x Manual de Plantas de Costa Rica 
a asumir el trabajo. Pronto se les unieron Nelson 
Zamora y otros colegas costarricenses del Museo 
Nacional y el Instituto Nacional de Biodiversidad, 
una organizaciOn extraordinaria dedicada a realizar 
inventarios bioldgicos, la cual probablemente con- 
stituye el mejor ejemplo, a nivel mundial, en la rea- 
lizaci6n de este tipo de trabajo. 
Crei, ingenuamente, que las plantas de Costa Rica 
ya eran bastante conocidas, y que terminar el Manual 
seria una tarea relativamente simple. Sin embargo, 
tesoros insospechados aguardaban a los encargados 
del proyecto. Cientos de especies adicionales, varios 
géneros e incluso una familia (Ticodendraceae), todos 
nuevos para la ciencia, han surgido en el curso de los 
ultimos veinte afios. Estos descubrimientos, si bien 
retrasaron el avance del proyecto, han enriquecido 
los volimenes del Manual, como los lectores podran 
descubrir. 
Este Manual, por lo tanto, es otro producto sobre- 
saliente de la cooperaci6n entre Costa Rica y los Es- 
tados Unidos de América, un proyecto internacional 
que sera de inmensa utilidad a través de los afios. 
Nosotros en Missouri consideramos nuestro aporte al 
proyecto como un regalo de nuestra instituci6n y de 
la gente de los Estados Unidos de América a nuestros 
buenos amigos costarricenses, en agradecimiento por 
su colaboracion fructifera y productiva a lo largo del 
tiempo. En el curso del trabajo compartido, hemos 
redescubierto que no existe nada tan satisfactorio 
como la cooperaci6n, el compafierismo y la perspec- 
tiva de mas montafias que escalar, mas bosques que 
explorar y el placer de la conversacion al final de un 
largo dia en el campo o el laboratorio. Ojala que 
quienes usen el Manual puedan mejorarlo y que lo 
reciban con el mismo espiritu con el cual se ofrece. 
Peter H. Raven 
Missouri Botanical Garden 
cional de Biodiversidad, a preeminent organization 
that probably constitutes the finest biological survey 
in any country. 
I naively thought that the plants of Costa Rica were 
comparatively well known and that the completion of 
the new Manual might be relatively simple. They 
were, but unsuspected treasures awaited those who 
undertook the task, and hundreds of additional spe- 
cies, including several genera and one family (Tico- 
dendraceae) new to science have been encountered 
over the past twenty years. These discoveries slowed 
progress on the Manual project, but have enriched 
the resulting volumes, as readers will discover here. 
This Manual, then, is another outstanding product 
of Costa Rican—U.S. cooperation, an international 
project that will be useful to many over the years. We 
in Missouri consider our part of the effort a gift from 
our institution and the people of the United States to 
our good friends in Costa Rica in partial thanks for 
all that they have contributed to peaceful and pro- 
ductive collaboration over the years. In the course of 
working with you, we have discovered anew that 
nothing is as satisfying as cooperation, fellowship, 
and the prospect of more mountains to climb, more 
forests to explore, and the pleasure of conversation at 
the end of a long day in the field or laboratory. May 
you who use this Manual find ways to improve it, and 
may you accept it in the spirit in which it is offered! 
Peter H. Raven 
Missouri Botanical Garden 
