DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 
exacte, À peine un ouvrage est-il publié, que 
déjà il a besoin de corrections; de supplé- 
mens. On ne peut éviter cet inconvénient que 
par le plan que je viens d'exposer. Comme 
chaque gravure est isolée, amsi que sa des- 
criprion, qu'elle se vend séparément, s’il 
s’introduit quelqu'erreur , soit dans le texte, 
soit dans les figures, il ne s'agira, pour la 
faire disparoître, que de corriger ou dé rem- 
placer une figure par une autre, de réimpri- 
mer un ou deux feuillets. Cet ouvrage réuni- 
roit donc éminemment, et bien au-delà, les 
avantages des édirions stéréotypes. | 
3°. Cette entreprise procureroit aux voya- 
geurs une grande facilité pour publier leurs 
collections , pourvu qu'ils voulussent se prè- 
ter au plan général de l'ouvrage. Il ou 
pour cela d’adopcer le même format, de tenir 
séparées la description et la gravure de cha- 
que plante. On auroit un ouvrage particu- 
lier , dont en même tems chaque plante iso- 
lée viendroit prendre sa place dans l'ouvrage 
général. Tous ceux qui posséderoient des es- 
èces nouvelles et inédites, trouveroient la 
même facilité pour les publier, C'est ainsi que 
l'on verroit se rattacher au même ouvrage 
toutes ces espèces isolées, Éparses dans un 
grand nombre de journaux, de feuilles pério- | 
diques , où elles se perdent et s’oublient à la 
longue par la difficulté de les y trouver. Pour 
obtenir ce grand succès, il sufliroit de com- 
mencer : le premier cadre une fois dressé, le 
travail, je n’en doute pas, iroic rapidement. 
Les avantages de cette entreprise seroient 
bientôt appréciés. Qu'on se rappelle des pro- 
grès qu'a faits la botanique lorsque Linné eut 
imaginé de séparer les genres, et de distin- 
guer les espèces par des noms génériques et 
spécifiques; ilavoit, par ce moyen ingénieux, 
établi des cases disposées dans un ordre tel, 
que la plante inconnue trouvoit, presque sans 
difficulté, la place qu'elle devoit occuper. Ses 
successeurs , travaillant sur le même plan, 
n’ont fait qu'ajouter de nouvelles pierres à 
l'édifice dont il avoir jeté le fondement. Quot- 
qu'il soit aujourd’hui élevé à une hauteur 
étonnante, il ne pourra être terminé que lors- 
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couvertes à faire dans le règne végétal; mai: 
si chacun eût voulu bâtir à sa mode sans se 
rattacher au plan donné, où en seroit aujout- 
d'hui l'édifice ? Si l'on eûc suivi, pour la pu- 
blication des nouvelles découvertes, accom- 
pagnée de gravures, le mode que je propose 
aujourd’hui, avec des dépenses peut-être très- 
inférieures, cet ouvrage auroit maintenant le 
même avantage que ceux de Linné : il sufh- 
roit d'ajouter, d’après l’ordre établi, seule- 
ment ce qui n’est pas connu, au lieu de ces 
répétitions éternelles de plantes plusieurs fois 
gravées. Toute plante une fois entrée dans 
cetre collection, et par conséquent bien con- 
nue, offtiroit un moyen sûr d'évicer les dou 
bles emplois, inconvénient que l'on éprouve 
fréquemment lorsque l'on veut comparer une 
plante à décrire avec une autre qui l'a déjà 
été, maissans bonne figure. Il arrive, où que 
l’on confond en une seule deux espèces dis. 
tinctes , ou que l’on donne pour deux plantes 
différentes celles qui doivent être réunies sous 
la même espèce. F 
4°. L'utilité de cet ouvrage ne seroit point 
bornée aux botanistes proprement dits; elle 
s'érendroit encore à toutes les ramifications 
de certe science , à l'agriculture, à la méde- 
cine et aux arts. Par le moyen de la vente 
isolée des gravures, le pharmacien se procu- 
reroit une collection de plantes usuelles ; l’a- 
riculteur , celles qui peuvent entrer dans les 
osquets , dans les pépinières, dans les prai- 
ries, etc. Ceux qui se livrent aux arts écono- 
miques y trouveroient les plantes rinctoria- 
les, alimentaires, celles qui fournissent les 
huiles, les gommes, les résines, erc.; ce qui 
formeroit à volonté autant de collections 
séparées.  \ 
Je ne m'étendrai pas davantage sur l'en- 
reprise dont je viens d’esquisser le plan; j'en 
ai dit assez pour faire comprendre combien 
elle seroit utile, et bien moins difficile à exé- 
cuter qu’on pourroit le croire, - 
L'essentiel est de commencer. Seroit-on 
rebuté par une mise de fond trop forte et des. 
rentrées trop lentes ? Si” l'on m'a bien com- 
pris, si je me suis suffisamment expliqué, 
que l’on sera assuré qu’il n’y aura plus de dé- Ÿ cette crainte ne peut avoir lieu, De quoi sa. 
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