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a 1997), incluyendo unos 200 registros nuevos para el pais de especies previamente 
descritas. 
El proyecto del Manual de plantas de Costa Rica 
En los capitulos introductorios de su Flora of Costa Rica, relativamente informales y 
casi autobiograficos, Standley dijo que “La fama de variedad asombrosa y belleza in- 
creible de la flora de Costa Rica se basa principalmente en la vegetaci6n de las tierras 
frias ...Siun botdnico tiene solamente un plazo corto para estar en Costa Rica, debera 
subir en seguida a las partes altas” (Standley, 1937b: 29). Desde el principio de nuestro 
trabajo en Costa Rica, sentimos que demasiados botanicos—quizas aquellos prove- 
nientes de zonas templadas y con la tendencia a buscar temperaturas agradables y plan- 
tas de facil acceso—habian tomado las palabras de Standley demasiado en serio, al 
margen de la duracion de su estadia. El plan de trabajo del Manual, en cuanto a las 
recolecciones, refleja nuestra intenci6n de concentrarnos en las menos exploradas y 
mucho mas diversas elevaciones bajas a medias, especialmente en las mas himedas. De 
hecho, es obvio que Standley sf sentia que tales regiones guardaban el tesoro: “Me 
parecia que en un pais de tantas regiones interesantes, esta [las tierras bajas de la ver- 
tiente del Caribe] era una de las mas productivas para la exploraci6n. En ningun otro 
lado es posible encontrar mas especies probablemente nuevas” (Standley, 1937b: 16). 
En gran medida, la mayoria de las colecciones nuevas acumuladas durante el trans- 
curso del proyecto provinieron de los bosques de elevaciones bajas a medias (ver Fig. 4, 
en el capitulo de Vegetacion). La estrategia original del proyecto incluia tener recolec- 
tores locales en los parques nacionales Braulio Carrillo, Corcovado, Rincén de La Vieja 
y Tortuguero. Varias giras tipo expedicion, principalmente a las elevaciones medias de 
la vertiente del Caribe de la Cordillera de Talamanca (con apoyo de la NGS), también 
generaron importantes colecciones para el proyecto, igual que el trabajo en el area de 
Monteverde (ver antes, secci6n de la exploracién botanica). El paratax6nomo Reinaldo 
Aguilar adopt6 la Peninsula de Osa como su base de operaciones en el campo, y hasta 
2003 (cuando se fue a trabajar en la Estacion Biolé6gica La Selva) siguidé haciendo in- 
teresantes hallazgos en la region. 
Este Manual de plantas de Costa Rica esta basado en esas nuevas colecciones, ade- 
mas de las ya historicas que se encuentran principalmente en los herbarios del Museo 
Nacional de Costa Rica (CR), el Field Museum of Natural History (F), el Missouri 
Botanical Garden (MO), y el Instituto Smithsoniano (US). Las colecciones de los cua- 
tro principales herbarios costarricenses suman un poco mas que 400,000 muestras, pero 
probablemente mas de la mitad de ellas son duplicados compartidos. Es posible que 
hasta una tercera parte de las aproximadamente 220,000 muestras del CR sean dupli- 
cados de las ca. 120,000 que tiene el INBio. De este modo, el nimero total de especi- 
