Hydrocharitaceae 
G. E. Crow 
18 gén. y ca. 114 spp., cosmopolita, principalmente regiones trops. y subtrops., extendiéndose en 
regiones de temp. fria; 6 gén. y 9 spp. en CR. FM 6: 10-12, 16-17 (Novelo & Lot, 1994). 
Hierbas anuales o perennes, acuaticas, en aguas dulces o marinas, generalmente sumergidas, algunas 
flotantes o varadas sobre la tierra, monoicas o dioicas; tallos alargados o rizomatosos. Hojas simples, alternas, 
opuestas o verticiladas, caulinares 0 en rosetones basales o terminales, enteras 0 a veces dentadas, algunas 
envolventes en la base (Najas); estipulas presentes en hojas pecioladas, que forman una vaina, con 2—varias 
escamas pequefias en la axila de la hoja. Infl. axilar o terminal, una cima poco floreada (especialmente infls. 
masculinas) o de | fl. solitaria (especialmente infls. femeninas), con 2 bracteas envolventes subyacentes, 6 | en 
forma de espata tubular (fls. pistiladas de Najas sin involucro). Fls. bisexuales o (CR spp.) unisexuales, actino- 
morfas, las fls. estaminadas a veces separadas y flotantes hasta la superficie; miembros del perianto similares o 
diferenciados en 2 verticilos, o (Najas) perianto ausente; sépalos 3 6 menos, 0 ausentes; pétalos 3 6 menos, poco 
aparentes a vistosos, 0 ausentes; estambres (fls. estaminadas) 1—12 (a veces mas; frecuentemente el verticilo 
interior estaminodial); pistilo (fls. pistiladas) 1, simple (Najas) o compuesto; ovario infero o (Najas) stpero, 
unilocular; é6vulos 1 (Najas) 0 pocos a numerosos por léculo; placentacion basal (Najas), laminar o parietal; es- 
tilos con frecuencia 3—5, 6 1. Fr. una baya o capsula (algunas veces dehiscente en forma irregular), o (Najas) 
un aquenio; semillas 1 (Najas) a numerosas. 
Todas las Hydrocharitaceae en CR son hierbas sumergidas a flotantes de habitats marinos 0 aguas 
dulces, con una espata subyacente (excepto las fls. pistiladas de Najas) y fls. unisexuales. La familia 
es de habito extraordinariamente diverso, y los géneros individuales son mejor conocidos por su pro- 
pio mérito. Halophila y Thalassia son las Gnicas angiospermas marinas en las aguas costeras de CR 
excepto Cymodoceaceae, que difiere por tener vainas foliiferas liguladas. 
Vallisneria, un género de atractivas plantas sumergidas, de agua dulce, se cultiva a veces en 
fuentes artificiales de jardines tales como en las ruinas de la Catedral de Cartago. Se distingue por 
sus hojas como cintas largas, en rosetones, éstos conectados por medio de estolones, los rosetones 
rastreros frecuentemente sumergido-flotantes (no enraizados). Consta de dos spp. muy parecidas, 
Vallisneria americana Michx., de Can. a Hond., y V. spiralis L., del Viejo Mundo, ambas con po- 
tencial de naturalizarse; véase también las notas bajo Sagittaria (Alismataceae). 
Las plantas acuaticas se recolectan poco y es probable que los taxones de Hydrocharitaceae sean 
mas ampliamente distribuidos que lo indicado por los especimenes. 
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