12 Manual de Plantas de Costa Rica 
La colecci6n acumulada por la secci6n botanica del IFGN (mas de 10,000 mues- 
tras al afio 1895) se convirtié en el Herbario Nacional (Eakin, 1999). Durante la gesti6n 
de Pittier como Director, el herbario eventualmente aument6 hasta cerca de 20,000 
numeros, ca. del 60% de ellos acreditado a Tonduz (Hasler & Baumann, 2000; ver tam- 
bién Jiménez, 1971). A la lista iniciada por Alfaro se le sumaron casi 4000 especies a 
la flora costarricense, para llegar, en 1908, a 
un total de mas de 5000 especies. Con la 
idea de documentar tan creciente diversi- 
dad, Pittier publicé la Primitiae florae cos- 
taricensis, en conjunto con un colega belga, 
Théophile Alexis Durand (1855-1912). 
Este ambicioso trabajo (que incluia hasta 
musgos, hongos y liquenes) apareci6 en tres 
volumenes y 12 fasciculos entre 1891 y 1905 
(ver Durand & Pittier, 189la—1896; Pittier, 
1898-1900, 1901, 1904-1905). Como era 
tipico de las floras de las regiones tropicales 
en el siglo XX, todos los tratamientos taxo- 
nomicos fueron hechos por especialistas no 
residentes, en este caso principalmente sui- 
zos, belgas y alemanes. Las instituciones 
colaboradoras mas importantes (principal- 
mente para la identificacién de los especi- 
menes) fueron el Herbario Royal en Bruse- 
Théophile Alexis Durand (1855-1912) las, el Herbario Boissier en Ginebra y el 
Revue de l’Horticulture Belge et Museo de Paris (Eakin, 1999). Lamentable- 
Etrangére 38: 45. 1912 mente, la flora nunca se concluy6. Entre los 
grupos que se excluyeron figuran las gim- 
nospermas y las monocotiled6neas (a excepcidn de Araceae e Iridaceae), ademas de fa- 
milias de dicotiled6neas tan importantes como Cactaceae, Fagaceae, Lauraceae, Mora- 
ceae, Rubiaceae, Sapindaceae, Solanaceae y Urticaceae. 
Las dificiles condiciones asociadas con la caida del precio del café hicieron que el 
gobierno de Costa Rica cerrara el IFGN en 1898, con lo cual el Museo Nacional tom6 
bajo su cargo al herbario. A pesar de todo, el IFGN se revivid en 1901 y otra vez in- 
corporo al Museo Nacional (a la satisfacci6n de Pittier); sin embargo, muy poca inves- 
tigaci6n botanica se hizo en el instituto de allf en adelante (Eakin, 1999). Con el tiempo, 
aumentaron los desacuerdos de Pittier con el Gobierno y sus colegas, y tras discuciones 
sobre muestras enviadas a la Feria Mundial de St. Louis en 1904, Pittier dimiti6 de su 
puesto como director del IFGN (Kandler, 1987: 30; Eakin, 1999). En enero de 1905, 
Pittier se incorpor6, como explorador botanico, al Departamento de Agricultura de los 
Estados Unidos, en Washington, D.C., a donde Ilev6 su valioso herbario personal para 
