58 El ambiente fisico Manual de Plantas de Costa Rica 
consideran muertos, aunque el Cerro Volcan Viejo seguia en la etapa de fumarolas hasta 
1960 (Tournon & Alvarado, 1997). 
La vertiente nortefia de la Cordillera Central esta cortada por barrancas hondas, con 
rios que descargan grandes cantidades de agua hacia el mar. El paisaje de esta region 
esta punteado por varios lagos pequefios de origen volcanico (p. ej. Laguna Hule, 
730 m; Laguna Maria Aguilar, 775 m; Laguna Rio Cuarto, 390 m). 
La Cordillera de Talamanca, que se extiende desde cerca de Cartago al sureste hasta 
adentro de Panama, es la region de altura mas extensa de Costa Rica y la que posee los 
picos mas altos. Mas o menos fuera de linea al oeste de la Cordillera Central, la Cor- 
dillera de Talamanca esta alineada con la Cordillera de Tilaran e, igual que ésta, no esta 
volcanicamente activa. La vertiente del Pacifico de la Cordillera de Talamanca tiene 
pendientes generalmente mas fuertes que las de la vertiente caribefia. Los picos tala- 
manquefios mas altos son el Cerro Chirrip6 (3819 m), el mas alto del pais, y el Cerro 
Kamuk (3549 m), en la vertiente del Caribe. Estos dos, ademas del Cerro Cuerici (3345 
m), muestran alrededor de sus cimas evidencias de glaciaci6n cuaternaria, como morre- 
nas, anfiteatros naturales, lagunas y superficies de rocas marcadas con estrias (Weyl, 
1980; Gomez P., 1986; Tournon & Alvarado, 1997). Otros picos importantes de la Cor- 
dillera de Talamanca son el Cerro Buena Vista (3491 m), conocido como Cerro de La 
Muerte, ubicado muy cerca de la Divisi6n Continental en el lado Pacifico; el Cerro 
Asuncion (3396 m), el punto mas alto de la Carretera Interamericana; y el Cerro 
Vueltas (3156 m), también del lado Pacifico. 
Los Cerros de Escazu (el punto mas alto con 2428 m), que ocupan gran parte del 
horizonte al sur del Valle Central, se pueden ver como una fila lateral de la Cordillera 
de Talamanca, con la que se conectan mediante el Alto Tablazo (1983 m) y los Cerros 
de La Carpintera (1870 m de elevaci6n maxima), sobre la Divisi6n Continental. Otros 
picos importantes en la parte norte de la Cordillera de Talamanca en la vertiente del 
Pacifico incluyen el muy rocoso y abrupto Cerro Caraigres (2508 m)—también cono- 
cido como Cerro Dragon o Cerro Los Cuarteles—y el espléndidamente aislado Cerro 
Turrubares (1756 m), que se encuentra apenas a 17.5 km del mar. La Fila de Matama, 
una rama mucho mas importante, se extiende desde la porci6n central de la cordillera 
hacia la costa del Caribe y termina en el Cerro Matama (2251 m), a sdlo 22 km del mar. 
En el sur de la region Pacifica, los ramales talamanquefios conocidos como Fila Cos- 
tefia norte y Fila Costefia sur, separados por el cafién del Rio Grande de Térraba, abra- 
zan por el lado del mar los valles de General y Coto Brus, respectivamente. Resguar- 
dado por otras filas mas bajas, el Cerro Anguciana (1707 m) en la Fila Costefia sur es 
el punto mas alto de los dos ramales. El ramal del norte empieza en los valles de los 
rios Savegre y Division, el del sur empieza en el valle del Rio Chiriqui (Panama). La 
Fila Costefia se conoce también por otros nombres, como Fila o Cordillera Costera y 
Cordillera Brunka o Brunquefia. 
En Costa Rica se han registrado al menos 68 conos 0 picos volcanicos (Weyl, 1980); 
los mas destacados son todos los volcanes activos de las cordilleras de Guanacaste y 
