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tions botaniques de Thunberg et de Jacquin ; 
les Plantes du Corollaire de Tournefort ; par 
M. Desfontaines ; les Annales de Botanique 
de Roemer et Usteri; le Choix des Plantes 
de. Venténat ; le Reliquie Kæmpferianæ de 
Bancks; divers Fascicules de Lhéritier ; les 
Observations botaniques de Retz; le Symbole 
et les Églogues de Vahl; les {ustrations de 
Gouan ; les Plantes rares ou peu connues de la 
France , figurées par Decandolle, etc.; mais 
un des ouvrages le plus marquant, le plus 
utile, le mieux conçu est celui de M. de 
Laimarck, sous le vitre d'Illustretions des 
Genres , contenant neuf centuries de gravu- 
res, qui font partie des planches de l’En- 
cyclopédie par ordre de matières. Tous les 
genres connus à l'époque de sa publication 
y sont figurés avec des détails très-érendus 
sur les caractères particuliers à chaque genre, 
avec une ou plusieurs espèces souvent nou- 
velles ou 
d'exemple, 
-: Tandis qu'un grand nombre de naturalis- 
tes s'occupoient , par des analyses scrupuleu- 
ses, par l’exacritude des descriptions et des 
figures, à faire connoître les plantes qu'ils 
avoient découvertes, tant dans leurs excur- 
sions que dans les voyages de long cours, 
d’autres, concentrés dans leur :cabiner, con- 
sactoient tous leurs momens à des recherches 
non moins intéressantes sut l'anatomie er la 
physiologie desvégéraux, ainsi quesur le meil- 
leur mode de classification, Ces savans senti- 
rent très-bien que l'examen des parties exté- 
rieures des plantes étroit insuffisant pour fixer 
les. principes fondamentaux de la science ; 
qu'ils resteroient toujours douteux tant que 
les caractères écablis sur cette partie ne-se- 
toient pas confirmés par Ja connoïssance des 
organes intérieurs, surtout des plus essentiels, 
de ceux qui, par leur forme, leur nature, leur 
position, etc. établissoient la différence d’une 
pion à une autre. Il iportoi de connoître 
influence que-ces organes avoiént sur les au- 
tres parties de la plante, et les causes quisen 
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formoient la différence. “ 
On avoir déjà, sur l'anatomie des plantes ; 
sur leur accroissement et leur développement, 
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peu connues, destinées à servir 
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DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 
des idées générales, fruit des observations de 
rew, Malpighi, Duhamel, etc, Ces obser- 
vations furent depuis modifiées , étendues, 
plus développées, rectifiées ou confirmées 
(par plusieurs autres savans, comme je le dirai 
plus bas, + 
On retrouvoit dans les grands végétaux 
ligneux , dans les plantes herbacées , les mé- 
mes principes, Le même mode d’accroisse- 
ment; mais on avoit observé dans les uns 
des particularités qui n’existoient pas dans les 
autres, On voulut connoîrre la cause de certe 
différence : on la trouva dans les semences. 
On remarqua avec étonnement, que les unes 
n'avoient qu'un seul cotylédon, er que les 
autres (les plus nombreuses ) en avoient deux. 
Certe découverte fournir. deux grandes coupes 
naturelles, et les plantes qui appartenoient à 
l’une ou à l’autte offrirent dans routes leurs 
parties, tant externes qu'internes, des diffé- 
rences constantes très - remarquables, Cette 
imtéressanre théorie a été étendue et conhr- 
mée par M. Desfontaines dans une suite de 
belles observations, d'autant plus lumineu- 
ses, qu'elles n’ont pas besoin , pour être vé- 
rifiées, du secours du microscope, avec le- 
quel trop souvent chacun ne voit que ce qu'il. 
veut voir. C’étoit sur de semblables observa- 
tions que le éélèbre Bernard de Jussieu avoit 
jeté les fondemens d’une méthode naturelle, 
que M. Laurent de Jussieu son neveu a si 
savamment développée, er qu'il s'attache 
tous les jours à perfectionner. Les méchodes 
artificielles, dont on reconnoissoit. l'utilité , 
rebutoient néanmoins tous les bons esprits, 
qui ne pouvoient se déterminer à rapprocher 
des plantes qui n'avoient de rapport entre 
elles que dans le nombre de leurs éramines, 
de leuts styles ou dans la forme de leur co- 
rolle ; et qui d'ailleurs se trouvotent, par ces 
divisions arbitraires, rrès-éloignées de celles 
desquelles elles se rapprochoient le plus pat 
une foule d’autres caractères. Dès-lors 1l fut 
prouvé que la perfection de la science dépen- 
doit de celle de la méthode, naturelle, Les. 
plantes furent donc réunies par familles, et les 
familles placées à la suite les unes des autres ; 
selon leurs rapports plus ou moins érendus 
