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filerent leurs coques; lc6 ces coques changerent de forme; le i8 lenrs 

 habitans les ouvrirent pour en fortir; je les obfervai avec foin, et 

 je ies reconnus tous pour des males. 



Les grandes et jeunes femelles ne fe meloient pas aux fcenes 

 fmgulieres dont on a parle, et n'etoient point en butte a la jaloufie 

 des petites femelles. Tandis que la mere commune en etoit quelque- 

 fois la vidime, la nature, en privant les jeunes femelles de la faculte 

 de pondre dans le nid ou elles etoient nees, les fouftrayoit a la fureur 

 toujours dangereufe de leurs rivales; et c'etoit peut-etre a cette feule 

 precaution qu'etoit attachee la confervation de Teipece. 



Les males de la derniere ponte fecondoient les grandes femelles 

 pendant ce premier periode de leur vie : celles-ci deftinees a fonder 

 de nouvelles colonies n'etoient cependant pas inutiles a celles qu'elles 

 habitoient encore ; elles travailloient comme de fimples ouvrieres 

 dans le nid ou elles avoient pris naiffance ; elles s'occupoient comme 

 elles a recolter le miel et le pollen ; je les aivues chargees de pelottes 

 a leurs jambes, vuider dans les potsu-miel celui qu'elles avoient re- 

 cueilli fur les fleurs ; elles faifoient de la cire, elles favoient la fculpter, 

 elles devoient meme favoir conftruire des cellules quand elles auroient 

 a commencer de nouveaux nids j mais avant ce terme elles ne fai- 

 foient jamais d'alveoles. 



Elles paroiflent done ignorer Tart de batir, et cette faculte rede 

 fufpenduejufques au rerour du printems: a cette cpoque le fentiment 

 de leur macernite leur rend tout leur inftin^l:, et reveille en meme terns 

 ehez ces jeunes meres I'idee des ceufs qu'elles out a pondre, et celle 

 des cellules dans lefquelles ils doivent etre depofes. 



Si les ouvrieres conftruifent quelquefois des cellules, ce n'eft que 

 lorfqu' elles ont ete commencees par la mere commune, ou par de 

 petites femelles j elles ne les conftruiroient peut-etre jamais d'eiles- 

 memes. 



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