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Mr. de Reaumur n'avoit pas \ u fur cc fujot tout ce qu'il pouvoit 

 offrir de curicux ; ii avoit hiiffe un vade champ aux recherches des 

 naturaliftes ; il reiloit a oblerver fi le logemcnt et le nid dcs Bour- 

 dons etoient .toujours tels qn'ii les avoit decrits, fi ces infe£les n'habi- 

 toient jamais que des nids de moufTe places au-dcflus du terrain, et 

 fi le nombre des individus de chaqiie peiipiadc etoit limine, ou s'il ne 

 I'etoit pas. 



On pouvoit defirer plus de details que cet obfervateur n'cn a 

 donne fur la cire qu'il a trouve dans les nids des Bourdons, il etoit 

 curieux de connoitre la nature de cette matierc, fa formation, et fes 

 rapports avec la cire des Abeilles ? 



Les notions que ce celebre naturalifte nous a laiffe fur Teducation 

 des petits, n'etoient pas affez diftindcs et aflez detaiilees pour fatis* 

 faire not re curiofite. 



Jl etoit a deiirer de favoir fi les Bourdons n'avoient d'autres maga- . 

 zins que ce peu de refervoirs dont parle Mr. dc Reaumur, et s'ils te- 

 noient leur miel dans des vafes fermes ou dans des vafes ouverts? 



Plufieurs traits curieux de I'induftrie des Bourdons avoient en- 

 core echappe a Mr. de Reaumur; foit qu'il eut d'autres occupations 

 quand il obfervoit ces infeiiles, foit qu'il donnat alors trop peu d'im- 

 portance a ces recherches. Mais depuis les nouvelles obfervations fur 

 les Abeilles^ des problemes intereffans devoient piquer la curiofite des 

 naturaliftes, il etoit important de favoir fi Ton trouveroit chez les 

 Bourdons, comme chez les Abeilles, cet attachemenfe et ces foins des 

 petits pour leur mere, s'ils feroient un cercle autour d'elle, et fi lors- 

 qu'ils la perdroientils abandonneroient leur ruche; fi Ton trouveroit 

 quelquefois plufieurs femelles qui pondiiTent dans le meme nid, et 

 fi Ton verroitparmi les ouvrieres deces mouches a demi fecondes dont ' 

 tous les ceufs dontient naifiance a des males ; fuppofe que cela fut, 

 il falloit encore favoir s'il y auroit quelque rivalite entre toutes ces 

 mouches fecondes ; enfin fi les males des Bourdons periflbient, comme 



ceux 



