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Un calice à cing découpures ; une coroile tubulée , 
& cinq divifions ; autant d'étamines; un ftyle ; une 
baie uniloculaire | recouverte d'une enveloppe crifta- 
cée, fragile ; plufieurs femences. 
CARACTÈRE GÉNÉRIQUE. 
Chaque fleur offre : 
1°. Un calice court , d’une feule pièce , campa- 
nulé, à cinq (quelquefois quatre ) découpures 
droites , caduques, 
2°. Une corolle monopétale, infundibuliforme ; 
Je tube cylindrique , un peu ventru, beaucoup plus 
long que le calice ; le limbe ouvert , à quatre ou 
Fes divifions ; l'orifice fermé fouvent par des 
poils. 
3°. Cinq ( quelquefois quatre ) éamines , dont 
les filimens font inférés vers le milieu du rube de 
Ja corolle, point faillans, foutenant des anthères 
oblongues. 
4°. Un ovaire libre, fupérieur, arrondi , furmonté 
d'un ftyle fimple , plus long que les étamines, ter- 
miné par un ftigmate un peu épais. 
Le fruit eft une baie globuleufe ou ovale, affez 
grande, pulpeule, à une feule loge , recouverte 
par une écorce fragile & cruftacée. 
. Les fémences font nombreufes , orbiculaires ou 
irréguiiérement anguleufes , cornées , aflez gran- 
des , attachées par leur centre & logées dans une 
pulpe aqueufe. 
_Le périfperme eft très-dur, blanchâtre , cartila- 
Bineux ; l'embryon fort petits les cotylédons en 
Cœur, acuminés ; la radicui: courte , fupérieure ; 
en forme de maflue , firuée vers l'ombilic. 
Offervations. Ce'genre a beaucoup d’affinité avec 
la famille des apocinées, par fes rapports avec les 
carif[a (calac). M. de Jufieu le regarde comme 
devant former la bafe d’un nouvel ordre intermé- 
diaire entre les äpocinées & les fapotilliers , & 
qui compréndroit entr'autres le cheophrafta ( co- 
quemollier }, ie fagrea , l’anaffer, le gelfémium. 
Le rouhamon d’Aubier , qui eit le /afofoma de 
Schreber , a rellement les caractères des /frychnos, 
que pluñeurs auteurs ont cru devoir ly réunir. Il 
aété décrit à l’article ROUHAMON ie cer ouvrage. 
11 diffère par le nombre de fes étamines. L’gnarra 
de Linné fils appartient encore au même genre, 
quoiqu'il s’en Loigre par fon port, par la lon 
gueur du tube de fa corolle , & par la forme de fes 
fruits & de fes femences. | 
Les plintes renfermées dans ce genre ont les 
ameaux oppofés , ainfi que les feuilles. Celles-ci 
font entières ; les nervures latérales inférieures 
plus prononcées que les autres. Toutes les parties 
de ces végétaux font d’une grande amertume, | 
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point laireufes, & en général très dangereufes & 
même mortelles prifes intérieurement ; néanmoins 
es fruits de quelques efpèces acquièrent en mû- 
riffant, une faveur aflez agréable, On peur donc 
conclure , d’après l'examen des frvchnos , que ces 
arbres contiennent un principe amer très-abon- 
dant, qui peut être falutaire étant pris à petites 
dofes , ou lorfqu'il eft mélangé avec d’autres fubf- 
tances ; ce qui arrive lorfque l'on ne fe fert que 
du bois, ou qu’on n’emploie que ce que le fimple 
frottement d’un vafe peut en enlever , mais qui 
eft très-dangereux lorfqu’il eft trop concentré ; ce 
qui a lieu dans le périfperme des graines, 
M. Aubert du Petit-Thouars , qui a décrit les 
ftrychnos dans le Di&ionnaire des Sciences natu- 
relles , fous le nom de caniram, s'exprime fur ce 
genre de la manière fuivante : 
«& Les habitans de la côte de Malabar donnent 
le nom de caniram à un arbre remarquable de leur 
pays, dont les graines font connues depuis long- 
téms dans le commerce & dans les boutiques de 
érogueries fous le nom de noix vomiques, qu'elles 
tirent de leurs propriétés émétiques. On a été 
long-tems fans avoir de notions précifes fur le 
végétal qui les produit. J. Bauhin rapporte, dans 
fon Hiffoire des Plantes, vol. 1, liv. 3, chap. 147, 
toutes les conjeétures qu’on avoit faites jufqu’à lui 
fur l’origine des noix vomiques. Elle à été éclaircie 
en partie par Rheede , qui, ayant trouvé dans l'Inde 
l'arbre dont ces graines proviennent , le décrivit 
& le figura , fous fon nom indien de caniram, dans 
fon magnifique ouvrage, FHortus malabaricus , 
vol. I, pag. 67, tab. 37. Linnæus enfuite en forma 
un genre; & comme il ne vouloit admettre que 
des noms grecs ou latins , il lui donna celui de 
ffrychnos , qui défigne , dans Théophrafte & Diof- 
coride , une plante h2rbacée, commune dans la 
Grèce, & qui paroît être un fo/anum. Muis nous 
croyons , avec M. Adanfon , ajoute M. du Petit- 
Thouars , qu'aucun Moderne n’a le droit de dénarurer 
la fignification des noms grecs en Les tranfportant à 
d'autres objets qu'a ceux auxquels ils étoient attachés 
par les Anciens , & qu'ainff celui de frychnos ne peut 
convenir à un arbre de l'Inde.» 
and un réformateur fe préfentera avec le 
génie de Linné; quand il faura , comme lui , créér 
une fcience , en établir les principes , en réformer 
les abus, on pourra lui pardonner fes réformes. 
Mais quand il n’aura que la prétention de criti- 
quer amérement l’homme de génie dans quelques 
erreurs prefque fans conféquence ; qu'il ne (aura 
que changer le nom d’un genre pour iui en fubf- 
rituer un autre , écrafer fous l'étude d-s mors l’é- 
rude de la fcience, ce fonc de femblables réformes 
que la critique doir pourfuivre avec fes armes fou- 
droyantes. Il éft à regretrer qu'elle tombe quel- 
quefois fur des hammes diftingués par des travaux 
utiles; mais c’eft précifément parce que plufieurs 
