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ce genre eft compofé d’efpèces très-nombreufes ; 
toutes femblables par leur fruit, elles varient par 
la forme de leur corolls , par le nombre de leurs 
étamines ; auf forment-élles dans ce genre des 
fous-divifions qui facilitent la recherche des efpè- 
ces. Il a plu à des auteurs modernes de convertir 
ces fous-divifions en genres. Où eft le mérite d’un 
pareil travail? Pour moi, je n’en trouve d’autre 
que celui de m’obliger à retenir trois noms au lieu 
‘un, &, par l’exrenfion que l’on a dennée à ces 
changemens ridicules, d’avoir trois mille genres 
& plus au lieu de mille qui exifloient dans les ou- 
vrages de Linné , fans parler de la fynonymie qu'ii 
faut néceflairemenc y appliquer. On me cite un 
genre nouveau : il faut que je fache en même 
tems qu'il faifoit auparavant partie dé tel autre de 
Linné, qu'il a déjà reçu deux ou trois autres noms 
de différens auteurs ; nouvel exercice pour ma 
mémoire , qu'il faut maintenent furcharger äe trois 
mille noms au lieu de mille. 
Or, comme tous ces nouveaux genres, Je les 
euffe auf bien & peut-être plus facilement re 
connus dans Linné que dans les auteurs modernes, 
il s'enfuit que ces réformes interminables hériff:nt 
de difficulrés une fcience dont il faut au contraire 
s’efforcer de rendre l'accès agréable & facile, & 
ue les fous-divifions, dans les genres très-éten- 
us, feront toujours préférables à l’érablifflement 
des genres nouveaux. J’aurois encore beaucoup à 
dire fur cet abus. Je renvoie, pour plus ample 
développement, aux obfervations que j'ai déjà 
préfentées dans les difcours placés à la tête du 
quatrième volume , Di&., & du remier, Suppl. ; 
voyez auff les articles GENRES, Ésrè CES, Suppl.; 
Mais j'ajouterai encore ici quelques obfervarions 
que j'aurois dû placer ailleurs. On eft convenu 
2. les genres ne pourroïent être caractérifés que 
après les différentes parties de la fleur, tant pour 
l'uniformité , que parce qu’en effec elles fonc les 
moins variables; cependant ce principe n'eft en- 
core que d'invention humaine ; il n’eft pas plus 
dans la nature que les genres eux-mêmes , puilque 
nous voyons fouvent dans les groupes qui com- 
pofent les familles naturelles , fi peu de caraëtères 
tranchés dans les fleurs, qu'il faut avoir recours, 
pour la diftribution des genres, à des différences 
minutieufes , difficiles à faifir, ou bien il exifte, 
pour d’aurres , dans les parties des fleurs qu'on 
regarde ordinairement comme les plus conftantes, 
une varieté qui ne fe trouve point dans les autres 
parties de la plante. Dans ce cas il n°y auroit, felon 
moi, que deux partis à prendre ; celui d'appuyer les 
caractères de ces fortes de genres fur les parties les 
moins variables, les plus tranchées, quelles qu'elles 
foient, ou bien de réunir dans un même g-nre tous 
ceux dont la fleur eft femblable , & de les fous- 
divifer d’après la forme, la pofition de leurs feuil- 
les & des autres parties. Prenons pour exemple les 
pois, les orobes , les gelfes , les vefces : on ne peut 
difconvenir qu'il n’exafte aucun caraétère bien fail- 
e 
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Jant dans la fruétification propre à diflinguer ces 
quatre genres , quoique d’aiileurs très-bien féparés 
_par leurs feuilles : il faut donc néceflairement , où 
‘es diftinguer par leurs feuilles, ou les réunir en 
un {eul genre avec des fous-divifions. Les pois 
feront caraéterifés par leurs larges ftipules ; les 
vefces par kurs folioles petites & noinbreufes ; 
ies gefles par leurs folioles plus larges, en moindre 
ombre; enfin, les orobes par les périoles prolon- 
és en une pointe ou un filet court, droit, point 
roulé. ( Voyez METHODE, Di&.) Ë 
METHONICA. Juff. ( Voyez MÉTHONIQUE.) 
MÉTHONIQUF. Gloriofe. IN, Gen. tab. 247, 
gloriofa fuperoa, n°. 13 — Redouté ,‘Liliac. 1, 
tab, 129, 
METLÉ eft un arbre du Mexique , dont le 
tronc , dit M. de Bomare , rend par incifion une 
liqueur fort claire & très-apréable à boire; elle 
s'épaiffit fur le feu en une efpèce de miel, dent 
l:s Sauvages font Æurs délices. Les feuilles de cet 
arbre font d’une grandeur extraordinaire & mu- 
nies de fortes épines, qui fervent , dans le pays; 
de poinçon & d'aiguilles. 
METROCYNIA. Pet.-Th. Nov. Gen. Madag. 
pag. 22. n°. 76. 
Genre de plantes dicotylédones , à fleurs com- 
plètes, de la famiile des légumineufes, .qui a de 
très-grand$ rapports avec les fcotia , 8: qui com- 
prend des arbriffeaux exotiques à l'Europe, à 
feuilles alrernes , ailées , fans impaire ; les folioles 
petites , plus ou moins nombreufes ; les flsurs dif- 
pofées en épis axillaires & touffus. 
Le caraëtère effentiel de ce genre eft d’avoir : 
Un calice campanulé à fon tube , divifé à fon limbe 
en cing découpures alongées , colorées , réfléchies ; 
3 ä $ : : LT 
cing pétales droits & alternes ; dix filamens hériffés ; 
lesanthères arrondies , inférées au fommet des filamens; 
un ovaire court , pédonculé , hériffe ; Le ftyle de la lon- 
gueur des étamines ; une gouffe courte , un peu réri- 
forme, verruqueufe ou pliffée ; une feule femence épaiffe. 
Obfervations. Ce genre, d'après M. du Petit. 
Thouars, a de très-grands rapports avec le fcoriaÿ 
peut-être même faudra-t-il l'y réunir , lorfque le 
fruic de ce dernier fera mieux conny.…. 
Cette plante croit à l'ile de À 
14 { Ca En: 
MÉTROSIDEROS. Illuftr. Gener. tab. 421, 
fig. 1, metrofideros macrophyil:; — fig. 2, metro- 
fideros gummifera, Gærtn. tab. 34, fig. 15 —fg. 3, 
metrofideros coflata, Gærtn. fig. 2; — fig. 4, me- 
trofideros falicifolia, Gærtn. fig. 35 — fig. $, me- 
trofideros armillaris , Gærtn. fig. $ ; — fig. 6, me- 
crofideros viminalis, Gærtn. fig. 4; — fig. 7, me- 
trofideros excelfa, Gærtn. Gg. 8. Quelques-unes des 
