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Cependant quelques perfonnés doutent que la 
fubftance gommo-réfineufe dont nous donnons 
ici les caraétéres & les propriétés médecinales , dé- 
coule en effet du paffinaca opopanax. Le cit. Gouan 
entre autres, botanifteiliuftre , & profeffeur 
d'Hiftoire Naturelle à Montpellier , dit pofitive- 
ment dans un de fes ouvrages que le fuc de 
cette plante foumis à l’analyfe la plus exaéte, 
ne lui a pas offert un atôme de réfine. Cette 
affertion d'un auteur aufi digne de foi que le 
cit. Gouan , ne fauroit être révoquée en doute, 
- & nous n’héfitons pas à l’admettre ; mais nous 
démontrerons bientôt que ce fait feul ne fafit 
pas pour rejetter le fentiment que Linné, Ber- 
gius, Murray & tous ceux qui les ont fuivis , 
ont cru pouvoir adopter. 
En effet, l’opopanax eft une fubftance qui 
nous vient des pays chauds de l'Orient , de la 
Sicile, de l’ancienne Béotie & même de la Syrie; 
& fi ele eft un produit du paffinaca opopanax, 
ce ne peut-être que des individus dé cetre 
efpèce, qui croiflent dans ces contrées. Mais le 
cit. Gouan à fait fes expériences à Montpellier, 
& fur des plantes qui étaient nées dans fes 
environs. Or , nous favons que la témpérature 
eft moins élevée à Montpellier que dans la Sicile 
@& beaucoup moins que dans la Syrie, qui eft 
plus voifine des tropiques. Nous favons auf 
que le paffinaca opopanax qui végéte dans quel- 
ques endroits de la France Méridionale , & celui 
qui croit dans l'It.lie font bien une feule & 
unique efpèce , & nous nous en fommes afflurés 
d’une manière qui ne laïffe point de doute en 
comparant des individus recueillis dans lun & 
l'autre de ces deux climats. Il eft également 
fort à préfumer que c’eft encore cette même 
efpèce qui fe retrouve dans plufieurs régions 
de la Livadie & de la Syrie. Nous aurons donc 
réfolu la queftion | (au moins autant qu’une 
queftion peut l'être , quand on n’a pas de faits 
ofitifs) fi nous parvenons à prouver que des 
individus d’une même efpèce nés fous différens 
climats , peuvent auffi fournir des produits 
différens. 
Et qui pourroit douter d'une telle . vérité : 
parmi la foule innombzable de faits qui tous 
concourent à la démontrer, je n’en choifirai 
qu'un, non parce qu'il eft fans réplique , mais 
feulement parce que je le crois peu connu. 
le cit. la Billardière a trouvé dans l'Orient une 
efpèce épin-ufe d’aftragale , que le cit. Desfon- 
taines nomme afragalus tragacantha , mais qui 
n'eft pas l’afragalus tragacantha de Linné (1). 
es Cetre efpèce n’eft pas non plus celle que 
Tournefort avoit obfervée long-tems auparavant 
dans l'Ile de Candie, ( Voyez AsTRacaze, ) 
PAN 
Cette plante croît fur les montagnes ; elle fe 
plait particuliérement à leur fommet, & là, 
elle produit une fève abondante , d’une nature 
vifqueufe , qui fuinte par tous {fes pores & 
s'amafle à la furface du végétal fous la forme 
de petits grumeaux blancs ou rouffâtres, durs , 
tranfparens , qui conftituent la gomme adra- 
gante , proprement dite du commerce, Au con 
traire , tous les individus de la même efpèce 
ui végètent fur les flancs de la montagne ou 
dns les vallées découvertes, ne préfentent 
plus aucune trace de cette propriété. 1) 
Si nous faifons attention qu'ici il n’y a de 
différence que dans la plus ou moins grande 
élévation du (ol, mais toujours fous un même 
climat; tandis que la France où le paffinaca 
opopanaxjne donne point de gomme-réfine , & les 
contrées Orientales où l’on préfume qu'il en 
fournit , font à des latitudes aflez éloignées & 
jouiffent d’un ordre de faifons entiérement diffé- 
rent, nous ne ferons plus étonnés de ce con- 
trafte dans la nature des produits. N'eft-ce pas 
d’ailleurs dans les pays trés-chauds que fe ren- 
contrent les fubitances réfineufes. & balfamiques 
les plus diverfifiées. Les torrens de lumière qui 
y arrivent pour ainfi dire à grands flots, & qui 
fe précipitant dans une mer immenfe de calo- 
rique , roulent perpétuellement fur des corps 
qu'ils débrülent, qu'ils alcèrent fans ceflé, font 
paffer les oxides animaux ou végétaux à l'état 
de matières odorantes & inflammables : & c’eft 
à ces grandes variétés de la nature , c’eft à cette 
diverfité des phénomènes qu’elle préfente dans 
les contrées éloignées, qu’il faudra rapporter 
tous ces faits particuliers dont la contradiétion 
apparente tient à des faits plus généraux ; & 
dépend de l’enchaînement des caufes qui régiffent 
cet Univers. 
Nous ne dirons rien de l’opinion de quelques 
médecins tels que Lémery , qui penfaient que 
la gomme-réfine dont il eft queftion , provenait 
de l’heracleum panaces auquel ils rapportaient 
tout ce que Pline dit dé fon panax. La plante 
ue Pline nomme parax n'eft point connue, & 
ailleurs lPheracleum panaces eft un végétal parti 
culier aux climats glacés du Nord , tandis que 
lopopanax eft un produit des contrées ar 
du Midi. 
I! eft donc infiniment probable que Linnæus 
ne s’eft point trompé, & nous croyons avec 
que le paftinaca opopanax produit en Syrie & en 
diverfes régions de l’Europe auftrale, un fuc 
gommo-réfineux; & que ce fuc gommo-réfineux 
eft l'opopanax des boutiques. RE 
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