Prefacio 
El Manual de Plantas de Costa Rica es una guia 
ilustrada y concisa de todas las especies de plantas 
con semillas, nativas o naturalizadas, de este pais 
centroamericano. También incluye las especies exoti- 
cas cultivadas de mayor importancia comercial. Esta 
obra es la primera presentaci6n completa de la flora 
de Costa Rica en idioma espafiol. Consta de varios 
volumenes; los primeros en publicarse son el II y el 
III y estan dedicados a todas las gimnospermas y las 
monocotiledéneas. 
El Manual se ha beneficiado de una rica historia 
de intensa exploracién y estudio de la flora costa- 
rricense. Los tratados sobre las plantas vasculares 
del pais se iniciaron con el bidlogo costarricense 
Anastasio Alfaro, quien elaboré una lista de 1218 
especies fanerdgamas y pteriddfitas (Alfaro, 1888), 
a partir de la Biologia centrali-americana, Botany 
(Hemsley, 1879-1888). Posteriormente, el botanico 
belga Théophile Durand y su colega suizo Henri 
Pittier iniciaron una lista actualizada y anotada, la 
Primitiae florae costaricensis (1891-1904), pero 
lamentablemente nunca se complet6 (se omitieron 
la mayoria de las gimnospermas y monocotiledéneas 
y varias familias grandes de dicotiled6neas). El 
botanico estadounidense Paul C. Standley public6 una 
Flora of Costa Rica (Standley, 1937-1938) com- 
pleta, la Unica de su tipo hasta la fecha; ésta da cuenta 
de 6085 especies de plantas con semillas (incluyendo 
104 especies naturalizadas y 270 conocidas sélo en 
cultivo), pero en su mayor parte no contiene descrip- 
ciones rigurosas, claves ni ilustraciones. 
El primer estudio moderno, técnico e ilustrado 
sobre la flora de Costa Rica se inicié en 1971, con la 
publicacion de la primera parte de Flora costaricen- 
sis del botanico estadounidense William C. Burger. 
Como parte de ese trabajo, atin en proceso, se han 
publicado hasta ahora los tratamientos de 51 familias 
(Orchidaceae sélo en parte) en 11 entregas, la ultima 
(Scrophulariaceae, Bignoniaceae, etc.) en 2000. El 
propésito de este Manual es actualizar y complemen- 
tar la Flora costaricensis, ofreciendo asi una muy 
x1 
Preface 
The Manual de Plantas de Costa Rica is a concise, 
illustrated guide to all of the species of native or nat- 
uralized seed plants of this Central American country. 
Major commercial (crop) species are also included. 
The Manual is the first comprehensive Spanish- 
language account of the Costa Rican flora. The work 
is presented in a series of several volumes; volumes 
II and II, covering all gymnosperms and monocots, 
are the first to appear. 
The Manual project has been the beneficiary of 
Costa Rica’s very rich history of intensive botanical 
exploration and study. Works dealing specifically 
with Costa Rican vascular plants began with that 
of Costa Rican biologist Anastasio Alfaro, who ex- 
tracted a list of 1218 species of phanerogams and 
pteridophytes from Hemsley’s (1879-1888) Biologia 
centrali-americana, Botany (Alfaro, 1888). A more 
updated, annotated treatment was initiated by Belgian 
botanist Théophile Durand and Swiss colleague Henri 
Pittier, whose Primitiae florae costaricensis (1891 — 
1904) was, unfortunately, never finished (gymno- 
sperms and monocots were largely omitted, along 
with numerous major dicot families). American 
botanist Paul C. Standley finally succeeded in pub- 
lishing a complete Flora of Costa Rica (Standley, 
1937-1938), the only such effort to date. Standley’s 
work accounted for 6085 species of seed plants (in- 
cluding 104 naturalized species and 270 species 
known only in cultivation), but lacked rigorous de- 
scriptions, keys (for the most part), and illustrations. 
The first modern, technical, illustrated flora of 
Costa Rica was inaugurated in 1971 with the pub- 
lication of the first part of Flora costaricensis, by 
American botanist William C. Burger. This ongoing 
work has so far treated 51 families (Orchidaceae just 
partially), in 11 installments, the latest (Scrophu- 
lariaceae, Bignoniaceae, etc.) appearing in 2000. For 
those families, Burger’s revisionary work has been 
the principal literature resource for the Manual de 
Plantas de Costa Rica. The purpose of the Manual is 
to update and complement Flora costaricensis, and 
