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leurs carai5làres pour les diRinguer. Je vnîs rap- i Quell 



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peler des f\ics connus depuis long-temps , mais 

 liéceff lires pour Tincelligence de ce que je me pro- 

 pofe d'y ajouter. 



Le phénomène le plus remarquable eft celui qui a 

 lieu au premier développement d'une phnte. Dès 

 que Tembryon a reçu le mouvement vital, il foit 

 du collet ou nœud vital deux parties efllntîeîlis 

 qui fe fraient j dans leur développement, dt 



ceux 



routes diamétralement opporé;iSj ik fe prolongent 

 dans deux milieux différens : Tune s'élève dans 

 Fuir Se forme la tige ûfcendance ^ l'autre s'enfonce 

 dans la terre & produit la tige defcendante ou la ra- 

 fine. Je ne ferai poiiit ici Ténuméracion de leurs 

 diredion^s droites, obliques > horizontales j elles 

 font touc'es connues^ ainlî que celles des branches ^ 

 des rameaux, des feuilles, &: antres parties des 

 plantes i mais j'cffaieraî, d'après ks faits que nous 

 cfFrent les différentes direélionsj d'en affignerau 

 nvoins les caufes extérieures. 



Cette direction a une fin déterminée qu'il ell 

 impoflibîe de méconnoître : c'eft celle de placer 

 les plantes dans la poCtion là plus favorable pour 



félon moi , que dans Timprefllon des principes ali- 

 mentaires furlesorganes à^^ plantes qui les attirent 

 à eux & les forcent à fe diriger vers les lieux où 

 ils font le plus abondans : <^eft uRe forte d'attraction 

 évidemment indiquée par un grand nombre de faits. 

 Je me bomerai à rappeler les fuivan<- 



Les racines fe dirigent conîîamment vers le feia 

 de la terre, mais non pas toujours dans le même 

 fens : les unes s*enfoncent verticalement ^ d'autres 

 obliquemantî d'autres s'étendent horizontalement 

 à fa furface en longs jets flabelliformes : il en eft 

 qui s'étalent en rofette^ fans écre ni traçantes nî 

 verticales} elles s'enfoncent peu, & ne veulent 

 être recouvertes que d'une léi^ère couche de terre : 

 leur forme peut être due en partie a la tige qu'elles 

 ont à foutenir, & leur cireftionj plus ou moins 

 profonde , à la nature des fucs qui doivent les nour- 

 rir, &qui fe trouvent, foie à la furface de la terre, 

 foie plus avant dans fon fein. 



Ces diredions ne font conHantes qu'autant quô 

 les racines n'éprouvent point d'obftacles*, ou 

 qu'elles ne font point obligées de chercher ailleurs 

 les alimens qui leur conviennent. C'eft un fait connu 



K\\xx\ foit évidcnr que la fource des principes ali- 1 depuis long-temps^ qu'une plante née dans un ter- 

 mentaiies des plantes fe trouve dans l'eau, dans [ rain de médiocre qualité^fi non loin de U fe trouve 



Wir1f"'^-^V^''^/^^*i^T^" ^a"?j'^ Sll'^ji!"'^» '^ I "'.'! ^^"^ ^"' 'w' ^oit plus convenable, alors les 

 nmfor* o,n . ^„o .r,. ,.i..f:^.„, a.,. J-. ^i-/i: racines j abandonnant kur direction naturelle, fe 



dirigent vers le terrain de meilleure qualité : fou- 



lun^ière, ainfi que dans plufieurs fluides élaftiques, 

 il elt auflî bien réconnu que le même air^ la 



même quantité d'eau, le même degré de chaleur, vent même, pour y arriver , elles furmontent tous 



la mène terre, ne conviennent point à toutesj 

 ^u'il eft de plus très probable que leurs orgaiies 

 ne foiTit pas tous deftinés à abforber rigoureufement 

 les mêmes principes; que ceux qui le font par les 

 racines ne pourroient pas l'être par les feuilles, &- 

 fvke verfâ,ikc.j il fuitde-là que les plantes dirigent 

 dans deux milieux différens leur tige afcendante 

 ou defcendante j que la tige defcendante ou les 

 racines prennent la forme ou les div^fions les plus 

 favorables, poUrqiie, félon la nature de chaque 

 végétal, elles puiffe nt parvenir à la fonrce de leurs 

 alimens : il en eft de même des tiges & de la dif- 

 pofîtîon de leurs rameaux, ainfi que de ctlle des 

 feuilles. 



Ici fe pré fente une queftîon phyfiologîque très- 

 îatéreffante, & que je n'ai encore vue traitée par 

 rucun auteur- Il eft bien certain qu'il n'exifte dans 

 ks plantes aucun mouvement exécuté par 



une 



volorté fpéciale, que cet afti de vitalité n'appar- 

 tient qu'aux êtres fenfiblesi la diredion de leurs 

 mou^emens eft donc purement phyfique, & la na- 

 pre doit avoir fuppîéé en elles par d'autres moyens, 

 a cette volonté qui guide les animaux vers les 

 objets deftjnés à les nourrir : ils les diftinguent 

 par la vue , l'odorat & le goût. Ces moyens font 

 rehifes au» plantes; elles n'ont donc que le mou- 

 vement de direaion de leurs différentes parties ; ce 

 mouvement n'étant pointdéterminé par la volonté, 

 iPOit 1 euepar un$ vUtre caufe, ; 



les obftacles, fe fraient, avec le temps, un paf- 

 fage à travers les murs, fe glilfent entre les fentes 

 des rochers ou les lits pierreux qu'elles rencon- 

 trent, &, à la longue, fendent les rochers, percent 

 le tuf iSc renverfent les murs les plus folides. D'où 

 vient cette déviation, ces efforts continus contre 

 les^ obftacles, finon de cette attraction puiffante 

 qu'exercent fur les racines les fucs nutritifs qu'elles 

 doivent abforber? 



Si ces fucs étoienc les mêmes pour toutes les 

 lantes, il eft très- probable qu'elles auroieni toutes 

 a même diredion ; mais cette variété que nous 

 avons remarquée dans les racines, fe retrouve éga- 

 lement dans les tiges. La plupart font droites, 

 ayarrt leur fommet dirigé vers le ciel ; il en eft ce- 

 pendant d'inclinées, de courbées fur la terre ; d'au^ 

 très ne s'élèvent qu'en s'entortilîant autour des 

 autres plantes qui leur fervent d'appui , ou rampent 

 iur h terre lorfqu'elles ne trouvent point de fou- 

 tien ; il en eft qui s'accrochent à d'autres corps, 

 foit par leurs vrilles , foit par les petit^rs racines oui 

 fortcnt de leurs articulations. Il feroit très-difficile, 

 fans doute, de rendre raifon de ces différentes di- 

 rections ; je ne doute point que la plupart ne foienc 

 relatives ou au mode d'abforption, ou à la nature 

 des fljides qu'elles doivent abforber. On peut donc 

 préfumer raifonnablementqwe les végétaux à tiges 

 rampantes ont befoin des vapeurs les plus grof- 

 lièr^s qui s'élèvent à peine à U (wface du fein d» 



