CORNE 
En 
& 
_'fuiwis le: 
| À - à : 
h tèrre , il eft toujours dans ma poche:, & jé l’in- 
terroge toutes les fois que le travail me force à 
reprendre haleine. En portant mes arrofoirs, je 
décline des roms, & je conjugue des verbes. Bien- 
tôt je pañle les foirées à traduire à coups de dic- 
tlonnaire ; enfin , j'entends quelques mots du Sy{ 
tema vegetabilium. j 
» Il v avoit près de trois ans que je travaillois 
au Jardin des Plantes, & plus d’un an que j'étois 
chatgé du foin de l’éco’e , lortqu'un jour M, Jean 
Thouin apprit , avec furprife, que je favois lire... 
Peu après, M. Daubenton me choifit pour coopé- 
rer à l'établiffement d’une maifon rurale dans le 
département de la Dordogne, lequel n'ayant pas 
ruffi, je fus obligé de prendre à l'emploi dans 
les fubiftances de l’armée des Pyrénées. Pendant | 
cetems , M. Fhouin lainé avoit la bonté de m’en- 
courager par fes lettres, & de m'inviter à travailler 
de plus en plus à mon inftruétion…. Peu après il 
m'écrivir pour favoir fi je fereis bien aife de paffer 
à Saint-Domingue , avec plufisurs naturaliftes que 
le gouvernement envoyoit dans cetre colonis. 
Pacceprai cetre offre avec tranfport. » 
M. Poiteau reç ir en «ffet une commifion du 
Bouvernemens pour pafler à Saint-Domingue; mais 
il éprouva beaucoup de contradiétions, des re- 
trds, un refus abfolu d'argent & de tout fecours ; 
on ne lui accorda que le paflage. Fu ) 
& En arrivant à bord, ditil, je ne:poffédois plus 
que vingt-quatre fous ; je les donna aux marelots 
QUI avoient monté mon chétif coffre à bord du 
va#leau. Ainf je partis pour le Nouveau- Monde 
Auf pauvre que j'etois lorfque j'arrivai dans J’An- 
Cién..... Arrivé à la rade du Cap, cédant au démen 
de la botanique , je n’enrai point dans la ville; je 
ui qui borde la mer; je traverfe une 
place publique tapitlée du sribu/us cifloides,. qui la 
Couvroift du plus beau tapis doré ;-enfin., je me 
trouve dans üne favanne que je parcourus en cher: 
Chant desplantes , jufqu’à ce que la chute du jour 
me fo: ca de tourner mes pas vers le Cap: 
. » J'entrai dans fes rues , où j'errai fans favoir où 
J'allois, ni où je veulois aller... Enfin, lamuitayant 
tout-à-fait fuccédé au jour, & me trouvant à. la 
Porte du-gouvernemenc, jeme hafardaià me mettre 
fous un efca!ier pour y paffer la nuit, n'ayaur point 
de quoi fouper ni coucher. Ii y avoir environ-un 
Quart-d'heure que j'y étois, lorfqu'un aide-te camp 
du commiffures Santhonax vint à n'appercevotr 
malgré j'obfcurité qui m'environnoit. Mes répon- 
fes à 6s demandes n'ayant pu diffiper les foupçons : 
que ma.place , ma triftefle, mon pauvre accoutr£- 
ment lui fuggérèrent contre moi, il crut devoir 
me faire mettre en lieu. de füreté:, afin qu'il püt le 
kndemaim me voir:au grand jour, & me faire de 
Plus amples queflions, "> - = 
» Si j'avois connu le corps-de-garde où il me fit 
conduire , j'aurois été moi-même demander la per- 
fon d'y pañfer la nuie, & je la pa!far en effet 
Plus fainement que je n'euffe fait fous l'efcalier 
YTOT 7: 
où je m'étais blowti. Le lendemain matin le même 
officier vint me reconnoître : je le détrompai aifé- 
| ment, & 1l me fit mettre en liberté fur ma pa- 
| role; car je n’avois pas un mot d’écrit qui pûr 
| attefter rien en ma faveur , ni perfonne de qui je 
puffe me réclamer. 
» Lorfque je fus en liberté, je me fouvins que 
le commiffaire Raimond m'avoit témoigné quelque 
bienveillance à Rochefort, & qu’il auroit favorifé 
mon paflage {ans l'oppofñtion de fon tout-puiflant 
collegue Santhonax. J'ofai donc foilicirer une pe- 
tite audience de [a part, & je l'obtins fans peine, 
Je lui rappelai la bienveillance qu’il avoit eu la 
: bonté de me témoigner à Rochefore, & je le priai 
: de me la continuer au moins jufqu’à ce que j’euffe 
pourvu à mon exiflence. Je ne lui cachai pas que 
: je n'avois pas un denier, & qu'il y avoit bientôr 
vingt-quatre heures que Je n'ayois mangé, IL far 
fenfible à ma pofition, m'invira à prendre:ma part 
d’un déjsÜné qui étoit fervi ; ce que je fis de fore 
bonne. grâce. Il dit enfuire à fa femme: de me 
, donner deux gourdes, afin que je puffe faire def 
: cendre mon. coffre qui étoit encore à bord, & il 
| me permit de le dépofer chez lui. Ha 
» La commiffion ayant ou paraiffanr avoir envis 
! d'établr un jardin de botanique au Cap, me 
deftina pour en être.le futur jardinier, & en.atten- 
dant elle me nuit en fubfitance à l'hôpital mili- 
taire , où j'ai vécu , pendam deux mois, avec une 
: pottion de walade par jour... 
|» La.comm lion de orgamfs l'infteuétion pu- 
! biique, je fus nommé jardinier du jardin où l'en 
devoir enfeigner les premiers élémens de l'agri= 
culture aux enfans. Ce jardin n’a jamais exifté, du 
moins fous le rapport de l'isfiruétion. Je fus ce- 
pendant ait: z fot , pendant cinq mois , pour las 
bourer, ratifer, efpérant toujours les fecours: 
me promettoic l'abbé Lahaye , dupe dé- la com- 
mifhon & direéteur de ce futur jardin. N'ayant 
jamais pu voucher un fou des: appointemens qui 
m'éreient accordés, me trouvant prefque nu , m& 
famé étant très-alrérée par la trop: petite quantité 
& par là mauvaife qualité de la nourriture que Je 
prenois ,.j'aicru devoir abandonner ane place où 
F étuis évidemment inutile. 2 0 7 
» J'entrai donc en qulité de commis dans l’ad- 
miniftation, où je touchat du moins de rems en 
rems quelqu'ä-compte ; mais l'avois déjà le phy- 
fique rellementaffxbli par les privacians de toute 
efpèce , & le-morol tellement abattu , que Je-dus 
enfin-fuccomber. Mes organes me refuièrent leurs 
fanétians ; une fièvre indéterminée me conduifie 
à l'hôpital, où je reftai plufieurs mors, & où je 
retournai encore deux fois dins là même année , 
tant: j'étois affoibli: Cependant la fièvre n= me 
quittoit guère, & mon eftomac faifoit toujours 
mal fes fonétions. Je crus que: le lieu que j'habi- 
tois s’oppofeir à mom rétablifflément; c'eft pour- 
quoi j'acceptai de l'emploi qui m'étoit offérr de- 
ES DE D CNE SUR en 
D à 13 
rer 
wy 
puis long-tems à la direétion des fortifications, 
\ 
