Agavaceae 
M. H. Grayum 
8 gén. y ca. 285 spp., S Can.—Bol., Antillas (centrada en Méx. y Antillas); ampliamente cultivada 
en regiones calidas de todo el mundo; 3 gén. y 6 spp. en CR. FM 6: 35-47 (Lott & Garcia-Mendoza, 
1994). 
Hierbas arrosetadas gruesas a arboles, densamente foliadas, a veces monocarpicas (que se mueren después 
de florecer). Hojas simples, espiraladas, enteras a dentadas 0 espinoso-marginadas, usualmente suculentas o 
duras y fibrosas. Infl. terminal, frecuentemente grande o inmensa, subespigada a paniculada. Fls. generalmente 
bisexuales, actinomorfas a + zigomorfas, usualmente bracteadas; miembros del perianto (tépalos) similares, 
usualmente blancos a verdosos 0 amarillos, separados a connatos basalmente en un tubo; estambres 6, separa- 
dos, adnatos a la base de los tépalos o superficie del tubo floral; anteras versatiles; pistilo 1, compuesto; ovario 
supero a infero, trilocular; 6vulos varios—muchos por léculo; placentaci6n axilar; estilo 1; estigma simple a 
trilobado. Fr. una capsula loculicida o (algunas spp. de Yucca) una baya; semillas con una testa fitomelanosa 
negruzca. 
Agavaceae se reconoce por su habito grueso, a veces arborescente, laminas foliares densamente 
espiraladas, ensiformes, tiesas, usualmente espinoso-marginadas y/o -punteadas, e infls. terminales, 
grandes a inmensas. 
La mexicana Polianthes tuberosa L. (sin. Agave polianthes Thiede & Eggli; NARDO; VARITA DE 
SAN JosE), sin tallo y con hojas lineares, flaccidas, ha sido cultivada en las montafias de CR por sus 
fls. muy aromaticas. 
1 Hojas duras y fibrosas (no suculentas), los margenes minuciosamente denticulados (CR spp.); 
planta a menudo con tronco hasta ca. 3 m, conspicuamente ramificado; fls. blancas 0 crema; ovario 
SUC aoe k ie ina ee ae eee ea ce eee eect eee ees Yucca 
1’ Hojas suculentas, los margenes gruesamente espinoso-dentados (rara vez enteros 0 subenteros); planta sin 
tronco, 0 con tronco corto (hasta + 1 m), no ramificado; fls. blanco verdoso a amarillas o amarillo 
verdoso; ovario infero. 
2  Plantas con o sin retofios; hojas con el 4pice una espina bien desarrollada, >1 cm; ramas laterales de la 
infl. relativamente cortas, = densamente floriferas en la mitad distal; fls. erectas, amarillo verdoso a 
amarillo dorado; tépalos connatos basalmente en un tubo floral; estambres largo-exertos ....... Agave 
2’ Plantas sin retofios; hojas con el apice endurecido y puntiagudo, pero sin una espina bien desarrollada, 
O a veces con un mucro6n pequefio (<0.5 cm); ramas laterales de la infl. largas, + igualmente floriferas 
hasta la base; fls. péndulas, blanco verdoso o verdosas; tépalos separados, 0 apenas connatos en la base; 
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