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y foient quelquefois très-communes ? Peut: on ima- 
giner raifonnablement que les Alpes & les Pyré- 
nées, vifitées avec tant de foins par les anciens 
botaniftes , ainfi que du rems des Bauhin, d:s 
Tournefore, & par tanc d’autres depuis eux, ne 
leur euffent pas offert, dans dés lieux qu’ils con- 
noifloient auffi bien que nous , les mêmes plantes 
que nous y trouvons aujourd'hui. Par exemple, les 
faxifrages , dont j'ai parlé plus haut, étoient, du 
tèms de Tournefort, bornées à un petit nombre 
d’efpèces : Linné lui-même n’en a d’abord men: 
tionné qu'une quarantaine. Ce genre et aujour- 
d’hui prefque doublé, ainfi que beaucoup d’au- 
tres, trop bien connus pour qu'il foit néceffaire 
d'ajouter ici de plus longs détails. N'eft-il pas plus 
probable que la plupart de ces plantes, découver- 
tés depuis environ un demi-fiècle ou un fiècle, 
ont été produites par Lss moyens que j'ai indiqués 
plus haut. 
- Je fais tout ce que l’on a objeété , & tout ce que 
lon peut dire en:ore fur la produétion de ces 
plantes que l'on-a nommées p/antes hybrides, déno- 
mination qui ne peut être employée que pour ies 
nées par l'émiffion de la pouflière d’une 
plante fur Le piftil d’une autre plante du même 
genre. On les à regardés comme des fortes de 
monftiés qui ne pouvoient fe reproduire, ou qui 
reprenoient fouvent leur forme primitive ; mais on 
n'a parlé que des plantes nées dans nos jardins , & 
gui fe trouvent conftimment dans les mêmes cir- 
conftances. Il n’en eft pas ainfi des plantes qui 
croiffent dans des contrées dont les fites , la tem- 
sq & la nature du terrain font très-variés. 
ien de plus ordinaire que de voir l’induftrie hu- 
maine échouer dans fes tentatives , lorfqu’elle 
veut imiter les opérations de la Nature. C’eft déji 
avoir fait beaucoup que d’être parvenu, par des 
expériences délicates & ingénieufes , à reproduire 
des hybrid£s. Les variétés s’obtisnnent encore 
bien plus facilement en variant la culture, le ter- 
reau , l'expofition , &c. Si ces variétés fe trou- 
voient conftimment dans les mêmes circonftances 
qui les’ ont occafionnées, elles fe reproduiroient 
les mêines par leurs femences, & deviendroient 
dès-iors de nouvelles efpèces : c'eft encore ce qui 
arrive aflez fréquemment. Peut-on, d’après ces 
faits , rejeter la poffibilité de la création habituelle 
d'efpèces nouvelles, quoique nous n'en ayions 
point la démonitraion faute d’obfervations fuf- 
fantes. % io | RRQ 
 C'eftavec ces feules efpèces , produites d’abord 
par une efpèce unique, que l’on pourra former , 
par leur réunion, des genres vraiment naturels, 
Ceux qui exiftent aujourd’hui , établis fur d'autres 
principes , ne font donc réellement, du moins le 
plus grand nombre, que des genres artificiels ; ils 
_ n'en font pas moins d'une erès-grande utilité pour 
faciliter l'étude d’une fcience qui ne doit fes pro- 
rés qu'äcerre ingénieufe diftribution. Sans doute, 
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fi nous pouvions parvenir à la connoiffance des’ 
efpèces primitives, & à celles quien font engen- 
drées, l’ordre que je propofe feroit bien plus con-! 
forme aux vrais principes de la fcience. L:s obfer- 
vations étant dirigé:s vers ce but, il ne fervit 
peut-être pas auf difficile d'y arriver qu’on pour- 
roit le croire. Il faudroit d'abord nous affurer des 
parties qui font, dans les plantes , le moins fufcep- 
tibles de mutntions; de celles qui , infuscées par’ 
les circonitances locales , varient le plus dans leurs 
caraétères. N’avons-nous pas déjà quelques obfer- 
vations relatives à là forme que prennent les feuil- 
les dans une même efpèce, felon la nature des 
fols où elle croit. Ileft des feuilles qui fe divifenc, 
& deviennent prefqu’ailées dans lesiieux humides, 
tandis qu'elles four entières ou feulement den- 
tées dans les terrains fecs, telles que la renoncule 
aquatique , le f/ÿymbrium filveftre, amphibium , &c. 
D'autres font très-velues ou glabres, felon les lo-: 
calités. Les unes font fans tiges: dans certaines ter- 
res, munies de tig:s & même rameufes dans d'au- 
tres, ainf qu'il arrive à plufieurs plantes alpines 
cultivées dans nos jardins. Prefque cout: vartene, 
dans leur port, dans leur inflorefcence, dans la 
couleur & même dans la forme de leurs péta- 
les, &c. C’eft en recherchant les caufes & les cir= 
conftances de ces divers changemens, qu= nous 
pourrions parvenir à les reconnoitre également 
dans la formation des efpèces, & parvenir à leur 
type originel. LES 
Mais le moyen le plus infaillible pour s’affurer 
de la formation de nouvelles efpèces feroic d'en 
tenter l'expérience daris les lieux favorables à ces 
fortes d’effais. Il faudroit pour cela un obfervareur 
aétif & intelligent , fixé dans le voifinage des monta- 
gnes alpines : c'eft là particuliérement qu'avec dés, 
foins , de la patience & du tems on pourroit dé- 
rober fon fecret à la Nature. Voici les moyens qué 
je_ crois être les plus propres pour y: parvenir. 
Citons , pour exemple, les faxifra es donr j'aidé}à 
parlé. On prendroit les graines de quelquesrunés : 
de celles qui croiffenc fur les lieux les plus élevess 
on les femeroit à différences hauteurs ,-mals 1ni67 
rieures à leur lieu natal, à des expoñcions & dans 
des terrains de différente nature.On-en feroit au 
tant , mais en fens inverfe , pour les efpèces nées 
dansles parties inférieures , donr on répandroït les 
femences jufqu’au fommet des Alpes. Li eft à pré- 
fumer qu'une partie.de ces femences réufhroits 
& j'ofe croire qu'elles finiroient par prendre uñ : 
caraétère particulier, relatif aux lieux où elles au- 
roient été tranfplantées. Ces expériences exi87 
roient beaucoup de pacience : il ne faudroit pa$ 
être rebuté par des premiers effais infruétueux s 
d'autant que ce n'eft qu'à la longue , & à force de 
tâtonnemens , qu’on peut parvenir à faifirla marche 
de la Nature. > FRE Lu 
Quoi qu'il en foit, plus j'examine, dansun grd 
nombre rés, les rapports de beaucoup © Er 
