Prefacio 



Preface 



El Manual de plantas de Costa Rica es una guia ilus- 

 trada y concisa de todas las especies de plantas con 

 semillas, nativas o naturalizadas, de este pais centro- 

 americano. Tambien incluye las especies exoticas cul- 

 tivadas de mayor importancia comercial. Esta obra es 

 la primera presentation completa de la flora de Costa 

 Rica en idioma espanol. Consta de varios volumenes; 

 los primeros en publicarse son el II y el III y estan de- 

 dicados a todas las gimnospermas y las monoco- 

 tiledoneas. 



El Manual se ha beneficiado de una rica historia de 

 intensa exploration y estudio de la flora costarri- 

 cense. Los tratados sobre las plantas vasculares del 

 pais se iniciaron con el biologo costarricense Anasta- 

 sio Alfaro, quien elaboro una lista de 1218 especies 

 de fanerogamas y pteridofitas (Alfaro, 1888), a partir 

 de la Biologia centrali-americana, Botany (Hemsley, 

 1879-1888). Posteriormente, el botanico belga Theo- 

 phile Durand y su colega suizo Henri Pittier inicia- 

 ron una lista actualizada y anotada, la Primitiae florae 

 costaricensis (1891-1904), pero lamentablemente 

 nunca se completo (se omitieron la mayoria de las 

 gimnospermas y monocotiledoneas y varias familias 

 grandes de dicotiledoneas). El botanico estadouni- 

 dense Paul C. Standley publico una Flora of Costa 

 Rica (Standley, 1937-1938) completa, la unica de su 

 tipo hasta la fecha; esta da cuenta de 6085 especies de 

 plantas con semillas (incluyendo 104 especies natu- 

 ralizadas y 270 conocidas solo en cultivo), pero en 

 su mayor parte no contiene descripciones rigurosas, 

 claves ni ilustraciones. 



El primer estudio moderno, tecnico e ilustrado sobre 

 la flora de Costa Rica se initio en 1971, con la publi- 

 cation de la primera parte de Flora costaricensis del 

 botanico estadounidense William C. Burger. Como 

 parte de ese trabajo, aiin en proceso, se han publicado 

 hasta ahora los tratamientos de 51 familias (Orchi- 

 daceae solo en parte) en 1 1 entregas, la ultima (Scro- 

 phulariaceae, Bignoniaceae, etc.) en 2000. En cuanto 

 a las familias alii tratadas, el trabajo revisionista de 

 Burger ha sido la fuente principal de literatura para 



The Manual de plantas de Costa Rica is a concise, 

 illustrated guide to all of the species of native or 

 naturalized seed plants of this Central American 

 country. Major commercial (crop) species are also 

 included. The Manual is the first comprehensive 

 Spanish-language account of the Costa Rican flora. 

 The work is presented in a series of several volumes; 

 volumes II and III, covering all gymnosperms and 

 monocots, are the first to appear. 



The Manual project has been the beneficiary of 

 Costa Rica's very rich history of intensive botan- 

 ical exploration and study. Works dealing specifi- 

 cally with Costa Rican vascular plants began with 

 that of Costa Rican biologist Anastasio Alfaro, who 

 extracted a list of 1218 species of phanerogams and 

 pteridophytes from Hemsley's (1879-1888) Bio- 

 logia centrali-americana, Botany (Alfaro, 1888). A 

 more updated, annotated treatment was initiated by 

 Belgian botanist Theophile Durand and Swiss col- 

 league Henri Pittier, whose Primitiae florae costari- 

 censis (1891-1904) was, unfortunately, never fin- 

 ished (gymnosperms and monocots were largely 

 omitted, along with numerous major dicot families). 

 American botanist Paul C. Standley finally suc- 

 ceeded in publishing a complete Flora of Costa Rica 

 (Standley, 1937-1938), the only such effort to date. 

 Standley's work accounted for 6085 species of seed 

 plants (including 104 naturalized species and 270 

 species known only in cultivation), but lacked rigor- 

 ous descriptions, keys (for the most part), and illus- 

 trations. 



The first modern, technical, illustrated flora of 

 Costa Rica was inaugurated in 1971 with the pub- 

 lication of the first part of Flora costaricensis, by 

 American botanist William C. Burger. This ongoing 

 work has so far treated 5 1 families (Orchidaceae just 

 partially), in 1 1 installments, the latest (Scrophular- 

 iaceae, Bignoniaceae, etc.) appearing in 2000. For 

 those families, Burger's revisionary work has been 

 the principal literature resource for the Manual de 

 plantas de Costa Rica. The purpose of the Manual 



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