252 Plan del Manual Manual de Plantas de Costa Rica 
sera la copla nimero 2. La regla es seguir las sangrias (el escalonado); eso si, en algu- 
nas claves con muchos taxones, el escalonado puede llegar a ser tan extremo que en 
algun momento se debera reajustar la clave (al margen izquierdo). En tal caso, las dos 
opciones de la primera copla de una serie reajustada estaran marcadas con una tilde (~). 
Para indagar mas sobre las pautas a seguir en la construcci6on y uso de las claves, ver 
p. ej., Bell (1968) y Marzocca (1985). 
Descripciones 
El propoésito de las descripciones del Manual es diferenciar, no caracterizar exhausti- 
vamente. Para las familias representadas por un solo género en Costa Rica, no hay una 
descripcion propia de la familia, ya que la descripcion del género incluye la descrip- 
ci6n de la familia, de manera paralela a las otras familias en el mismo grupo mayor. De 
igual forma, para los géneros con una sola especie en Costa Rica, la descripcién de la 
especie incluye la del género, de manera paralela con las de los otros géneros de la 
misma familia. De manera que para las familias con una sola especie en Costa Rica, 
hay una tinica descripci6n combinada: la de la familia y la de la especie. Las descrip- 
ciones de las especies pueden variar mucho, en tamajio y detalle, de un género a otro, 
segun sea el tamafio del género, qué tan dificil sea distinguir sus especies y las prefe- 
rencias de los respectivos autores. 
Las descripciones siguen el orden convencional, desde las partes basales hasta las 
apicales, p. ej.: habito, raices, tallo, peciolos, laminas foliares, pecidlulos, hojuelas, in- 
florescencia, pedtnculo, bracteas, pedicelos, flores, caliz, corola, androceo, gineceo. 
De hecho, no todas esas estructuras seran mencionadas, y a veces ni siquiera estan pre- 
sentes en todos los casos, y otras podran ser intercaladas. Se aplican unas pocas abre- 
viaturas en las descripciones a todos los niveles (ver Abreviaturas y simbolos comtn- 
mente usados, en cada volumen de tratamientos). Las medidas de largo por ancho se dan 
en ese formato, p. ej., “13.7 X 14.3 mm’, con la medida de longitud (0 altura) siempre 
primero. En todos los otros casos (medidas de una sola dimensi6n), cuando no se espe- 
cifica la dimension, se toma por “de largo (alto)”. En todo el Manual, incluso la intro- 
duccion, se usa el punto (.) para decimales y la coma (,) para separar millares (de 
10,000 hacia arriba), como suele hacerse en muchas publicaciones técnicas de esta in- 
dole en espafiol (p. ej., Brenesia, Flora de Nicaragua y Flora mesoamericana). 
Dado que la terminologia formal de botanica se basa principalmente en el latin, 
mas 0 menos se entiende en espafiol. De todos modos, se ha hecho un esfuerzo para evi- 
tar vocabulario demasiado especializado cuando existen palabras comunes que igual- 
mente sirven; por ejemplo, “tallos huecos” es mejor que “‘tallos fistulosos”. Esperamos 
poder incluir un glosario de términos botanicos en el volumen final del Manual. Mien- 
tras tanto, ademas del clasico e ilustrado Font Quer (1953), se pueden consultar varios 
glosarios modernos, tales como Moreno (1984), Montiel L. (1994) y Sousa S. et al. 
(1995), los dos primeros también ilustrados. 
