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La cire des Bourdons eft la premiere pierre de Tediiice; elle eft 

 le ber^eau de toute la peuplade, le ciment de tous les gateaux, la 

 feule matiere que ces inle6tes puilTent petrir, la fcule enfin qu'ils 

 fachent manier. 



Cette matiere dont ils fa vent faire un toit pour giirantir leur nld 

 des eaux qui pourroient filtrerau travers de la terre, et dont ils font 

 dcs vafes propres a retenir leur miel, n'eft cependant point (i deli- 

 cate, ft blanche, fi ferme et fi fufible, que celle des Abeilies ; elle 

 n'eft point propre a des travaux auffi delicats. 



II ne s'agit point de conftrulre un double rang de cellules hexa- 

 gones, a fonds pyramidaux ; il ne s'agit point de donner certaines 

 mefures aux logemens des individus de lexcs difterens, comme chez 

 les Mouches a miel; tous les travaux devoient etre plus fimpleschez 

 les Bourdons. 



II falioit clever une famille plus ou moins noinbreufe d'infe<5les, 

 affez femblables aux Abeilies ; leurs gouts, leurs befoins, etoient les 

 memes ; la nature a cependant voulu qu'ils parvinflent aux memes 

 fins par des moyens differens. 



Si cliez les Bourdons le nombre des ouvrieres eft plus petit qu'il 

 ne I'eft chez les Abeilies communes, Ii les materiaux qu'ils employent 

 font plus grofliers, et leurs ouvrages moins delicats; Ton pourra 

 cependant remarquer, que tout eft en proportion chez les infedles 

 qui nous femblent moins parfaits, et que le bien etre de la peu- 

 plade refulte conftamment de Ford re et de I'accord de toutes les 

 parties. 



Monfieur de Reaumur ne nous donne aucune idee exacle fur la 

 nature et fur I'origine de la cire; il paroit meme,,en plufieurs endroits, 

 la^confondre avec la poufliere des etamines; la couleur, fa con- 

 fiftance, fes proprietes, en diff'ereut cependant d'une maniere fen- 



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