176 Manual de Plantas de Costa Rica 
Valle de General y canén del Rio Grande de Térraba. Esta regi6n se extiende, a 
grandes rasgos, a lo largo de la cuenca del Rio General, que aguas abajo, hacia la costa, 
se une con el Rio Coto Brus para formar el Rio Grande de Térraba. Su rango altitudi- 
nal varia entre ca. 300 y 1000 m. La regi6n esta constituida principalmente por la zona 
de vida bosque htimedo tropical (Tosi, 1969), con tres 0 cuatro meses de estacionalidad 
climatica (Herrera & Gémez P., 1993), y tiene una composicion floristica Unica en 
Costa Rica. Muchas especies caracteristicas del patrén floristico de la Peninsula de Osa 
ascienden hasta este valle, tales como Annona amazonica, Barnebydendron riedelii, 
Brosimum utile, Buchenavia tetraphylla, Calophyllum brasiliense, Caryocar costari- 
cense, Chaunochiton kappleri, Clowesia warczewitzii, Copaifera camibar, Dalbergia 
frutescens, Gouania colombiana, Humiriastrum diguense, Matayba apetala, Ocotea 
patula, O. pullifolia, Oenocarpus mapora, Pterocarpus violaceus, Sloanea laurifolia, 
Socratea exorrhiza, Syngonium hastiferum, Tachigali versicolor, Vantanea barbourii 
y Virola surinamensis. Sin embargo, como indic6é Hartshorn (1983), debido a la de- 
forestaci6n masiva que esta sufriendo la parte sur de Costa Rica, muchas de estas espe- 
cies sOlo se podran ver en el Parque Nacional Corcovado, asi como en otras areas cer- 
canas que recientemente fueron declaradas bajo proteccién. 
La mayoria de sus bosques han estado sometidos a un proceso de destruccion du- 
rante muchos afios, incluso desde antes de la Ilegada de Paul Allen a la regi6n (Allen, 
1956). Algunos fueron transformados y eliminados por la creciente actividad agricola 
de la pifia. No obstante, este valle todavia muestra una composici6n de especies de gran 
interés e importancia fitogeografica inica en Costa Rica. En él se encuentran algunos 
habitats casi extintos, como una pequefia laguna a la entrada de la ciudad de Buenos 
Aires, que contiene una riqueza de especies acuaticas jamas vista en otras partes del 
pais (Crow, 1993). Avanzando hacia el sureste y entrando a lo que se conoce como el 
canon del Rio Grande de Térraba (por Boruca), el clima tiende a ser mas caliente y el 
efecto de sombra orografica de la Fila Costefia crea una condici6n mas seca, ademas de 
que las condiciones edaficas varian, dando origen a importantes muestras de sabanas 
arboladas en algunos lugares. Estos sitos estan dominados por especies como Acroco- 
mia aculeata, Andropogon angustatus, A. leucostachyus, Attalea rostrata, Ayapana 
amygdalina, Byrsonima crassifolia, Calea urticifolia, Calycolpus warszewiczianus, 
Chamaecrista desvauxii, Clidemia sericea, Cochlospermum vitifolium, Curatella 
americana, Davilla kunthii, Declieuxia fruticosa, Hyptis brachiata, Melochia villosa, 
Miconia albicans, M. rubiginosa, Mimosa debilis, M. somnians, Palicourea triphylla, 
Paspalum pectinatum, Psidium guineense, Roupala montana, Schefflera morototoni, 
Tephrosia nitens y Xylopia aromatica. Este ecosistema constituye lo que Gomez P. 
(1986) denomin6 la “sabana himeda’”, que en Costa Rica carece de Quercus oleoides 
pero en cambio tiene una alta densidad de Attalea rostrata y guarda mucha similitud 
con ambientes sabaneros suramericanos. 
Ademias, en este valle hay sitios con caracteristicas semiaridas o xerofiticas, espe- 
cialmente en la parte mas estrecha del cafion del Rio Grande de Térraba, donde ocurren 
