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celui de la fecondite, on fcra des ouvrleres aiitant de petites femelles; 

 car la difference de la taille cil le ieul caractere exierieur qui puiffc les 

 faire diftinguer. 



Or c'eft ce que la nature a fait, mais les petites femelles chez les 

 Bourdons different encore a d*autres egards des femelles en titrc. 



C'cft au commencement du printems que les grandcs femelles pen- 

 dent les oeufs qui doivent donncr des ouvriercs et des males, mais elks 

 pondent plus tard ceux qui doivent donner des meres aux peuplades 

 futures. Toutes les ouvrieres qui naiffent au printems ne font pas 

 neutres, comme on I'a cru jufqu'a prefentj il en eft de fccondes ; on en 

 voit plufieurs dans chaque nid. Ces mouches font toutes les fontHiions 

 des meres ; elles font quelquefois tres petites, et a caufe de cela le nom 

 de petites femelles peut fervir a les diftinguer ; elles font entoure. s 

 des leur naiffance d'un petit nombre de males prov^nus des oeufs de 

 la mere commune; ces males les fecondent des le mois dc Juin; elles 

 pondent bientot apres; et ce qui ell bien remarquable, c'eft qu'elles 

 n*engendrent que des males, comme ces ouvrieres que Ton obferve 

 quelquefois dans les ruches d'i^beilles, et qui ne pondent que des 

 oeufs de faux Bourdons. Mais fi I'utilite de ces derniercs ell: proble- 

 matique, il ne paroit evident que les petites femelles des Bourdons 

 font dcftinees a fournir un plus grand nombre de males aux jeuncs et 

 grandes femelles, puifqu'apres les avoir pondu et foigne, elles periflent 

 comme les ouvrieres au commencement del'automne. 



Les males, auxquels elles donnent naiffance, fervent, comme je 

 m'en fuis affure, a feconder les grandes femelles qui paroiffent a ia 

 meme epoque, et qui fans ce fupplement auroient courru ie rifqae de 

 ne plus trouver de males dans leur habitation, et de refter infe- 

 condes. 



Si Ton juge par analogic. Ton pourra conjedurer que c'eft a Pefpece 

 d' aliment qu'on prepare aux vers de Bourdons que font dues ces dif- 

 ferences qu*on peut remarquer dans leur nftind. 

 Chez les Abeilles il a ete prouve par des experiences bien faites que 



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