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Bénéral pour principe, que l’on devoit regarder 
comme efpèce toute plante qni fe reproduifoit la : 
mème par graines. Ce principe ne peut s'appliquer 
qu'avec reltriétion aux plantes cultivées; car fi la 
variété dépend de la culrure , de l'expofition , &c. 
il ne fera pas étonnant que les femences ne don- 
nent Ja même variété lorfqu’elles fe trouveront 
dans les mêmes circonftances qui l’ont occafion- 
née. Il eft méme un grand nombre d'obfervations 
qui prouvent que lorfqu’une variété s’eft perpé- 
tuée pendant un certain nombre d'années par la 
culture, elle ne revient quelquefois que diffici- 
lement à fon état naturel, même lorfqu’elle eft 
rendue à fon fol natal. Au refte , s’il ef des va- 
riétés eflentielles à noter, il en eft beaucoup de mi- 
Dutiéutes auxquelles un botanifte exercé ne doit 
Point S'arrêter , puifqu'il eft de fait qu’un indi- 
Vidu ne reffemble jamais parfaitement à un autre ; 
il fuffit qu'il en préfente les principaux caractères. 
plantes varient dans leur fexe, leur durée , 
eur grandeur ; dans Ja forme des tiges & des 
feuilles , dans le nombre de leurs pétales , leur ab- 
nce ou leur préfence; dans leur faveur , leur 
Couleur, leur odeur, &c. Nous allons examiner 
ce qu'il y a de plus effentiel à remarquer dans ces 
différentes parties. 
Les plantes varient beaucoup dans leur gran- 
ur , qui eft prefque toujours dépendante de leur 
tu natal, du fol, du climat, & qui change dans 
les Végétaux comme dans les animaux , par la plus 
OÙ moins grande abondance de nourriture. Les 
plantes alpines , extrémement petites fur ces mon- 
tagnes, prennent dans nos jardins un port ; une élé- 
Vatlon qui les rendent prefque méconnoiffables; 
plufieurs efpèces de faule , dont les tiges font à 
éine hautes de quelques pouces , parviennent à 
nauteur de plufieurs pieds par la culture. Les 
éuilles du plantain lancéoté font très-petites dans 
ES fols arides ; elles ont huit à dix pouces de lon- 
Bueur dans les terrains gras ; dans les ferres, les 
feuilles de l’kernandia ont prefqu’un pied de dia- 
mètre j elles n’ont pas trois pouces en Amérique. 
. La durée eft en général moins fujète aux varia- 
+ TONS : néanmoins la température des pays chauds 
rend vivaces certaines plantes qui font annuelles 
ns des climats plus Raids. Le riccin commun 
Péric tous les ans dans nos jardins ; je l’ai trouvé 
en arbre fur les côtes de Barbarie : la capucine , la 
Marjolaine, la belle-de-nuit, durent bien plus 
Res dans leur pays natal que dans nos par- 
res. 
Le fexe difingue les individus mâles des indi- | 
vidus femelles dans les fleurs dioiques , & ne 
orme point des efpèces ; les chanvres mâle & fe- 
melle ne font qu'une même efpèce de chanvre. Il 
En eft de même des fleurs polygames , dont cer- 
_Tains individus réuniflent les deux fexes dans les 
mêmes fleurs , tandis que d’autres ne portent que 
S fleurs mâles ou des fleurs femelles. 
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D'autres variétés font amenées par l'âge des 
plantes. Dans fes premières années le lierre a des 
feuilles lancéolées ; il eft rampanct, & ne porte ni 
fleurs ni fruits. Ses feuilles, avec l'âge , fe divi- 
fent en cinq lobes ; il eft foutenu par les arbres 
ou les murs qui lavoifinent , mais il eft encore 
férile; il poutfe enfin des feuill:s à trois lobes ; 
fa tige n’a plus befoin de fupport; il prend la forme 
d’un arbre; il fe charge de fleurs & de fruits; :I 
finit dans fa vieilleffe par poufler des f. uilles ova- 
les ; point lobées. Piufieurs plantes ont leurs tiges 
couchées fur les monragnes des Alpes ; elles s’é'è- 
vent dans les plaines : la renonculs buib-ufe eft 
droite fur les coteaux , rampante dans une terre 
plus meuble ; les riges de plufieurs plantes aquati- 
ques font fortement inclinées ou recourbées dans 
l'eau , droites hors de l’eau. Ces tiges varient en- 
core par leur nombre ; elles font quelquefois nom- 
breufes, touffues , gazoneufes dans les terrains 
gras; folitaires dans les fols maigres & arides, 
Plufieurs tiges naïflent enfemble , fe réuriffene & 
n'en forment qu'une , ou bien des tiges cylindri- 
ques s’aplatiffent lorfqu’elles font obligées de paf- 
fer par un lieu étroit; les tiges quadrangulaires 
acquièrent un plus grand nombre de côtés. 
Les feuilles offrent les variétés les plus impor- 
tantes à remarquer : quelquefois de larges elles 
deviennent plus étroites ; les f-uilles inférieu- 
res des plantes, plongées dans l’eau , prennent 
des divifions capillaires, comme dans la renon- 
cule aquatique. Il arrive que dans les terrains 
humides les feuilles inférieures fe découpent , 
tandis que, dans les terrains fecs , ce font les fu- 
périeures. Sur les montagnes les feuilles inférieu- 
res font plus entières; les fupérieures plus divi- 
fées , comme on le remarque dans la pémprenelle , 
le perfil, \orfqw’ils croient dans un terrain fec. 
Les feuilles oppofées deviennent quelquefois ter- 
nées où quaternées, comme dans la /yfmachie 
vulgaire, le mouron ; les feuilles cernées prennent 
une foliole de plus ; le trèfle des prés a quelque- 
fois quatre folioles. Aflez fouvent les feuilles 
lanes deviennent ridées, frilées , relevées en bul- 
es, comme on le voit dans quelques efpèces de 
mauves, dans le bafilic ; quelquefois encore la bor- 
dure étant refflerrée , & les rides manquant , la 
feuille fe creufe en cuiller. L'âge, le lieu , la cul- 
ture , fait perdre quelquefois aux feuilles , aux ti- 
ges & aux autres parties léurs poils, leurs épi- 
nes , leur duvet. : 
La couleur varie beaucoup, & ne peut fournir 
que des caraétères incertains : les plantes cultivées 
en offrent des exemples nombreux. Le pavot des 
champs toujours rouge dans nos moiflons , la pri- 
me-vère toujours jaune dans les prairies , acquiè- 
rent dans nos jardins une variété étonnante de 
couleur. Les fleuriftes, à force d'art & de travail, 
font parvenus à multiplier prefqu'à l'infini les va- 
à riérés des anémones , des Pre , des jacin= 
à 
