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On nous objeâoh qu'en nous rédiùfant à copier des figures déjà publiées , & qu'en don- 



nant les détails de tous les genres qui 

 prenant pour bafe de ce travail 



pouvions avec ce moyen 



ctudient la Botanique. 



ont été figurés 



dans les ouvrages des Botaniftes , en 



de Tournefort , nous 



les figures des Inûitutiones réi herhar'ije 



former un corps d'ouvrage dVn trcs-grand intérêt pouf ceux qui 



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Cette confidérairon ell afllirément très -fondée : maïs quoiqu'il y eût une utilité évidente 

 pour réiude de la Botanique à redonner dans un même ouvrage tous les détails figurés Se 

 publiés fur les genres, détails difperfés dans beaucoup d'ouvrages différens j cette utilité fe- 

 roit moindre fans contredit qu'on ne l'imagine d'abord. La raifon en efl, qu'un grand nom- 

 bre de ces figures de détails j même celles de Tournefort, font trèsdéfedueufes ; outre que 

 îa plupart ne repréfentent pas les étamînes des fleurs, ou qu'elles n'expriment pas leur véri-. 

 table forme, & fur-tout leur infertion. 



Convaincu de îa vérité de celte obferyaiîon, 8< fur-tout perfuadé que pour donner un 



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gênera plantarum avec des détails figurés dans le degré de précifion 8c de perfeéliôn qu'exige 

 i'état acluel de nos connoifTances, il feroit înjifpenfable de faire dçlTiner de nouveau fur le 



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vivant , la frudification de la plupart des genres établis par les Botanifles j enfuite coniideranC 

 que, cette entreprife ( que peut-être on n'exécutera jamais à caufe de fa difiîculté } exîgeroit , 

 outre une très-grande dépenfe , l'emploi dim tem.ps extrêmement long, dont il n'efi pas ers 

 notre pouvoir de difpofer; nous avons penfé que fi nous ne pouvions donner à notre ou- 

 vrage fur Vlllujïration des Genres, ce haut degré de perfeâion que nous venons d'indiquer Ôc 

 dont nous /avons apprécier tout le mérite ; il nous étoit pofllble ncanmorns de lui donnée 

 un grand intérêt , & même de le rendre bien fupérîeur en utilité pour i'éiuJe de la Botanir 

 que, à tous ceux qu'on a exécutés pour le même objet jufqu'à ce jour. 



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Pour y parvenir, nous avons confidéré que puisqu'il ne nous étoit pas toujours pofiibîe 



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de donner pour tous les genres connus des détails figurés avec la précifion & les développe- 

 mens néceffaires pour rinieliigence parfaite de ces détails , notis' devions fuppléer ou coni- 

 penfer cette efpèce d'imperfeélron par un autre genre d'intérêt. 



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En conféquence, nous avons penfé qu'aux meilleurs détails qu'il nous feroit pofîibîe fïe 

 donner fur la fruâification de chique genre de plante ^ fi nous y Joignions l'inflorefcence Se 

 même une partie du port d'une ou plufieurs efpèces de chacun de ces genres ; nous rendrions 

 aîors cet ouvrage infiniment utile aux progrès de îa Botanique , & nous luî alTurerîans par 

 ce moyen tme grande fupériorîté fur tous les autres ouvrages qui exrflenc 8c qui ont en vue 

 le même objet. Nous doutons même, à caufe de l'étendue de i'ouvràge 8c des frais confidé- 

 lables que fon exécution doit exiger , nous doutons que l'on falTe jamais pour la Botanique 

 une plus grande & à la fors une plus belle entreprife. 



Pour trouver les détails dont nous avions befoin , nous avons puifé dans les meilleures 

 fources j nous avons mis à contribution tous les ouvrages que nous avons pu nous procu- 

 rer j 8c nulle part nous n'avons adopté les figures de détails que ces ouvrages nous ofiTroient , 

 fans faire fur leur convenance toutes les recherches qu'il nous ctoît pofiible de faire , 8c. fane 



mettre une auemîoa particulière^ foit dans le choix ou Tadmiflioa de ces figures, foit dans 



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