130 Manual de Plantas de Costa Rica 
elementos tropicales (48%), de los cuales un porcentaje relativamente alto (26%) son 
arboles (en Guatemala s6lo Buddleja), y las hierbas de origen templado son menos. 
Hacia el sur, a través de la Division Continental, la Cordillera de Talamanca va dis- 
minuyendo paulatinamente en elevacion hasta la frontera con Panama. Es notable la 
presencia de algunos elementos caracteristicos de la banda de elevaci6n 2400—3000 m, 
como Anthurium chiriquense*, Begonia brevicyma*, B. parviflora*, Blechnum buch- 
tienii, Cobaea minor*, Desfontainia splendens, Greigia columbiana*, G. sylvicola*, 
Gunnera insignis, G. talamancana*, Gonocalyx megabracteolatus*, Maytenus wood- 
sonii, Quercus spp. y Wimmeria sternii*. Las especies con asterisco (*) estan restringi- 
das en Costa Rica hasta el momento a esta parte sur, marcando ya algunas diferencias 
en la composicién. La excepcion la constituye el Cerro Kamuk, que esta ubicado mas 
hacia la vertiente del Caribe y con mayor elevaci6n (3549 m) que la divisi6n cercana; 
ademas, alberga una pequefia porci6n de paramo en su cima, con especies como Agvos- 
tis bacillata, A. subpatens, Arcytophyllum lavarum, Castilleja irasuensis, C. talaman- 
censis, Chionolaena costaricensis, Festuca herrerae, Halenia aquilegiella, Hespero- 
meles heterophylla, Hieracium sphagnicola, Hypericum costaricense, H. irazuense, 
Myrrhidendron donnellsmithii, Niphogeton chirripoi y Pernettya prostrata. 
La vertiente caribefia de la Cordillera de Talamanca ha sido poco explorada desde 
el punto de vista floristico, principalmente por problemas de acceso y legales, pues en 
la mayor parte de su territorio hay reservas indigenas. En la parte alta (2O00—3300 m), 
en los alrededores del Parque Nacional Chirrip6, dos estudios floristicos concluyeron 
que existe un porcentaje similar de especies restringidas a una u otra vertiente, aunque 
la mayoria de las especies son compartidas (ver Kappelle, 1992; Kappelle & Gomez P., 
1992). Ademas, se ha podido documentar la presencia de varios elementos montanos 
importantes entre 1000—2000 m en la vertiente Caribe, p. ej., A/faroa costaricensis, 
Alzatea verticillata, Blechnum fragile, Celastrus vulcanicola, Cybianthus costaricanus, 
Gonocalyx almedae, Gordonia brandegeei, Greigia sylvicola, Ilex chiriquensis, Lica- 
nia jefensis, Magnolia poasana, M. sororum, Microtropis occidentalis, Notopleura 
pithecobia, Ocotea austinii, Phyllonoma tenuidens, Podocarpus oleifolius, Prestoea 
acuminata, Rondeletia buddleioides, Ruagea glabra, Senecio multivenius, Styrax ar- 
genteus y Zanthoxylum melanostictum. La sola presencia de géneros como Alfaroa, 
Alzatea, Gordonia, Greigia, Magnolia, Nyssa (Hammel & Zamora, 1990), Phyllonoma, 
Podocarpus y Styrax indica una amplia mezcla de elementos de diferentes origenes fi- 
togeograficos. La mayoria de ellos, asi como las especies recién descritas como nuevas 
y los registros nuevos, provienen de la banda media de elevaci6n (1000—2000 m). 
En resumen, la vegetacién de las cordilleras no solo es rica y diversa atin en sus 
partes mas altas (como los paramos), sino que sus elevaciones medias contienen la flora 
de mayor importancia taxonomica y fitogeografica de Costa Rica. Los limites sugeri- 
dos para esta banda altitudinal floristicamente mas diversa del pais varian; p. ej., para 
la vertiente del Pacifico, Fournier O. (1969) propuso de (700—)1000 a 1500 m y des- 
pués Gomez P. (1986) sugiri6 de 800 a 1500 m, y para la vertiente del Caribe de 500 a 
