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différentes, favoir de la fleur mâle & de la fleûr 
femelle. | - 
On voit donc que les deux organes effentiels 
dont nous venons de parler ( les étamines & les 
piftils) , conftituent foit chacun féparément, lorf- 
qu’ils font écartés fur différentes parties, foit 
conjointement lorfqu’ils fe trouvent réunis dans la 
même partie du végétal, conftituent, dis-je , ce 
qu'on doit nommer véritablement la fleur. 
Le célèbre J. J. Rouffeau , après avoir_très- 
bien prouvé dans fes fragmens , que la fleur, cette 
partie fi intéreffante des végétaux, avoit cepen- 
dant été définie d’une manière peu convenable ou 
au moins infuffifante par tous les Botaniftes tant 
anciens que modernes , la définit lui-même d’une 
manière qui ne nous paroît pas encore à l'abri de 
tout reproche, En effet, felon lui, 4 fleur n’eft 
que l'état paffager des parties de la frudification 
durant la fécondation du germe, Cette définition 
ne donne pas, felon nous , une idée convenable ou 
fuffifante de la fleur ; car il femble qu’elle ne foit 
conftituée que par un état particulier de certaines 
parties , tandis que ce font des parties qui en font 
leffence tant qu’elles exiftent. L’opinion de J.J. 
Roufleau porte fur un principe qui ne nous paroît 
point parfaitement fondé : il dit, en parlant des 
diverfes définitions fautives qu’on a données de la 
fleur , que le défaut général vient de ce que l’on 
à confidéré la ffezr comme une fubftance ab{olue + 
tandis qu’elle neft , felon lui, qu’un être colle@if 
& relatif. | 
-_ left bien clair cependant qu’une fleur mâle eft 
une partie très-abfolue, non colleéive , une partie 
i a des fonétions poñitives à remplir; qu’elle ne 
oit point fon exiftence à un état. particulier & 
Paflager d’une partie quelconque du végétal qui 
lui a donné naiffance , & qu’enfin elle mérite dans 
Toute la rigueur de l’expreflion, fe nom de fleur, 
uoiqu’elle ne puiffe point remplir fes fon@ions 
fans le concours de la fleur femelle, 
Les parties effentielies de la fleur n’eh font pas 
toujours les plus remarquables, les plus appa- 
rentes & les plus brillantes. En effet , elles font 
communément accompagnées à l'extérieur d’enve- 
loppes ou parties accefloires qui les environnent, 
& qui, dans la plupart des fleurs , font ce qu'il y 
2 de plus apparent, de plus vivement coloré, & 
de plus agréable à la vue, LES | 
Ces enveloppes ou ‘parties accefloires font la 
Corolle ou jes pétales, le calice, la fpathe, la 
bâle, la collerétte, les braëtées, &c. ( voyez ces 
mots ) : elles ont pour objet de PEnrégee , de dé- 
fndre » & de garantir les organes effentiels de la 
© fleur pendant leurs premiers développemens, con- 
tre ce qui pourroit les inçcommoder ou leur nuire, 
à Or » la corolle, qui eft toujours la plus inté- 
‘Heure de ces enveloppes, a fouvent tant d’appa- 
Tence | une forme fi élégante + & des couleurs fi 
fiches, fi éclatantes 8 fi variées , qu'on la prife 
Prelque généralement pour la fleur elle-même, 
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& que pendant long-temps on a donné très-peu 
d’attention aux Organes: importans qu’elle enve- 
loppoit. Mais toutes les fleurs ne font pas pour- 
vues de corolle, {celles de lHippuris , du Pan- 
danus, du Fraxinus excelfior , &c. font même 
fans corolle & fans calice )5 & parmi celles qui 
en font munies, leur corolle n’eft pas toujours 
ornée de couleurs vives & brillantes , Come le 
prouvent la Vigne, les Filarias > &c. Ainfi cette 
partie n’eft donc pas effentielle à la fleur , &les 
belles couleurs dont elle fe trouve ordinairement 
enrichie (comme dans la Rofe » PŒillet, &c.}), 
ne font que relatives aux efpèces qui font dans ce 
cas, & ne font point dans l’effence de la partie . 
même fur laquelle on les obferve. 
Comme la corolle n’eft point une partie effen- 
tielle de la fleur, Rouffean ne vent pas qu’on 
puiffe dire fleur monopétale , fleur polypétale ; 
fleur labiée, &c. ; il prétend que Ch prendre-la 
corolle pour la fleur même, & que conféquem- 
ment l’expreffion dont il s’agit eft impropre. Nous 
penfons différemment fur ja conféquence qu’il tire 
de la valeur de cette expreffion | & nous croyons 
que quand on dit fleur monopétale ,. feur polypé- 
tale, &c. cela ne fignifie pas fleur conflituée par 
une corolle monopétale, &c.3; mais que cela.ex- 
prime feulement fleur munie d’une. corolle mo- 
nopétale, d’une corolle polypétale , d’une eotolle 
labiée , &c.; & alors il n’y a pas lé moindre 
inconvénient à employer ces expreflions. 
La fleur , compofant avec le fruit ce qu'on 
nomme la fruétification d’une plante , eft la partie 
la plus générale des végétaux ; c’eft eile qui conf- 
titue le Principal moyen que la nature emploie 
pour affurer la reproduction des individus dans le 
FR végétal ; enfin, c’eft elle qui offre au Bota- 
nifle les caraétères les plus importans , les plus 
certains & les plus convenables Pour la diftin&ion 
des claffes, des familles & des genres , qu’il étoit 
néceffaire d’établir parmi les plantes, pour en faci- 
liter la connoiffance, C'eft. pourquoi les reécher- 
ches étendues des Botaniftes fur cette partie inté- 
reffante des végétanx , ont donné lieu aux diftinc- 
tions & aux dénominations fuivantes. 
FLeurs mâles ( flores mafeuli ) F, font celles qui 
n’ont que des étamines fans piftil, & qui nedon- 
nent jamais de fruit. Le Noifettier a des fleurs 
mâles difpoftes en chaton. 
FLEURS femelles ( flores_ fœminei ) : ce font 
celles qui n’ont que des piftils fans étamines, & 
ge produifent le fruit. Les fleurs femelles du Noï- 
ettier viennent dans des boutons feffiles, féparés 
des chatons , mais fur le même pledss 
— FLEURS monoïques ou androgynes (flores mo- 
noë:i) ; ce font des fleurs toutesunifexuelles > Mais 
dont les unes mâles & les-antres femelles fe ren- 
contrent {ur le même individu ; le Chêne le Noi- 
fectier » les Concombres, &c. portent des fleurs 
monoïques. 
Fieurs dioïques ( flores dioï:i ); ce font des 
ssij 
