Me dits 
biune à 
MED 
H s'élève de cette racine une tige ligneufe, 
tortueufe, cylindrique , noueufe , rameufe, gla- | 
bre, pleine de moëlle , & revêtue d’une écorce 
mince , life, verdâtre ou rougeitre. Cette tige 
acquiert communément fix à fept pieds de hau- 
teur. Les rameaux font fragiles & garnis, fur- 
tout vers leur extrémité , de feuilles alternes , 
pétiolées , plus ou moins grandes ,- profondé- 
ment palmées , prefque digitées. Ces feuilles font 
compofées de trois à fept lobes lancéolés , poin- 
tus, mucronés , fouvent acuminés , très-entiers , 
un peu Re 4 à leur partie moyenne , longs 
quelquefois de cinq à fix pouces. Elles font gla- 
bres , un peu fermes , liffes , d’un vert glauque 
en deflous. Quelques-unes font fimples , ovales- 
lancéolées. Celles qui ent cinq à fept lobes font 
communément légèrement ombiliquées , le pé- 
_divifions fe prolongent jufqu 
tiole s’inférant à leur difque , à une petite dif- 
tance du bord. Les pétioles font glabres , cy- 
lindriques, un peu rougeîtres , prefqu’auffi longs 
ou même fouvent plus longs que les feuilles, 
& accompagnés de deux petites ftipules lancéo- 
lées , pointues; caduques. Les fleurs viennent en 
grappes lâch:s , compofées, pédonculées , pau- 
ciflores , ordinairement plus courtes que [es pé- 
tioles , & fafciculé:s au nombre de trois à qua- 
tre , foit aux aiflelles des feuilles , foit dans les 
bifurcations des rameaux. Les divifions de ces 
grappes font alternes & munies de très-petites 
braélées. Les corolles font rougeitres où d’un 
jaune pale , à peu près de fa grandeur de celles 
du Solanum dilcamara "un peu pendantes , dé- 
pourvues de cilice , & portées fur des pédon- 
cüles partiels aflez longs. Celles des fleurs males 
font campanulées & divifées jufqu’à moitié en 
cinq découpures ovales , peu évafées, légèrement 
velues à leur furface interne. Les corolles des 
fleurs femelles n’en diffèrent qu'en ce que leurs 
À fa bafe , & les 
rendent polypétales. On voit, dans les deux : 
fortes de fleurs , une glande déprimée , qui oc- 
cupe le centre des fleurs mâles , & qui entoure 
annulairement la bafe de l'ovaire dans les fleurs 
femelles. Les étamines font au nombre de dix. 
l'ovaire devient un fruit prefque Dee ' 
obfcurément trigone ; relevé lonzitudi 
ske 
nalement 
de fix angles ou crêtes qui ne laiffent pas d’être | 
faillantes. Ce fruit eft glabre , lépèrement ridé : 
à l'extérieur , & compofé de trois coques , ren- 
“de 
fermant chacune une femence luifante , dé la : 
forme de celles du Ricin, d’un gris blanchître 
avec de petites taches un peu plus foncées. Cette | 
efpèce croit naturellement dans les parties chau- 
des de l’Amérique. Il en exifte , dans l’Herbier 
de Commerfon , des exemplaires rapportés de 
l'ifle de France. B. (v. f.) 
On en connoît un affez grand nombre de 
variétés relatives à la couleur des tiges , des 
fleurs. & des racines, à la groffeur de ces der- 
hières , au plus eu moins, de temps nécellaire 
MED - 1f 
à leur entier développement , à leur dureté, à 
la qualité de la FU an où en tire, enfin à 
beaucoup d’autres circonftances. Parmi ces va- 
riétés , celles qui ont une teinte de rouge ou 
de violet font les plus communes , & pañent. 
our les plus eflimées & les plus profitables. 
‘intérieur des racines eft toujours d’une extrême 
blancheur , & rempli d’un fuc laiteux fort abon- 
dant, de Ja couleur du lait d'amandes , mais f 
dangereux , avant d’être cuit, que les hommes 
& les animaux en ont plufieurs fois éprouvé 
des effets funeftes , quoique ce fuc ñe paroifle 
ni gré, ni corrofif. PE o L 
Cet arbrifleau prend aifément de bouture comme 
tous ceux de contiennent beaucoup de moëlle, 
& c'eft ainfi qu'on le multiplie dans la plupart 
des endroits où on le cultive. Il fe plaït dans 
les terreins fecs , bien expofés au foleil , & pro- 
duit des racines communément plus groffes que 
des Betteraves, Ces racines viennent fouvent 
trois ou quatre attichées enfemble. Il en eft 
qui müriflent en fept à huit mois de temps; 
mais les meilleures , & celles dont on fait le 
plus d’ufage , demeurent ordinairement en terre 
quinze à dix-huit mois avant dé parvenir à une 
_ maturité parfaite. C'eft alors que, moyénnanr 
les manipulations réquifes , on en obtient, foit 
R Ciffave, foi la farine de Manioc, qui font 
une des preuves les plus complètes de l'étendue 
des reffources que la race humaine a fu tirer de 
fon induftrie. < Rs SAT 
Le Manioc eft, fur -rout pour l'Amérique , 
une produétion précieufe , dont les avantages 
équivalent , pour ainfi dire, à ceux des Bleds 
en Europe, du Riz & du Mais dans les autres 
parties du monde. On ly eultive généralement 
depuis la Floride jufqu’à la Terre Magellani- 
ue ; & le poifon dangereux, dont les racines 
e cette plante font 2breuvées , n’a pas ém- 
pêché l’homme de préparer avec elles une nout- 
riture falubre, qu'à beaucoup d'égards on pré- 
fère même au Mais. RAR 
L'art de convertir ces racines en une fubf. 
tance alimentaire , fe réduit à l’art d’en dépouiller 
les parties folides du fuc vénéneux , dont elles 
font pénétrées de la manière la plus intime, On 
a mis pour cela divers procédés en ufage, mais 
qui confiftent tous à employer une compreffiom 
plus ou moins forte , puis à faire intervenir 
F ion du feu, pour volatilifer ce qu'un refle 
| d'humidité récèle encore d’atomes malfaifans. 
Quand l'inftant de récolter le Manioc eft arrt- - 
vé, on ébranle les tiges avec un peu d'effort, 
puis on les enlève avec les racines , d’autant 
lus affément qu’elles n’adhèrent pas beaucoup 
à la terre. Après avoir féparé ces racines de leurs 
tiges , & les avoir tranfportées fous un hangar, 
on en l'écorce avec un couteau , comme 
on ratifle Les Navets: on les laveenfuite à grande 
Hess 
eau , pour en enleter toutes Es 
fe 
