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d'elle s’y exécute au moyen d'organes très-vifibles 
(les parties de la fleur & du fruit ); mais le prin- 
cipal myftère de cette importante fonétion eft ici, 
Re dans les animaux , jufqu’à préfent impéné- 
trable. 
Il eft certain qu’il y a dans les végétaux , ou au 
moins dans la plupart d'entr’eux , des organes pro- 
pres à la génération fexuelle , organes analogues à 
ceux que l’on obferve dans la plupart des animaux , 
& qui conftituent deux fexes différens , l’un méle 
& l'autre femelle | dont le concours eft néceffaire 
Pour opérer cette génération. En effet, on fait que 
dans les plantes, les éæmines (ont un organe mâle, 
le piftil un organe femelle | & que ces deux fortes 
d'organes, foit réunis, foir féparés, compofent les 
parties eflentielles de la fleur. 
Mais fi le véritable ordre naturel parmi les vé- 
Bétaux préfente néceffairement , comme dans les 
nimaux , une férie de corps vivans, diftribués rela- 
tivément à la complication ou à la fimplicité de 
l'organifation ; & fi vers l’extrémiré de cette férie, 
où la fimplicité de l’organifation devient de plus 
En plus remarquable , la diftinétion des fexes cefle 
d'être perceptible, comme dans la plupart deschryp- 
Togames, & où l’aéte de fécondation ne paroît plus 
avoir lieu , ce trait d’analogie entre les animaux & 
és végétaux Pourra peut-être nous conduire à dé- 
ouvrir un jour le myttère de la génération fexuelle. 
, Une confidération bien digne de notreattention, 
C'eft que dans les animaux en général les organes 
effentiels à l'entretien de la vie font tellement re- 
Marquables, qu'ils fourniffent les meilleurs carac- 
tères pour déterminer parmi ces êtres les rapports 
Maturels , & pour les claffer convenablement ; au 
lieu + dans les végétaux c’eft prefqu’uniquement 
dans les organes de la reproduétion , & furtout dans 
CEUX qui appartiennent à la génération fexuelle , 
que l'on trouve les caraétères les plus effentiels 
Pour la diftribution de ces êtres ; & pour déter- 
Miner Parmi eux les claffes, les ordres & les genres 
Qui doivent divifer leur férie. 
| On en fera peu étonné fi l’on prend garde que 
«Vie, dans les végétaux , eftréellement d’un ordre 
Miérieur à celui qui eft le propre de l’animalité ; 
Que conféquemment les organes deftinés à l’entre- 
tenir dans les premiers , doivent être moins for- 
fenent Prononcés que ceux qui la fontexifter dans 
es fecends ; les organes de ceux-ci ayant une forte 
ve Perfectionnement organique qu'affurément les 
He os dès premiers font loin d’avoir. La confi- 
- on e lON feule de la faculté d’être irrirable , dont 
°ute fibre animale eft douée , faculté dont au con- 
traire toute fibre végétale eft dépourvue, fuffit pour 
are féntir le fondement de ce que nous venons de 
“Lo être vivant qui 
> qui a la faculté de fe repro- 
duir g os la génération fexuelle > offre un phéno- 
* Tome F, 
P LA 417 
mène organique bien intéreflant à connoître : je 
veux parler de la fécondation. ( Voyez ce mot ). Ce 
phénomène , qui renferme tout le myftère de la 
génération , & qui vraifemblablement continuera, 
long-tems ou peut-être toujours d’être un myflère 
ba l’homme , pourroit bien être , à l'égard de 
‘embryon ou du petit œuf non fécondé , le même 
aéte de vitalifation que celui que fubit la petite 
maffe de matière gélatineufe ou glaireufe quireçoit 
l’ébauche ou les élémens de la vie » Comme dans 
le plus fimple des polypes amorphes. 
Que fe paffe-t-il en effer dans Ja fécondation vé- 
gétale? Voici ce que l’état des parties fait préfu- 
mer à cet égard. On fait que , dans le jeune ovaire 
du piftil d’une fleur , les graines que doit avoir le 
fruit, y font déjà ébauchées. as ts n’attendent 
apparemment qu'un aête particulier qui établit dans 
leurs parties la difpofition & l’ordre des chofes qui 
permettent l’effeétuation ou l'exercice du mouve- 
ment organique. Cet aéte particulier n’apporte 
oint de nouvelles parties , mais difpofe convena- 
Éétient celles qui exiftenr. 
Ce qui prouve que, pour jouir de la vie ou d’une 
vie propre , les jeunes graines du piftil ont befoin 
de fubir d'avance un aéte particulier qui ne fait que 
difpofer leurs parties intérieures à pouvoir jouir de 
la vie, c’eft-à-dire, du mouvement organique, mais 
qui ne donne pas la vie elle-même , c’eft qu'après 
la fécondation , fi les graines ne fe trouvent jamais 
dans les circonftances qui donnent lieu à leur ger- 
mination, jama's elles n'auront joui de la vie ; elles 
pourront même par la fuite fe corrompre fans avoit 
fubi la mort. 
De même , parmi les an‘maux ovipares, la fé- 
condation ne fait fans doute que difpofer les par- 
ties internes de l'embryon que contient le petit 
œuf, & les rendre propres à pouvoir jouir du mou- 
vement organique ; mais ce mouvement organique 
n’exifte pas encore , foit avant, foit après la fécon- 
dation dont je viens de parler ; c’eft l'incubation 
feule qui l'amène & qui donne la vie réelle ou ace 
tive. 1 s'enfuit que , dans les animaux ovipares , 
comme dans les végétaux qui produifent des grai- 
nes, la fécondation ne donne point la vie, à pro- 
prement parler , mais difpofe les parties intérieures 
alarecevoir, ou au moins à pouvoir en jouir. C'’eft 
tout au plus alors une vie fufpendue que l’incuba- 
tion pour les œufs & la germination pour les graines 
font exifter ou rendent aétive. 
Mais fi la fécondation eft un aéte particulier qui 
difpofe les parties intérieures d’un embryon non 
fécondé à l'état prepre ou à l’ordre de chofes qui 
permet l'exercice du mouvement organique, com- 
ment concevoir la caufe qui donne à cet aéte une 
pareille puiffance ? Cela eft fans doute difficile & 
peut-être même impoñhble à connoître , d’autant 
plus qu’on n'aura jamais les moyens de prouver le 
vérité f lon régit à lee re 
- SE 
