Dioscoreaceae 
B. E. Hammel 
Knuth, R. 1924. Dioscoreaceae. En A. Engler (ed.), Das Pflanzenreich IV.43 (Heft 87): 1-387. Engelmann. 
8 gén. y ca. 880 spp., pantrop. y subtrop.; 1 gén. en CR. FM 6: 53-65 (Téllez & Schubert, 1994). 
Dioscorea 
NAME 
Ca. 850 spp., pantrop., E EUA (3 spp.), Europa (1 sp.); 24 spp. (20 nativas) en CR. 
Bejucos dioicos, ocasionalmente monoicos (D. lepida), herbaceos; tallos con tubérculos subterraneos y a 
veces aéreos (bulbilos), péndulos de las axilas. Hojas generalmente simples, alternas 0 rara vez opuestas, pecio- 
ladas, exestipuladas o con estipulas espiniformes o laminares (ligulas); lamina ovada y cordada, a veces lobada 
a aparentemente 3—5-foliolada, la venacion palmada, con 3—13(15) venas principales. Infls. axilares, las mas- 
culinas de racimos 0 espigas simples (0 similares a ellas), muchas veces paniculadas; infls. femeninas de racimos 
0 espigas simples (rara vez compuestas). Fls. unisexuales (muy rara vez bisexuales), actinomorfas, trimeras, las 
estaminadas pediceladas (solitarias 0 varias en ramitas laterales) 0 sésiles (solitarias 0 varias congestionadas en 
glomérulos), las pistiladas siempre solitarias; miembros del perianto (tépalos) 6, separados o unidos en un tubo; 
estambres (fls. masculinas) separados o unidos, 3 y los estaminodios ausentes 6 3, 0 bien 6 y los estaminodios 
ausentes; pistilodios ausentes, 0 bien | 6 (D. bulbifera) 3; estaminodios en las fls. pistiladas ausentes, o bien 
3 6 6; pistilo 1, compuesto; ovario infero, trilocular; 6vulos 2—numerosos por lé6culo; placentacién axilar; esti- 
los 3, separados (D. convolvulacea) 0 unidos en una columna, simples o bifidos. Fr. una cdpsula, 3-angulada a 
ampliamente alada, con 3 léculos (a veces 2 abortados); semillas 1—4 por loculo, aladas o no. 
Dioscorea consta de bejucos herbaceos, las laminas foliares con la venaci6n secundaria palmada 
y la terciaria + perpendicular a la secundaria, y las infls. principalmente de racimos o espigas (0 
paniculas de ellos) de fls. muy pequefias, verduscas a moradas. Es parecida a Smilax (Smilacaceae), 
pero carece de zarcillos y tiene pecfolos no envainados. A veces son dificiles de identificar a sp. sin 
infls. masculinas. La direccién de giro de los tallos (dextrovoluble o levovoluble) parece ser cons- 
tante en casi todas las spp., y por lo tanto, puede ayudar a distinguirlas. En el Viejo Mundo esta com- 
probado que ayuda a marcar secciones del género. Como se define aca y como se usa en Fl. Guat., 
FM y FI. Pan. [pero al contrario de Fernald (Gray’s manual of botany. Van Nostrand. 1950) y Font 
Quer (Diccionario de botdnica. Edit. Labor. 1953)], un tallo es dextrovoluble, visto a lo largo, si 
tiene el mismo giro de un sacacorchos, 0 un taladro (ver foto arriba y dibujo, p. ej., de D. davidsei). 
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