4 Manual de Plantas de Costa Rica 
taceae, Zamiaceae, y Cupressaceae/Pinaceae/Podocarpaceae se podrian reconocer como tres grupos 
bien aislados entre si, y cada uno mereceria reconocimiento taxondmico a un nivel superior del 
orden, tal vez parejo con las angiospermas. Por conveniencia y tradiciOn, y por falta de un sistema 
moderno bien claro, se consideran juntos aqui, sin emplear categorias formales arriba de la familia. 
La Unica familia de angiospermas que frecuentemente se confunde con las gimnospermas es Ca- 
suarinaceae (de las dicotiledéneas), con sé6lo el género Casuarina cult. en CR. Esta familia, nativa 
de Indomalesia, presenta ramitas que simulan (a distancia) hojas aciculares, como las de un pino 
(Pinus, Pinaceae), e infrs. que parecen estrobilos. Pero en todos los detalles importantes, concuer- 
dan con angiospermas tipicas. 
Aunque muy interesantes filogenéticamente (su pasado largo y mucho mas diverso que hoy) y 
(sobre todo en Norte América y Eurasia) ecolé6gica y econédmicamente, las gimnospermas no son 
conspicuamente diversas. Hay mas spp. de Orchidaceae en CR que de gimnospermas en todo el 
mundo. 
La familia Araucariaceae, nativa de Indomalesia y S Amér., esta representada en CR por varias 
spp. del género Araucaria, cult. esparcidamente por adorno (p. ej., en el Valle Central). Llegan a ser 
arboles bien grandes, muy Ilamativos por su ramificaciOn verticilada y hojas relativamente anchas. 
Los estrébilos (conos) femeninos tienen solo un é6vulo por esporofilo. 
Clave a las familias de gimnospermas 
1 Plantas bejucos (lianas); hojas opuestas, simples, ampliamente ovadas, con venacion pinnada, reticulada; 
plantas dioicas, los estrébilos de ambos sexos (pero especialmente los masculinos) en arreglos (“infls.”’) 
PANN CAdOs oi tae ee eee eet Ge ee eit tee eee tee ae Gnetaceae 
1’ Plantas arbustos o arboles; hojas alternas, espiraladas, fasciculadas, opuestas, o verticiladas, 
pinnadamente compuestas o simples, las simples reducidas (<2 cm) y subuladas o lineares a 
escamiformes, o mas grandes y aciculares (como agujas) a estrechamente elfpticas o lanceoladas, todas 
con venacion paralela o no muy evidente; plantas monoicas 0 dioicas, los estrébilos usualmente solitarios 
(o los esporofilos femeninos no agregados en estrébilos). 
2  Plantas arbustivas, con aspecto de palmas o helechos, acaulescentes 0 con troncos breves (hasta ca. 5 
m), no ramificados (0 rara vez 1-ramificados); hojas agregadas al apice del tronco, pinnadamente 
compuestas; cada esporofilo masculino con ca. 25—1000 esporangios ...............-4. Zamiaceae 
2' Plantas arborescentes (en CR), sin aspecto de palmas o helechos, con troncos bien desarrollados 
(>5 m), muy ramificados; hojas bien distribuidas, simples; cada esporofilo masculino con ca. 2—15 
esporangios. 
3 Estrdbilos femeninos no evidentes, los 6vulos solitarios (o pareados), axilares 0 terminales en ramitas 
foliadas; semillas externamente carnosas (que parecen frs. drupaceos); hojas reducidas (<2 cm) y 
lineares, 0 mas grandes y estrechamente elipticas a lanceoladas; plantas nativas ..... Podocarpaceae 
3’ Estrdébilos femeninos (conos) bien desarrollados, los 6vulos 2 6 mas, adaxiales sobre los esporofilos o 
escamas del estrébilo; semillas secas (a veces aladas); hojas reducidas (<2 cm) y subuladas o 
lineares a escamiformes, o mas grandes y aciculares (como agujas); plantas cult. 
4 Hojas espiraladas, opuestas, 0 verticiladas, reducidas (<2 cm), subuladas o lineares a 
escamilormes; CONOS.MAdUIOS 5.9 CI crus yvcackaes Sealer aay Cupressaceae 
4' Hojas fasciculadas (en CR), >2 cm, aciculares (como agujas); conos 
Ha UTOS 2 9.)-CU gate, fate eee ee ate ee i ee ee ee ete ce Pinaceae 
