Cyperaceae 
J. G6mez-Laurito 
Ca. 115 gén. y 3600 spp., cosmopolita; 25 gén. y 210 spp. en CR. FM 6: 402—485 (Adams, 1994). 
Hierbas anuales 0 perennes, hermafroditas, monoicas o (rara vez) dioicas; tallos (culmos) erectos 0 ascen- 
dentes, frecuentemente trigonos y sdlidos. Hojas simples, generalmente triseriadas; vaina usualmente cerrada, 
ocasionalmente con una contraligula; lamina linear o filiforme a elfptica, a veces reducida o ausente. Infl. de 
espiguillas (compuestas de fls. sésiles en las axilas de bracteas), éstas algunas veces solitarias y terminales o 
frecuentemente arregladas en espigas, racimos, paniculas, etc. Fls. pequefias, bisexuales o unisexuales, soli- 
tarias (rara vez) o dispuestas distica 0 espiraladamente en la raquilla de la espiguilla; miembros del perianto 
ausentes, 0 representados por 1—numerosas (frecuentemente 6) escamas, cerdas, 0 pelos; estambres 1-3; an- 
teras basifijas; pistilo 1, compuesto; ovario stpero, unilocular; 6vulo | por léculo; placentaci6n basal; estilo 1, 
con 2 6 3 estigmas. Fr. un aquenio, lenticular, trigono, 0 subgloboso, a veces envuelto por una bractea (peri- 
ginio), una raquilla modificada, 0 por un hipoginio. 
A causa de su habito herbaceo, generalmente terrestre, hojas graminiformes, lineares y fls. pe- 
quefias, virtualmente desnudas, sostenidas en espiguillas bracteadas, Cyperaceae se parece mucho a 
y es usualmente confundida con Juncaceae y Poaceae. Esta ultima familia es usualmente diferente 
por tener tallos huecos, cilindricos (a diferencia de tallos s6lidos, trigonos) y hojas biseriadas (en vez 
de triseriadas). Juncaceae, por otra parte, difiere principalmente por tener fls. con seis tépalos y frs. 
capsulares con varias semillas. Igual a las podceas, las ciperaceas se conocen como ZACATES. 
En CR, la familia Cyperaceae se distribuye desde el nivel del mar hasta los paramos a mas 
de 3000 m. Muchas spp. son anfibias 0 acuaticas o al menos hidrofilas. En CR existen regiones 
particularmente ricas en estas plantas, como lo son las sabanas himedas de la zona norte de la Prov. 
Guanacaste, las areas palustres alrededor de Los Chiles al norte de la Prov. Alajuela, y las sabanas 
del Pac. sur como Boruca y Buenos Aires, en la Prov. Puntarenas. Algunos géneros como Ascole- 
pis, Lagenocarpus y Schoenus, que se encuentran en paises vecinos, podrian eventualmente recolec- 
tarse en CR. 
1 Plantas acuaticas sumergidas; culmos filiformes que salen de nudos con raices; entrenudos cilindricos, 
lisos, entre verticilos sucesivos de filocladios capilares; ramas del culmo y pedicelos envainados 
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1’ Plantas no sumergidas; culmos generalmente mas gruesos, que no salen asi; entrenudos usualmente 
trigonos; verticilos de filocladios capilares ausentes; ramas del culmo y pedicelos ausentes. 
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