il s’eft. 
inftruit à fond de tous les objets dont nous lui 
avons us , nous le regardons déjà comme un 
favant Botanifte; tandis que nous nous croyons 
très-fondés à refufer un pareil titre à un routi- 
nier ou à l’'Herborifte qui , par lhabirude de fré- 
quenter les jardins & d’entendre nommer des 
Plantes , feroit parvenu à en haptac nommer uñe. 
quantité très-confidérable. C’eft pourquoi nous: 
allons paffer rapidement fur les derniers traits de 
“ notre 
e répos à fon 
. imagination. Woy. Ordre naturel & Rapports. 
