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& en repouffe fucceflivement de nouvelles à diffé- 
-rens intervalles dans le cours de l’année, Ses baies 
font d’un verd blanchâtre, un peu pubefcentes, 
de la grofleur d’une Orange ou d’un gros Citron, 
ont une écorce charnue, contiennent une pulpe 
klanchâtre, aigrelette, & un fuc qui teint en 
violet fort brun ou noirâtre tout ce qu’il touche. 
Les Indiens mangent fes baies lorfqu’elles font 
mûres ; elles font même recherchées des Chaf- 
feurs , parce qu’elles étanchent la foif, & forti- 
fient le cœur de ceux qui font fatigués. Ces fruits 
font aftringens, La teinture qu’onen obtientn’eft , 
à ce qu’on prétend. ineffaçable que pendant neuf 
où dix jours ; elle difparoit enfuite d’elle-même, 
Le bois du Genipayer eft d’un gris de perle; on 
en fait des montures de fufils, parce qu’il prend 
un poli affez beau; quand il eft vieux , on le re- 
cherche pour faire des brancards, 
GENRES ( des plantes) GENERA plantarum. 
On nomme ainfi une des fortes de divifions que 
Von établit parmi les plantes pour en faciliter la 
connoiffance , & de laquelle réfulre des affem- 
blages particuliers , d’efpèces comprifes fous un 
nom & fous un caraétère commun, 
Cette forte de divifion ne comprend quelque- 
certains des genres qu’elle conftitue, 
le efpèce; comme lorfque les parties 
ification de cette efpèce ont des diffé- 
remarquables qui la diftinguent feule de 
_tôutes Jés autres plantes connues (lEpimède , la 
Parnaflie ; Ia Valifnère, &c.); mais communément 
cette même forte de divifion préfente desgrouppes 
pe, 
aps. de plantes 
on dont nous 
traitons ici. FR 
Ti, eft à remarquer que cette même forté de 
divifion a cela de particulier , qu’elle règle ou 
détermine la nomenclature des végétaux , parce 
que les, grouppes ou genres qui en naiffent , exi- 
gent qu’on donne un nom commun à toutes les 
efpèces que chacun d'eux. comprend ; les fortes 
de divifions qu'on nomme Claffes , Ordres & Fa- 
milles, ne font point dans cecas, 
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Origine & hifloire dé l'établiffement des Gin 
que la Botanique re füe une feicnée; où, 
ans les temps où cette fcïence n’exiftoit 
GEN 
pas , les plantes n'étoient connues qu’empyrique 
ment ; on n’avoit alors, à ce qu'il paroît, ni vues, 
ni principes relativement à l'étude de ces objets, 
que l'on confidéroit plus comme appartenant à 
la matière médicale, que comme faifant partie 
de l’Hiftoire naturelle; enfin on donnoit arbitrai- 
rement un nom à chaque plante. 
* Par la fuite, lortque les obfervations commen- 
cèrent à fe multiplier, & que l’on fentit que les 
confidérations dans l'étude des végétaux ne de, 
voient point fe borner à l'unique recherche des: 
remèdes qu’ils peuvent nous offrir dans nos mala- 
dies ; mais qu’il eft intéreflant d’apprendre à 
les connoître & à les diftinguer les uns des au- 
tres , foit qu’ils aient ou non des propriétés con- 
nues ; alors le nombre des plantes obfervées aug= 
menta de jour en jour, & bientôt ce nombre 
s’accrut tellement , qu’on fentir qu’un nom donné, 
à chaque plante deviendroit fort onéreux pour la 
mémoire, D'ailleurs l’on commença à s’apperce- 
voir que plufieurs plantes , quoique différentes 
les unes des autres à certains égards, fe reflem- 
: bloient néanmoins en beaucoup de leurs parties. 
Ci 
Ces plantes reçurent en conféquence un nom 
commun, auquel on joignit pour chacune d'elles 
une épithète particuliére qui les diftinguoit; & 
delà Porigine & la formation des genres. 
. Dañs ces premiers temps de la naïffance dela 
Botanique ; les genres extrémement imparfaits , 
n'étoient défignés que par le nom générique com- 
mun aux efpèces qu’ils comprenoient ; mais onne 
penfoit point encore à leur afligner des caraétères 
propres. Aïnfi Matthiole, Dodoens , Dalechamp 
 Lobel, l’Eclufe, Jean Bauhin, &c. donnèrent 
ün même nom générique à plufieurs-plantes qu’ils 
regardoient comme congénères ; mais ils n’indi- 
quoient aucun caraëtère , foit fimple , foit com= 
poifé , pour reconnoître ces fortes de genres , & 
pour apprendre à les diftinguer ; en un mot , ces 
Auteurs fe contentoient de décrire les plantes qué 
compofoient leurs genres | & ne s’occupérent 
point de ce qui devoit les cara@érifer. ® 
Le Pinax de Gafpard Bauhin eft_le -premier 
ouvrage de Botanique où l’on trouve en titre ou 
en manière d’avant-propos fous chaque nom de 
genre, Pexpofition de plufieurs particularités qui, 
à la vérité, ne concernent le plus fouvent que 
Phiftorique de ces genres, & que l'érymologie 
de leurs noms, mais parmi lefquelles néanmoin 
on rencontre quelquefois les indices où l’énoncé 
vague de quelques caraétères communs aux efpè= 
ces dé &es genres. °° © De 
(4 
| néanmoins 
Depuis Gafpard Bauhin jufqu’à Tournefort ; on 
ne voit pas beaucoup de perfeétion dans léta- 
bliffement des genres que l'on formojt ou que lon. 
adoptoit : Raÿj 
ceux qui Pont précédi 
res des plantes’ rapprochées & 
même nom générique, & il convient 
que Morifon, fon contemporain, le 
réutiés fous un 
sata ENT 
cependant cite plus claifement que 
réédé, Re des caraétèe 
