ERA 
“varient felon Tes efpèces; ils font repliés fur eux- 
mêmes dans lacer pfeudo - platanus , plifiés dans 
l'âcer campeftre , &c. 
1 
Le nom de ce genre paroît lui avoir été donné 
à caufe de la dureté, de la flexibilité du bois de 
Ja plupart des érables, qui fe plie & réfifte fans 
fe corrompre : quôd acre & durum fit ejus lignum, 
difent les iexicographes. 
2°. Les érables méritent d’être diflingués parmi 
les arbres de nos forêts, à caufe de leurs qualités 
qui les rendent très-précieux. Plufieurs efpèces 
exotiques ont été ajoutées à celles que nous pof- 
fédions déjà. Parmi les efpèces européennes, les 
unes font de grands arbres, peu inférieurs à ceux 
du premier ordre; ils habitent les montagnes boi- 
fées. Leur cime, ample , belle , étalée, eft ornée 
d'un feuillage très-élégant , d’un vert-gai ,; qui, 
lorfqu’il eft frappé par les rayons du foleil, répand 
un ts éclat, & plait à la vue par la forme de 
fes feuilles à lobes variés. Les fleurs n’ont point 
de luxe; mais elles produifent un effet effez agréa- 
ble par leur grand nombre, par leur difpofition 
en grappes droites ou pendantes, aflez bien dé- 
tachées des feuilles , quoique d’une couleur blan- 
châtre , herbacée : il leur fuccède des fruits qu'on 
prendroit pour des papillons à ailes étendues ou 
redreffées : ce font de petites capfules, furmon- 
tées demembranes fines , éralées , nerveufes. En- 
levés aux forêts, ces érables font devenus des 
arbres d’alignement, propres à former des ave- 
nues bien ombragées ; ils produifent beaucoup 
d'agrément & de variété par les nuances de leur 
À TS Ps 
Les autres e‘pèces font des arbriffeaux qui ne 
* Je cèdent point en élégance aux premières. Leurs | 
feuilles font plus peuites , leurs lobes moins nom- 
breux. Doués de la fingulière propriété de croître 
à l'ombre & fous les autres arbres, ils forment 
des mafles de verdure, des paliflades, des haies 
d’un bel afpeët. Ces arbres fe prêtenta routes les 
formes qu’on veut leur donner. En liberté ils élè- 
vent & développent avec grace leur cime touffuc; 
foumis à nos fantaifies , ils la courbent pour for- 
pa 
| Catesb. Carol. 1. pag. 62. tab, 62. fig. 
E R A 573 
le fuc extravafé de ces arbres , condenf£ fur les 
feuilles. 
Déjà riche par nos érables indigènes, lAmé- 
tique eft venue ajouter à nos propriétés en nous 
fourniffant plufieurs autres efpèces d’une beauté 
remarquable, & d'autant plus précieufes, que, nés 
dans un climat à peu près correfpondant à celui 
de l'Europe, ces arbres n’ont point tardé à nous 
devenir propres, & qu'ils peuvent, aufi bien que 
les nôtres , fe cultiver dans nos bofquets ou pren- 
dre place au milieu des grands arbres de nos fo- 
rêts. Parmi ceux que nous avons acquis, on peut 
y diftinguer l'érable à fucre & l’érable rouge, les 
deux principales efpèces defquelles les Canadiens 
retirent du fucre. L’érab'e à feuilles de frêne nous 
fournit dés planches agréablement nuancées , & 
propres aux meubles d'ornement. 
Qui ne feroit pas étonné de voir en quelqu: 
forte fe réalifer chez les fauviges de l’Amerique , 
dans les forêts glacées du Canada , ces rableaux 
enchantés que les anciens poètes nous ont Jjaïffés 
de l'âge d'or, lorfqu’ils nous psignoient les arbres 
diftllant le miel à travers leur écorce? Ce qui 
pafloit alors pour un écart de l'imagination eft 
devenu, par fuite d’obfervations, un des produits 
de la végétation. C’eft ainfi que l’étude de la Na- 
ture nous apprend à réduire à leur jufle valeur 
tout ce qu’il peut y avoir d'exagéré dans les pein- 
tures de la poefie, & fouvent à retrouver les faits 
qui leur ont fervi de bafe. F ï , 
3°. Des obfervations modernes ayant été faites 
fur plufeurs des efpèces déjà mentionnées , j'ai 
cru devoir les reprendre , vu l'importance de ces 
arbres dans l’agriculture & dans les arts. 
4°. L’acer firiatum , n°. 6, eft bien certaine: 
ment l’acer penfilvanicum Linn. ; & l’acer Ce : 
n°.7, qu'il ne faut pas confondre avec l'acer pen+ 
filvanicum , a été nommé acer montanum par Ajtcn 
& par Michaux. 
SUITE DES ESPÈCES. 
12. ÉRABLE à fruits cotoneux. Acer eriocarpum, 
Mich. 
Acer folits quinquelobis , inequaliter dentatis , fub- 
très glaucis; fioribus pentandris, apetalis ; germine 
tomentofo. Desfont. Annal. du Muf. d’'Hift: nar. ds 
Paris, vol. 7. pag. 412. tab. 2$. fig. 1. — Mich. 
Flor. boreal. Amer. 2. pag. 253. Excluf. fynon. — 
Poir. in Duham. edit. nov. 
Acer rubrum. Lam. Diét. n°. 4, — Wangenh. 
Amer, 28. tab. 11: fig. 27. Semen, non folia, 
Pr PE 
