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que le benjoin étoit une fubflance d’une natnre 
. différente de a plupart des autres réfines, & Je 
produit d’un acide particulier, que cette réfine 
fe retrouveit dans différens végétaux , comme le 
camphre & le caoutchou ou gomme élaftique , il 
ne doit pas paroître étonnant que, fuivant le pays, 
différens arbres le produifent , & que différens pays 
k fourniffent au commerce. Cet acide, différem- 
ment combiné, exifte encore dans la vanille , appe- 
lée dans quelques lieux henzoëni!, & il fert de bafe 
à plufieurs baumes , tels que ceux du Pérou & 
de Tolu ; il s'eft trouvé pareillement dans le fyrax 
ou la réfine produite par l’aliboufier commun; & 
comme cet arbufte croît dans toutes les parties 
méridionales de l’Europe & des côtes de l'Afie 
baignées par la Méditerranée , par conféquent en 
Paleftine ; il ne feroit pas étonnant que les Ara- 
bes, entraînés par l’analogie, euffent confondu, 
- fous le même nom de #enjoa , le ffyrax & le ben- 
Join. D’après cette découverte chimique, on n'eft 
plus furpris de retrouver l'odeur de benjoin dans 
le laurier benjoin & le liquidambar. La chimie, 
pouffant plus loin fes recherches, a fini par dé- 
couvrir cette fubftance dans le règne animal. 
Il refte encore un point important de l’hifloire 
naturelle du benjoin à éclaircir : c’eft celui du 
benjoin de Bourbon. Comme la remarqué Mur- 
ray , aucune partie de cet arbre n’annonce exté- 
rieuréement qu'il contienne cette fubflance , au 
point qu’à l'Ile-de-France, où il eft auf commun 
u'à Bourbon, on eft perfuadé que ce nom lui a 
té donné, par corruption, de bois qui eff bien joins, 
parce que fon bois eft rrès-liant , & recherché à 
caufe de cela par les charrons. Cette étymologie 
a été recueillie d’abord par Lacaille, enfuite par 
M. de Saint-Pierre; mais à Bourbon , plus ancien- 
nement habitée, on y connoïît la réfine que cet 
arbre produit, &, dans les premiers tems de la 
colonie , on s'en fervoit dans les ég'ifes au Jieu 
d'encens ; ce qui avoit engagé Commerfon à le 
nommer rcfnarra :elle eft devenue plus rare, parce 
qu'il n’y a que les très-vieux pieds qui en pro- 
duifent. Ce n’eft que fur le bois , dépouillé de fon 
écorce , qu'elle f& manifefte : elle fe préfente le 
plus fouvent fous la forme d’une groffe lirme 
brune ; elle ne confifte d’abord qu’en une pellicule 
mince & fragile. En la caflant , on trouve tout l'in- 
térieur rempli d’une eau rouffe, prefqu'infipide 
& fans odeur fenfble. Il paroît qu’elle fe coagule 
lentement. L'examen de ces larmes & des arbres 
qui les produifent, porte à croire que cette eau 
n'a rien de commun avec le lait & les autres fucs 
colorés qui produifent les réfines dars les autres 
plantes , & que c’eft l’eau même de la pluie, qui, 
filerant à travers les fibres des troncs, entraine 
avec elle le benjoin , qui y eft dépofé en particules 
très:menues ; elles n’y font pas diffoures , mais feu- 
lement fufpendues ; en forte qu'on peut regarder 
une efpèce de flalactite 
cette produétion comme 
| faveur aromatique , diffipent 
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“végérale, La fuppofition du benjoin dans les fibres 
du bois n’eft pas gratuite , puifqu'il s’en dégagé en 
flèurs par la combuition. 
Le benjoin du commerce eft une fubftance ré- 
fineufe , brune , fragile , d'une odeur particulière, 
agréable, qui fe développe avec plus d'énergie 
gsand on là fait brûler, On le diftingue par dif- 
érens noms. Le benjoin le plus pur eft l'amyg- 
daloïde, nommé ainfi parce qu'il eft divifé en 
petites malles ou pains qui ont la forme d’une 
amande , fuivant Marfden , qui a donné les détails 
les plus authentiques fur le benjoin. À Sumatra on 
le nomme mayan. Le plus pur eft furnommé ca- 
beffa ou tête , que l'on diftingue en tête d'Europe 
& en tête de linde , faivant les pays pour lefquels 
il eft deftiné. La plus grande paitie de celui qui 
arrive en Angleterre eft exportée dans les pays 
catholiques, où on je brûle comme encens dans les 
églifes. Les ufages auxquels on l’empioie en mé- 
de cine en confomment la moindre quagtité, quoi- 
qu'on lui attribue des propriétés aflez énergiqués. 
En général, on le regarde comme béchique ;-vul- 
néraire & incifif : il entre dans plufieurs compofi- 
tions , furtout quand il eft fous 4 forme de fleurs; 
il eft entr'autres la bafe du cofmétique , vanté fous 
le nom de lait virginal, ( Aub. du Pei.. Th. Di&ion. 
des {itenc. nat.) 
BÉNOITE. Geum. Linn. Caryorkylluta Lam. 
Tournefort avoit donné le nom de geum à un genre 
de plantes qui renfermoit plufieurs efpèces des 
faxifraga de Linné , dont lovaire eft cout-à-fair 
libre ; mais Linné , après avoir réuni ces plantes 
à la faxifrage, a 2: ee le nom de geum à la bé- 
noite, que Tournetort nommoit caryop/yllata , 8e 
que M. de Lamarck avoit adopté. , 
Il y a tour lieu de croire que les Anciens n'ont 
point connu la bénoite , ou du moins qu'ils n'en 
ont point fait mention dans leurs écrits, quoiqu’'on 
lui foupçonne quelques rapports avec le geum de 
Piine (liv. 26, chap. 7), dont les racines , d’a- 
près cet auteur, font grêles , noirâtres, d’une 
odeur agréable, propres pour appaifer les douleurs 
de poitrine & les points de côté, & qui, par leur 
: Jes crudités de l'ef- 
tomac. Comment pouvoir prononcer affirmative- 
ment d’après de fi légères indications ? Quei qu'il 
en foit, les auteurs qui ont parlé les premiers de 
cetre plante, tels que Brunsfels, Tragus & Mar- 
thiole, lui ont donné le nom de caryophylluta à 
caufe de l'odeur de fes racines , approchant un peu 
de celle de lœillet. Marthioie en diflingue deux 
efpèces qu'ila figurées , le geum urbanum & monta- 
num Linn. Les grandes propriétés attribuées à fes 
racines l'ont fait appeler par le vulgaire Aerbe bene- 
diéfa | herbe bénite , bénoîte. En attendant qu’on 
püiffe fe décider fur l'identité du geum- de Pline 
| avec nôtre bénoite, l’on a provifoirement attri- 
bué à cette dernière plante les propristés qtie 
