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en ordre les nombreux matériaux qu’il avoit amaf- 
fés pendant toute fa vie. 
M. Vahl eut à {a difpofition l’herbier de Forsk- 
häll ; il ne lui fut point difficile de s’appercevoir 
qu’il s'éroit gliffé beaucoup d'erreurs dans la pu- 
blication qui en avoit été faite , après la mort de 
cét infortuné voyageur, fur des notes prifes fou- 
vent à la hâte au milieu des farigues & des em- 
barras d’un voyage , & que fans doute l'auteur lui- 
même eüt reclifiées dès qu'il auroit pu confulter 
les livres & les colleétions. Pour donner à ce tra- 
vail toute la perfeétion qu'il defiroit, M. Vahl fe 
détermina à vifiter les côtes de la Barbarie. Il ef 
péroit y recueillir beaucoup de plantes femblables 
à celles que Forskhall avoit ramaflées en Égypte. 
Il ne fut pas entiérement trompé dans fon efpoir ; 
il y découvrit de plus beaucoup d’autres plantes, 
unes nouvelles , d’autres décrites, par quel- 
ques auteurs, d'une manière douteufe. Muni de 
ces richeñles , il entreprit la publication de l’ou- 
vrage qu'il a intitulé Symbole botanica , enrichi de 
aucoup de figures d'une grande utilité pour la 
perfeétion de la fcience , ainfi qu'un autre ouvrage 
qu'il fit paroïître , quelques années après , fous le 
titre d'Egloge americane , qui renferme la defcrip- 
Uuon & la figure d’un grand nombre de plantes 
nouvelles ou peu connues, qui lui furent envoyées 
pat MM. Rohr, Weft, Ryane , &c. Thunberg a 
confacré à M. Vahl le genre Vahlia. 
. VENTENAT (Louis). Les naturaliftes , vic- 
times de leur dévoûment pour le progrès des 
fciences, doivent être cités avec d'autant plus 
de Juftice , qu'ayant perdu par une mort préma- 
turée, & leurs colleétions, & la faculté de les 
publier , leur nom feroit oublié s'il n’étoit con- 
figné dans les annales de la fcience avec les titres 
honorables qui le confacrent à la poftérité recon- 
noiflante, L'expédition malheureule de la Pey- 
roufe , une des plus belles & des plus har- 
dies qui aient été formées pour l'avantage des 
ciences ; Ja perte de tous les favans qui la com- 
Poloient ; bien loin de détourner d’entreprifes | 
auf périlleufes , ne firent au contraire que donner 
plus d’aétivité au zèle des favans. L’efpoir d’un 
Plus heureux fuccès, celui de rencontrer peut- 
être l’inforruné la Peyroufe & fes compagnons, 
Jetés {ur quelque rocher ou dans quelqu'ile de 
la mer du Sud , fans reflources , fans moyens de 
retour , donna lieu à une nouvelle expédition , 
commandée par le général d'Eutrecafteaux. Il ne 
s'agifloit de rien moins que de faire à peu près le 
tour du Monde , de s’avancer dans des mers dan- 
Bereufes, d'aborder chez des peuplades incon- 
nues ; paifibles ou féroces , fous le fer defquels 
Cook, peut-être la Peyroufe lui-même & fa fuite, 
étoit péri affaffiné. On a quelquefois plaifanté 
Ceux qui cultivent les fciences , en fuppofant qu'ils 
n’avoient de courage que la plume à la main; c’eft 
leur rendre peu de juftice : mile exemples, & en 
Botanique, Tome VIII. 
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particulier l’article que jetraice ici, prouvent que, 
dès qu'il s’agit du progrès des fciencès, ils ont 
très-fouvent montré un dévoñment égal au cou» 
rage militaire. Cette nouvelie expédition excita, 
non moins que l1 première, le zèle d'un grand 
nombre de naturaliftes : ceux qui furent choifis 
reçurent leur nomination comme une faveur du 
gouvernement, & fe trouvèrent plus honorés du 
choix , qu'effrayés des dangers. Dé ce nombre fut 
M. Louis Ventenat, néà Limoges en 1765 ; il 
étoit réuni à MM. de Labillardière & Defchamps 
pour la partie botanique. Les deux derniers, dont 
Je parlerai ailleurs , après beaucoup de fatigues 
& de longues perfécutions , eurent le bonheur de 
| revoir leur patrie : M. Ventenat y fuccomba ; il 
avoit déjà formé une ample colleétion lorfqu'il 
arriva dans l'Inde, & que les deux vaiffleaux de 
l’expédition abordèrent à Amboine ; mais enfuite 
le capitaine Dauribeau ayant mouillé à Java , tous 
les naturaliftes de fon bord, M. arr ex- 
cepté , furent arrêtés , leurs colleétions faifies, 
eux-mêmes relégués & même incarcérés d’abord 
à Sourabaya & enfuire à Samarang. C'eft dans 
cette dernière ville que M. Louis Ventenat, ex- 
cédé des fatigues d’un long & pénible voyage, 
accablé de perfécutions aufh injuftes qu'atroces, 
fut attaqué d'une maladie mortelle. | 
Le gouverneur de Samarang, touché de fon 
état, obtint de la régence de Batavia la permif- 
fion de le faire partir pour cette ville. À peine 
cet infortuné naturalifte y fut-il arrivé, qu’on 
l'envoya dans le fort de Tangeran avec MM. Lai- 
gnez & Willaumez. Sa fanté s’affoibliffant de jour 
en jour , la régence ceffa de mettre des obftacles 
à fon départ pour l’Ifle-de-France. La joie qu'é- 
preuva M. Ventenat d'aborder dans une colonie 
françaife , fourint pendant quelques Jours fes for- 
ces défaillances ; Es peu après, le 8 août 
1794. Ainfi fuccomboit aux farigues d’un long 
voyage & aux perfécutions qui l'accompagèrent, 
M. Louis Ventenat , tandis que fon frère, M. Ven- 
tenat, membre de l’Inftitut & confervateur de la 
bibliothèque du Panthéon , retenu par des occu- 
pations fédentaires, non moins zélé pour les pro- 
grès de la botanique , s’efforçoit d'en reculer les 
limites par des travaux importans. Il avoit déjà 
publié fon Tableau du règne végétal, dans lequel on 
trouve beaucoup d’obfervations neuves fur les 
familles naturelles des genres nouveaux , ou dont 
les caraétères font mieux érablis , une méthode 
analytique extrêmement utile pour la diftinétion 
des genres. A cet ouvrage ont fuccédé la Defirig- 
tion des plantes nouvelles ou peu connues du jardin 
de Cels ; le Jardin de la Malmaifon ; le Choix des 
plantes, &c.; un grand nombre de Mémoires fur 
la botanique , la plupart inférés dans lès Mémoires 
de P'Inflitue. Ouvre le mérite des defcriprions & de 
beaucoup d'obfervations importantes, ces diffé- 
rens ouvrages ont encore celui de préfenter ce 
que l'on cultive de plus dre) dans les jardins 
