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le mémoire déja cité.) Au refte, quand on n’a- 
dopteroit pas la conclufon du ctoyen Desfon- 
taines , cette difcufion intéreffante ne contri- 
bueroit pas moins à metre le leétenr en état de 
juger de la place que doivent occuper dans 
l'ordre mar à les deux genres dont il s’agit , 
puifqu'elle lui donne déjà la fomme des rap- 
ports par lefquels ils fe lient aux deux familles 
qui en paroiffent les plus voifines. (1) 
_ I ne faut pas croire que tous les pa/miers 
fur lefquels les voyageurs ont pu nous tranf- 
mettre quelques connoiffances , foient rappor- 
tés avec certitude aux différens genres dont 
nous venons d’expofer les caraëtères. Les con- 
trées brülantes & défertes de la Torride, où 
croiffent la plupart de ces arbres ; la hauteur 
fouvent prodigieufe à laquelle ils y parviennent ; 
l'ifolément, le dénuement abfolu des obfervateurs 
a parcourent cette zône, tout s'oppole à 
es recherches qui exigeroient un efpace de 
tems affez confidérable, & de grandes fa- 
cilités pour fe procurer les objets. Il s’eft ce- 
pendant trouvé des hommes qui ont fu vain- 
cre une partie de ces obftacles. Koœmpfer, 
Rh£ede , Rumphius, Aubler & plufeurs au- 
tres voyageurs auf illuftres nous ont commu- 
Diqué. fur les palmiers un grand nombre de faits 
relatifs , foit à leur culture , foit aux riches & 
nombreufes récoltes que La plupart d’entr'eux 
Pourroient fournir , foit même à leur ftruc- 
ture, ant interne qu'externe , & aux caractères 
ué leur a préfentés la fruétification des diver- 
‘fes efpèces ; mais ces détails, quoiqu'infiniment 
précieux, fonc prefque toujours affez impar- 
faits, & bien éloignés de l'exactitude & de la 
Précifion fi néceflaires atuellement dans les (pe 
ces naturelles. Combien d’autres points , il ft 
Vrai, peut-être plus importans , font encore à 
éclaircir dans chacune de ces fciences ! Aufñh fe- 
toit-1l à defirer que plufieurs naturaliftes inf- 
truits fe tranfportaffent de nouveau fous des 
climats qui DAtPntent à la fagacité & au génie 
de l’obfervateur tant de fujets de médirations 
& de recherches. Cette entreprife , je l’avoue , 
demanderoit une patience & un dévoñment à 
toute épreuve ; mais que ne pourroit la foif des 
Connoïiffances , l’amour de la gloire , & furtout 
ce defir fi vif d’être utile à fon pays.& à l'hu- | 
nn 
(1) Voyez: la note fur le Zamia & le Cycas à la 
de cet article. Je préviens ici le lecteur que je 
n'ai fait imprimer cette note ( laquelle manque 
d’ailleurs de LAIT » que les bornes de ce 
ire, la briéveté du rems & furtout mon 
Peu d’'ex ene m'ont pas permis delui donner. ) 
qu'avec l'affentiment du citoyen Desfontaines , je n'ai 
rx befoin_‘d'ajo & celui du citoyen Lamarck. 
‘eftime & l'amitié de ces deux favans, font égale- 
ment cheres à tous ceuxqui Les connoiflent. 
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manité , fi uh gouvernement bien pénétré de la 
néceflité de lérude de la nature | fecondoit leurs 
pénibles efforts ? nous ferions alors en droit 
d’attendre les découvertes les plus multipliées , 
les plus. pofitives , & en même tems les plus 
fertiles en réfultats avantageux. Puiffent un jour 
les vœux ardens que nous ferons fans cefle fe 
réalifer ! Puiffe notre patrie devenit le foyer d’où 
Jailliront , comme d’une fourcé féconde , la 
| fcience & le bonheur fur le refte de l'univers: 
Uuilité des palmiers, Leur culture èn Europe. 
Si nous pouvions réunir? autrement que par la 
penfée , toutes les efpèces de palmiers éparfes 
fur la furface du globe | & les tranfporter ‘én< 
fuite fur un feul point de la terre habitée , nous 
les y verrions bientôt fuppléer , peut-être même 
avec avantage , aux arbres & aux autres plantes 
qui croifloient dans ce lieu; nous les y verrions 
encore remplacer , à plufieurs égards , les ma- 
tières brutes d’utilité première: 1à, les végé- 
taux qui formeroient ce grouppe magnifique , 
offrirotent comme à l’envi, & à diverfes épo- 
ques d’une même année , les produétions les 
plus utiles ,-les plus agréables ; là , il n'en fe- 
roit aucun qui n’enrichit l'homme de quelque 
don précieux , & la variété de ces dons feroie 
auff infinie que leur fource feroit inépuifable ; 
car fi chaque efpèce en procuroït quelques- 
uns de particuliers , RE tu partie d’un même 
individu en préfenteroit de très-diverfifiés en- 
core : tantôt des parties femblables offrant des 
| produits différens ; d'autres fois les partres les 
plus différentes donnant des produits analogues , 
comme fi toutes , rivalifant entr'elles , euffenc 
voulu fe partager le droit de nous fervir; en 
un mot , nous ferjons bientôg perfuadés que 
les palmiers feuls pourroïent aifément fournir à 
tous les béfoins ordinaires de la vie. 
Ce tableau , quelque flatté qu'il paroifle , 
n’eft cependant pas exagéré ; il fuffic , pour s’en 
convaincre , de jeter un coup d'œil rapide fur 
les objets précieux de tout genre que produi- 
fent les diverfes plantes de cette famille. Nous 
obferverons d’abord que les couches les plus 
“extérieures du tronc de certaines efpèces four- 
niffent une fubftancedont la pefanteur &e la dureté 
font comparables à celles du fer, & qui lui eften 
effet fubtitué par plufeurs hordes de fauvages 
tant de l’ancien que du nouveau continent. Dans 
quelques autres les fpathes , ces fortes de 
coffres qui renferment les régimes , acquiérent 
une épaïffeur & une confiftance telles, qu'elles 
| peuvent contenir les liquides les plus tenus, & 
onen fait en divers endroits des vafes qui fou- 
| ténant aflez bien la chaleur di feu , deviennent, 
jufqu'à un certain point , per Ets de rem-' 
4 placer les nôtres , & fervent 
peu près aux 
