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fr OBSERVATIONS 
d’une foule de plantes nouvellés , de même 
que ceux de Cels, de la Malmaison, que 
M. Vénténat s’est chargé de‘faire connoître 
dans un ouvrage, aussi précieux par l’exécu- 
tion des gravures, que par l'exactitude et la 
clarté des descriptions. 
Mais que doit-il résulter, que résulte-t-il | 
en effet de cette surabondance de richesses ? | 
Deux effets opposés 
principes fondamentaux de la science, établis 
d’abord sur les seules plantés connues à l'épo- : 
que oùilsontété créés, setrouventaujourd’hui, 
les uns confirmés, d’autres affoiblis, ou même 
entiérement détruits par l'éxamen d’un plus 
grand nombre d'espèces ; ainsi le célèbre : 
Linné, qui avoit avancé comme un principe 
certain que tous les genres étoïent naruiels, 
principe que Lamarck avoit déjà combattu, 
penseroit sans doute bien autrement aujour- 
d'hui, en se voyant forcé de supprimér, 
de diviser, de changer un grand nombre de 
ceux qu’il a présentés comme naturels; de re- 
noncer à l” emploi de certains Mi bes trop 
variables pour constituer ceux de quelques 
genres : il verroit enfin que très-souvent, en- : 
tre un genre et un au:re genre, il existe beau- 
coup d'espèces intermédiaires qu’ ün ne sait | 
dans quel genre placer, & c qui d’ailleurs re 
sont point assez tranchées pour constimerdes ! 
genres particuliers. Les caractères des 
ne seroient pas moins SOumis À du HÉROS 
bien plus considérables. La plipart des’bora. | 
nistes qui ont écrit depuis Linné, en ont ? 
senti la nécessité, et il en est péir qui Waïent 
été forcés de présenter les espèces déjà con: ! 
nues, sous des caractères différens de ceux qui | 
d’abord leur avoient été assignés | afin de’ les | 
mettre en opposition avec les Da nou- | 
véllmen: découvertes. 
: que, d'un côté, les 
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PRÉLIMINAIRES., 
Il suit de cette première considération ; 
que la découverte d’un plus grand nombre de 
plantes -observées-er décrites avec soin par 
des botanistes éclairés, doit nécessairement 
contribuer à la perfection, à la réforme des 
} principes ; qu ’elle présente de nouveaux rap- 
| ports, de nouveaux Points de vue , et que 
} certe étude érant une science d' der dde 
c'est en les multipliant qu'on en reculera les 
limites. 
Maïs c'est particuliérement à la classi- 
fication des plantes dans un ordre pature! , 
que ces découvertes sont le plus favra- 
1 bles : les unes viennent naturellement se ran- 
| ger parmi des groupes déjà établis ; elles 
en confirment les caraëtères er en assurent 
l'existence; d’autres remplissent le vide qui 
existoit entre certaines familles, jusque-là 
} presqu'isolées par les rapports éloignés quise 
trouvoient entr'elles, er ‘eñtre lesquelles x 
ligne de démarcation étoit trop prononcée 
pour qu'elles puissent faire surre l’ane à l'au- 
tre, sans un chaînon intermédiaire qui les 
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fréunit; d'autres enfin donnent lieu à la for- 
| mation de nouvelles familles, à de nouveaux 
| groupes, et y appellent des plantes auxquelles 
ônn’avoit encofe assigné aucune place déser- 
minée, oubienellesservent recrifiercertaines 
familles dont les caracrères un peu hasardés 
{acquièrent une certitude’qui leur manquoir, 
Ainsi ces belles acqnisitions donnent aux es- 
À sais qu'ont tentés ds célèbres botanistes pour 
Ja distribution des plantés dans un ordre na- 
: rurel, une très-Srande impottance ; éllés font 
: connoîtrede plus en plus combien il est avan- 
|tageux pour les progrès dela science et de ses 
| principes, de se livrer particuliérement à l'é- . 
{ tude des rapports ; carrière immense , mais 
ee glorieuse, qu ln ee au génie ‘ae 
