70 El ambiente fisico Manual de Plantas de Costa Rica 
fica: Punta Descartes, el punto sur de la Peninsula de Nicoya (Punta Cueva), Tarcoles, 
Cerro Caraigres (fachadas sur y oeste), Punta Judas, cerca de Parrita, en la Fila Costefia 
(Fila de Cal, etc.), cerca de Golfito y la Peninsula de Burica. El asi llamado estrato 
Sapoa, en Pefias Blancas en la frontera con Nicaragua, se compone de bloques masivos 
de piedra caliza de hasta 30 m de grosor (Weyl, 1980). En la vertiente del Caribe, piedras 
calizas de edad similar estan expuestas cerca de Turrialba (formaci6én Las Animas) y 
por el Rio Pacuare. Piedras calizas probablemente de la edad del Paleégeno afloran a 
lo largo del Rio San Juan, y en la vertiente caribefia de la Cordillera de Talamanca. 
Sin considerar la edad absoluta de las piedras, aparentemente el terreno continua- 
mente expuesto durante mas tiempo en toda Centroamérica es la Peninsula de Santa 
Elena en Costa Rica, la cual se ha mantenido por encima del nivel del mar (al principio 
como una isla oceanica) por aproximadamente 85 millones de afios (Janzen, 1988, 1998). 
Rocas neégenas 
Las rocas del Nedgeno, tanto las sedimentarias como las volcanicas, constituyen la 
mayoria de las formaciones expuestas en Costa Rica, y se supone que también subya- 
cen en las regiones de vulcanismo y depésitos aluviales cuaternarios (presentadas mas 
adelante). La Cordillera de Talamanca (incluyendo la Fila Costefia) se compone prin- 
cipalmente de rocas sedimentarias, volcanicas y plutonicas de la edad del Nedgeno. La 
Cordillera de Tilaran, considerada por los gedlogos simplemente como una extensi6n 
al noroeste de la Cordillera de Talamanca (Weyl, 1980), esta compuesta por rocas vol- 
canicas y plut6nicas neégenas. 
Las rocas volcanicas nedgenas, por lo general andesitas y basdlticas, son princi- 
palmente alcalinas (formaci6n Aguacate), pero también pueden ser acidicas, como en 
la parte norte de la Cordillera de Tilaran (formacién Monteverde). Las rocas volcani- 
cas nedgenas predominan en la Cordillera de Tilaran (incluso en los Montes del Agua- 
cate) y alo largo de la cuenca del Rio San Carlos, desde el Lago Arenal en el oeste hasta 
el Rio San Juan y el Cerro Negro en el este (Tournon & Alvarado, 1997). En el centro 
de la cuenca del Rio San Carlos, estas rocas estan cubiertas por suelos de laterita; sin 
embargo, hacia el norte y el este estan expuestas como cerros de hasta mas de 300 m 
de elevacion (cerros Chaparron, Sardinal y Los Arrepentidos, Cerro Negro, etc.). Las 
rocas volcanicas neégenas también estan expuestas en la regidn de Guanacaste (Meseta 
Volcanica de Santa Rosa), en el margen sur del Valle Central y en la Cordillera de Ta- 
lamanca (incluso en la Fila Costefia), p. ej., en los valles de los rios Grande de Cande- 
laria, Reventaz6n, Pacuare, Chirrip6, Xikiari, Cerere, Telire, Lori y Grande de Térraba, 
en el Cerro Doan, el Alto Velo de Novia (cerca de Tapantt), el Alto Mano de Tigre (cerca 
de Térraba) y el Cerro Bola (cerca de Ciudad Neily). Y, en fin, la Isla del Coco también 
esta construida de roca volcanica de la edad del Nedgeno (finales del Plioceno). 
Algunas rocas de la formaci6n Aguacate posiblemente se remontan al Paledgeno 
(Tournon & Alvarado, 1997). 
