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certains peuples d'Afrique dans Ja faifon dévo- 
rante de l'été, Dans quel érat de langueur nous 
jet. roient cet afpeétinonotone de la nature, cette 
uuiformité de la furface de la terre s'ils fe prolon- 
pes fi nous n'étions foutenus par l’efpoir de 
e voir difparoitre. 
Mais le printems reparoît | & tous les êtres 
animés retrouvent une vie nouvelle. Le retour de 
la végétation eft un appel à tous les animaux de 
fortir de leur obfcure retraite, pourreprendre leurs 
jouiffances interrompues &z ranimer leur exiftence 
au milieu des nouveaux bienfaits de la nature. Avec 
quel empreffement l’homme que n’a point dénaturé 
là tyrannie des pañions, fe tranfporte au milieu 
des riantes campagnes ! L’aube-épine eft fleurie : 
il va en refpirer la douce odeur , il veut en dé- 
corer fon habitation :la rofe eft épanouie; c’eft à 
qui en offrira l'hommage à la beauté dont elle eft 
le fymbole : la primevère fait briller fon panache 
doré , & déjà entre les mains d’une jeunefle fo- 
lâtre elle devient l’inftrument de fes Jeux : avant 
elle la précoce violère s’étoit en vain cachée fous 
la verdure naiffante; cueillie par la main de la ten- 
dreffe, & placée fous le voile de la pudeur , elle 
avoit parfumé les charmes qu'il recouvre. 
I! n'eft donc pas une plante qui ne nous rappelle 
un plaifir, & de ces plaïfirs goûtés la plupart dans 
cet âge heureux de l'enfance. Pouvons-nous voir 
avec indifférence cette aigrette légère & argéntée 
du piffenlit , que nous avons fi fouvent difperfée 
de notre foufle & livrée au gré des vents? cette 
1Ze amourette dont nous examinions avec tant 
de joie les épillets tremblans? ces baies fucculentes 
de là ronce, que fes épines n’ont pu garantir de 
nos larcins? ces fraifes délicieufes cueillies au mi- 
lieu des bois ? le blue, le coquelicot des champs, 
nt nous formions de fi jolis bouquets ? ces guir- 
des de chèvre-feuille qui ornoient nos coëffu- 
res? ces buiflons , ces bofquets fi fouvent battus 
Pour y cueillir la noïifette favoureufe ? les arbres 
e ces forêts , qui nous ont accueillis fous leur 
Ombre, &.ces jeunes: hêtres où nous avons effayé 
nos forces pour parvenir à leur fommet ; ainfi que 
+5 noyers tant de fois attaqués pour en obtenir 
les fruits? Toutes ces plantes enfin font autant 
£tres intéreffans avec lefquels nous pouvons nous 
Entretenir de nos plaifirs paflés , en goûter de nou- 
Véaux , & quinous rappellent chacun une fenfation 
Particulière, Un buiflon s’offre à nous : c’eft là, 
C'Eft à la faveur de fon ombre que des heures dé- 
licieufes fe font écoulées pour nous, livrés à un 
ux loir, à desrêveries agréables. Ici fe retrouve 
cette tendre peloufe où , affis à côté d’un ami, 
nous l'avons rendu le confident de nos fecrets ; 
ce loineft ce bofquet où notre cœur , ému pour 
Première fois , à reçu un aveu touchant de la 
Père amie qui depuis eft devenue l’heureufe mère 
© nos enfans. C’eft fur ce gazon qu'alors elle fe 
Fépoloit ; c’eft à la faveur de cet arbriffeau qu’elle 
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l s’efforçoit de câcher la rougeur, l'âimable rougeur 
de l'innocence : c’eft là enfin qu'un mot de fa 
bouche a décidé du bonheur de notre vie. Si ce 
tableau paroît déplacé dans un ouvrage de cette 
nature , les gens fenfibles me le pardonneront , & 
Je ferai vengé du fourire dédaigneux de l’homme 
indifférent. Je reviens à mon objet. 
D'un autre côté , il n’eft point de fêce qui ne 
foit ornée de guirlandes ; il n‘en eft point de plus 
belle que celle qui fe célèbre dans la riante faifon 
des fleurs : elles font l’'embiême de nos fentimens 
auprès des perfonnes qui nous font chères. Dès 
que l’année ramène le jour de leur naiffance , nous 
ne les abordons qu’un bouquet à la main : lesfleurs 
ont embelli notre berceau ; elles couvriront en- 
core notre tombe , comme fi leurs brillantes cou- 
leurs devoient mafquer aux regards de la tendreffe 
l'horreur de notre deftruétion. Quel intérêt n’a _ 
point pour nous l’arbre que nous avons planté de 
notre main le jour heureux de notre hyménée , le 
jour plus heureux éncore de la naiffance d’un fils! 
Ces arbres s’identifient pour ainf dire avec nous; 
& fi la cruelle mort vient à moiffonner, dans le 
bel âge de la vie , un enfant chéri, combien nous 
aïmerons à nourrir notre douleur au pied de cet 
arbre , qui eît né, qui a crû avec lui! C’ef le té- 
moin de notre bonheur trop tôt évanoui : nous 
lui adreflons nos plaintes , nous l’arrofons de nos 
larmes. A la vue de ce faule pleureur qui recouvre 
de fes rameaux plians la tombe de notre ami , à 
l'afpect de ces funeftes cyprès qui l’entourent, de 
quelle tendre feufibilité notre cœur n'eft-il pas 
pénétré! Gens du monde ! que font vos plaifirs en 
comparaifon de cette affeétion douloureufe? Ainfi 
les plantes , compagnes inféparables de notre exif- 
rence, fe prêtent en quelque forte à toutes nos 
affeétions ; elles embelliffent les plus beaux jours 
de notre vie, adouciffent , flattent notre douleur 
dans les circonftances les plus malheureufes ; elles’ 
reçoivent fous leur ombrage & dérobent aux dif- 
traétions du monde linfortuné à qui il ne refte 
d’autre confolation que de verfer dés larmes dans 
le filence & la retraite. 
Telle ef la caufe de ce charme fecret & puiffant 
qui nous arrache à nos foyers , je dis plus, à l'éclat, 
à la fymmétrie monotone de nos parterres , pour 
nous tranfporter dans la folitude des campagnes ; 
tels font les rapports qui exiftent entre l'homme 
& les plantes. 
 Ilen eft encore beaucoup d’autres qui nous les 
rendent intéreffantes. Elles nous fourniflent des 
alimens précieux , deviennent la matière première 
de nos vêtemens ; elles fuppléent à la chaleur que 
le foleil va porter dans d’autres climatss c’eft par 
elles que nos maifons s'élèvent , s’embelliffent : 
nous leur fommes redevables d’un grand nombre 
de meubles, d’inftrumensagréables & commodes : 
fous ces rapports elles nous font chères fans doute , 
