COR 
ailleurs, ou que dans les enveloppes fimplés on a 
donné le nom de calice à la coroile. Cette cenfi- 
dération devient un des moyens propres à nous 
faire diftinguer , dans ce cas, le calice de la co- 
rolle. Je ne crois pas me tromper en pofant pour 
principe , que toutes Les fois que les filamens font 
foudés fur une enveloppe unique, cette enveloppe doit 
être confidérée comme corolle ; ainfi qu’on le voit 
dans un grand nombre de liliacées. Lorfqu’au con- 
traire les filamens font libres, c’eft-à-dire , point 
greffés fur les pétales , l'enveloppe unique s'an- 
noncera également pour une corolle lorfqu’elle 
s’écartera des formes fimples du calice, comme 
celles de toutes les liliacées , des ariftoloches, &c. 
Il y aura au contraire un calice & point de corolle 
dans les arroches , les anférines , les bettes , les 
épinards , &c. : ‘e 
* Dire pourquoi la Natu:e n’a donné qu’une feule 
enveloppe à certaines plantes, un calice aux unes, 
une corolle aux autres, ce feroit l’objet d’untravail 
digne de nos recherches, & que je ne’crois pas 
impoffble. La préfence ou l'abfence d’un organe , 
fa pofition, fa durée , la variété de fes formes , ne 
font point un jeu du hafard. Quoique le but de la 
Nature échappe fouvent à nos foibles regards , il 
n’exiflé pas moins , & nous avons déjà la convic- 
tion que les enveloppes des fleurs font deftinées 
à la confervation des parties fexuelles. Or, comme 
celles-ci ne font pas les mêmes & n’ont pas la 
même pofition dans toutes les plantes, c’eft de 
cette variété que dépendent la préfence & la forme 
des enveloppes deftinées pour leur confervation. 
- 
Pour expli & confirmer cette affertion , je 
bornerai à un feul exemple, qui paroïît même | , * @ ad 
=. phases AE Brogirers | & jufqu'à l’époque de leur entier développement, 
| n’ont pas moins é:é l’objet des {oins de la Nature, 
fe convertir en objeétion contre la néceflité des 
enveloppes dans les fleurs. a 
Ne femble-t-il pas, dira-t-on , que la Nature, qui 
a pris tant de foins pour la confervation des orga- 
nes fexuels dans le plus grand nombre des plantes, 
aît abandonné ces organes aux intempéries de l’at- 
mofphère, dans les fleurs dites à éfamines, en les 
privant de ces enveloppes proteétrices. 
Les "opérations de la Nature font trop myftérieu- 
fs , lefprit humain trop borné , pour que de fem- 
blables objeétions ne foient point répouflées , fans 
autre examen, quand même nous n'y trouverions | 
aucune réponfe. Vouloir la juftifier feroit déjà une 
forte d’infulre : il nous eft du moins permis de 
ner, & déjà nous la voyons, 
COR 359 
des individus diftinéts. Il devient donc néceflaire , 
pour l’accompliflement de la fécondation , que le 
pollen des anthères foit tranfporté fur l'organe fe- 
melle , à des diftances plus ou moins confidérables. 
L'on conçoit dès-lors que, pour arriver à cette 
fin, les étamines ne doivent être gênées par au- 
cune enveloppe ; qu’il faut au contraire que leurs 
anthéres, expolées aux vents, puiflent céder fa- 
cilement à leur aétion, & leur abandonner cette 
pouflière fécondante qu'ils font chargés de tranf= 
porter fur les fl.urs femelles. Auf tout a été pré 
paré pour que cette fublime opération n’éprouve 
aucun obftacle dans fon exécution. Les étamines, 
au lieu d'être placées dans l'intérieur d'une co 
role ou renfermées dans la concavité d’un pétale, 
- font au contraire libres , faillantes , étalées en ai- 
| grerte ; leurs filamens droits ; leurs anthères groffes 
| & pleines; les fleurs mâles 
beaucoup plus abon- 
dantes que les femelles; le nombre des étamines 
incalculable, tandis que dans la plupart des plantes 
bifexuelles les fleurs font en général beaucoup plus 
rares ; quelquefois même il n’en exifte qu'une feule 
par individu : c’eft alors qn'il étoit néceflaire d’af- 
furer l’exiflence des étamines , dont la perte feroit 
irréparable. 
Quelle profufion au contraire dans les chatons 
des faules , des peupliers , des pins, des fapins, &e, 
uand ces arbres font en fleurs, & que l£ moment 
‘abandonner leur pouflière aux vents eft arrivé ; 
elle fe répand , dans l'atmofphère, en tourbillons fi 
épais , que pendant long-tems , avant la découverte 
de ce grand phénomène , on l'a prife pour une 
pluie de foufre. 
Cependant ces organes, pendant leur jeuneffe 
Elle les à renus abrités fous une écaille luifante & 
coriace , fufñ‘ante pour les défendre jufqu’à leur 
état de perfcétion : alors , par la vigueur de leur vé- 
gétation, elles repouflent cette écaille proteétric 
de leur faibleffe; elle tombe & difparoït, ou fi 
elle refte elle n2 peut gêner en rien leur expofñs 
tion à J'aétion des vents. 
bable ; mais je n'ai jamais ofé la publier, netrou< 
-vant aucun fait pour appuyer cette conjeélure. 
C'eft en cherchant à la confirme 
| convaincu de ma propre erreur. 
