2 Manual de Plantas de Costa Rica 
e cree que las primeras recolecciones botanicas conocidas, del territorio que hoy 
es Costa Rica, se hicieron en el curso de breves paradas que hacian las naves du- 
rante sus largas travesias, especialmente en la Isla del Coco y la regi6n de Ni- 
coya. Algunas muestras botanicas que todavia existen pueden haber sido preparadas 
por el bucanero britanico William Dampier (1652-1715), mejor conocido por sus ex- 
ploraciones en Australia. Dampier se detuvo en la Isla del Coco y Cabo Blanco en junio 
y julio (respectivamente) de 1684, cuando viajaba en el buque pirateado Batchelor’s 
Delight (Dampier, 1927). Portéres (1954: 238) cit6 una muestra de Dampier de “Costa 
Rica” (herbario no especificado). Mas de un siglo mas tarde, en 1794 y/o 1795, el 
médico y botanico britanico Archibald Menzies (1754-1842), durante un viaje con el 
Capitan Vancouver a bordo del Discovery, desembarco en la Isla del Coco. Alli 
recolect6 unas pocas muestras que atin subsisten (ver Adams, 1992: 290; van der Werff, 
2002: 442). Poco después, en 1797, el botanico mexicano José Mariano Mocino 
(1757-1820), en un viaje por tierra, visit6 la Peninsula de Nicoya y posiblemente Ilegé 
incluso hasta Cartago (McVaugh, 1977). Desde el punto de vista botanico, los resulta- 
dos de la expedicio6n de Mocifio a Centroamérica fueron desalentadores por lo escasos, 
y en las muestras de herbario frecuentemente no se indica su procedencia. 
En 1838, la H.M.S. Sulphur, al mando de Sir Edward Belcher (1799-1877), se 
detuvo en la Isla del Coco, y en 1839 realiz6 un viaje breve de reconocimiento por el 
Golfo de Nicoya (incluyendo la Isla de San Lucas), pero los recolectores George Bar- 
clay y Richard Hinds (1812-1847) no encontraron mucho de interés: “La vegetacién 
de esta isla [del Coco] es mas notable por su 
exuberancia que por su variedad o por su 
valor para el cultivo; una flora hermosa, pero 
con pocas particularidades ... ” (Belcher, 
1843: 187-188); ““Nuestras visitas a los Gol- 
fos de Nicoya y Fonseca no fueron produc- 
tivas; de hecho la monotonia de un bosque 
intacto pero melancélico e improductivo, se 
sintid mas fuertemente que en ningun otro 
lado” (Hinds, 1844: 62). 
La excursi6n de recolecci6n por el bo- 
tanico aleman Emmanuel von Friedrichs- 
thal (1809-1842) inaugur6 un periodo 
mucho mas productivo, que duré 65 afios y 
estuvo dominado por botanicos de Europa 
continental. De acuerdo con los datos en sus 
colecciones, Friedrichsthal herboriz6 exten- 
sivamente en Costa Rica entre 1839 y 1842, 
a lo largo del Rio San Juan y desde Guana- 
Anders Oersted (1816-1872) caste a Cartago. En 1846, el danés Anders 
Acta Horti Bergiani 3: 90-91, pl. 117. 1905 Oersted (1816-1872) ingres6 a Costa Rica 
