62 M. Tinery’s Obfervations 
Dans d’autres circonftances ces mêmes huiles détachées des bois 
par leur décompofition fpontanée, s’infiltrent infenfiblement dans 
des couches de fable et d'argille, et donnent origine aux houilles 
féches et aux {chiftes bitumineux. Enfin, dans d’autres circonftances 
encore et qui ne feroient qu'une fuite des précédentes, ces huiles ra- 
mafiées dans les fciffures intérieures de la terre y ont pris la confif- 
tence qu'on remarque à la poix minérale. 
Les méditations les plus férieufes fur l'origine des charbons foffiles 
et des matiéres quileur font analogues ou identiques ne peuvent 
guéres difpofer le naturalifte à des opinions contraires à la doctrine 
qui nous repréfente les végétaux comme les matériaux des charbons 
foffiles, &c. Le concours des animaux doit y avoir eu peu d'influ- 
ence, parceque leur difperfion a du s'oppofer à cette opération fe- 
condaire de la Nature ; la condition effentielle pour la bituminifation 
étant que les corps qui y font deftinés faflent maíle. Par cette difper- 
fion les corps fe deffechent ou fe minéralifent. En effet les teftacées 
qui rempliffent ou qui conftituent les couches fupérieures qui recou- 
vrent certains filons ne contiennent rien de charbonneux, parceque 
la matière animale ne faifoit point maffe; et dans les cas où les 
grands cétacées auroient contribué à la formation des filons combuf- 
tibles, la préfence de leurs offemens, qui devoient s'y conferver aufli 
bien que les dépouilles des teftacées, feroit un temoignage qui pro- 
nonceroit fur la queftion. 
Nous croyons d'ailleurs que quand il fe préfenteroit quelques faits 
en faveur de la nouvelle hypothéfe, les réflexions particuliéres qui en 
feroient la fuite ne pourroient influer que trés foiblement fur l'opi- 
nion générale, par cette feule confidération, que les animaux marins 
et terreftres ne peuvent jamais balancer, par leur effet fuppofé, 
l'immenfe quantité de végétaux entrainés et engloutis par les 
convulfions de la terre. 
Les obfervations que j'ai faites dans les mines de houille de la Ta- 
rentaife ainfi que dans quelques mines de France et de Suiffe ne m'ont 
: préfenté 
